For kun en måned siden forberedte Juan Ayuso (UAE-team Emirates-XRG) sig på at starte Giro d'Italia som en af co-favorit til den samlede sejr sammen med Primož Roglič (Red Bull-Bora-Hansgrohe).
Men nu, efter at have været overgået af sin yngre holdkammerat Isaac del Toro, og forladt løbet på scenen 18 efter kampe med skade – som så ham falde ud af løbet om den lyserøde trøje – og en bi -stikk, spanierens resterende kalender i 2025 ser tynd ud.
Spansk avis SOM har rapporteret, at Ayuso sandsynligvis ikke vil blive set i konkurrence igen, før Donostia San Sebastian Klasikoa den 2. august. Det nationale mesterskaber i Granada forventes at komme for tidligt for den 22-årige midt i hans bedring og “uger fra cyklen” på grund af hans knæskade fra Italien.
Det ramte ud i det baskiske land udgør en del af Ayusos opbygning til verdensmesterskabet i Rwanda, med det bjergrige vejløb i september omkring Kigali, der passer til hans klatreegenskaber.
Ayuso forventes også at have kørt sin sidste storslåede turné i 2025 på Giro, hvor UAEs Tour de France-hold handler om Tadej Pogačar, og Emirati-holdets Young Rider-politik, der forhindrer ham i at køre et andet tre-ugers løb i en sæson på Vuelta A España.
UAE-team Emirates-XRG tillader typisk ikke ryttere under 25 år at løbe to Grand Tours på et år, hvor Giro-runner-up del Toro er begrænset på lignende måde i 2025, og Pogačar løb kun sin første dobbelt GT-sæson sidste år, da han vandt både Giro og turné på 25.
“Isaac konkurrerer ikke i en anden storslået turné i år, fordi det er vores ansvar at tage sig af rytterne og styre talent roligt,” fortalte UAE Team Emirates-XRG CEO Mauro Gianetti til Tnt I slutningen af Giro.
Det seneste raceindhold, interviews, funktioner, anmeldelser og ekspertkøbsguider, direkte til din indbakke!
“Vi vil gøre det samme med Ayuso, som desværre ikke har været bedst, men han er også et utroligt talent. Vi giver alle muligheder, men også tid til at komme sig og tænker langsigtet.”
Ayuso oplyste for spanske medier, at han ville køre en anden storslået turné efter den skuffende Giro, hvilket ville have været Vuelta, hvor han er færdig med tredje og fjerde tidligere, men allerede var klar over, at dette ville være usandsynligt på hans nuværende hold.
“På den ene side vil jeg gerne køre en anden storslået tur, men hvis jeg ikke gør det, er den alternative kalender noget begrænset,” sagde Ayuso, rapporteret SOM.
“Hvis jeg ikke kører nogen store ture, som ikke er planlagt, er der stadig San Sebastián, og du er nødt til at fokusere meget på verdensmesterskabet.
“Hvis du har et fantastisk verdensmesterskab, gemmer du hele anden halvdel af sæsonen, men det er problemet med kalenderen. Jeg er tydeligvis ikke klar til at komme til turen, og hvis du ikke gør Vuelta en España, hvad har du så anden kalender?”
UAEs Vuelta -hold forventes at blive ledet af Pogačar, der vil være på udkig efter at afslutte sættet af Grand Tour -sejre med Red Jersey, for at gå sammen med hans Maglia Rosa og tre gule trøjer.
SOM Rapporterede også, at selvom Ayuso måske kører nogle af de italienske en-dags klassikere mod slutningen af sæsonen-Giro Dell'emilia og Tre Valli Varesine-spanieren vil sandsynligvis ikke løbe Il Lombardia sammen med Pogačar, da de slovenske øjne en femte titel i en række.
Giro d'Italia var startet som planlagt for Ayuso, hvor han tog sin første Grand Tour -sejr på scenen 7 i Tagliacozzo og sad det andet generelt bag sin mexicanske holdkammerat efter afslutningen af den første uge.
Men det var et styrt på grusstadiet 9 til Siena, der så ham skade hans knæ og kræve sting. Efter dette fortsatte Del Toro med at overskygge ham, indtil Ayuso til sidst faldt ud af GC, der løb på scenen til San Valentino (Brentonico).
Ikke desto mindre har han stadig haft en fantastisk sæson på kun 22, med sejr ved Tirreno-Adriatico, nummer to på Volta A Catalunya bag Roglič og en-dags sejre på Trofeo Laigueglia og Faun Drome Classic, med sin Giro-scene til at starte.
Der har været en hel række spekulationer om Ayusos fremtid efter Giro, men Gianetti understregede, at der ikke var noget problem omkring den spanske rytters plads på holdet, med hans kontrakt i gang indtil 2028.
“Han er en af vores ryttere. Han er glad for UAE Team Emirates-XRG. Juan Ayuso har ikke til hensigt at forlade holdet, og vi har ingen plan om at lade ham gå, “fortalte Gianetti til CyclingNews og La Gazzetta dello Sport En dag før Ayuso forlod Giro.
