På trods af Critérium du Dauphinés åbningsstadium, der kaster en tidligere end forventet generel klassificeringstest, ser trin 4's individuelle tidsforsøg ud til at være den første rigtige face-off mellem de tre Tour de France-favoritter, Tadej Pogačar (UAE Team Emirates-XRG), Jonas Vingegaard (Vismma-LEASE A BIKE) og Remco Evenepoel (SOUDALEP).
Dette vil være deres første sådanne møde siden den sidste fase af turen i Nice for næsten 12 måneder siden.
Trioen hjalp alle med at antænde Dauphiné på åbningsdagen, da Pogačar scorede fase 1 -sejren og holdt pelotonen ved marginerne.
Kun 11 sekunder adskiller dem efter tre faser af racing, med den slovenske i øjeblikket i niende, 1:06 bag raceleder og fase 3 -vinder Iván Romeo (Movistar).
Trin 4 ser dog ud til at skabe bredere huller inden for de samlede placeringer. Ruten på 17,4 km fra Charmes-sur-Rhône til Saint-Péray består af 210 m højde gevinst, hvoraf de fleste vil blive taklet på én gang på den ensomme 1,6 km stigning på dagen på Les Freydières, 6 km i kurset og med en gennemsnitlig graduering på 9,4%.
I en tale med medierne forud for fase 3 gav Evenepoel sin vurdering af det forestående race mod uret, mens han ser ud til at antyde, at tidsforsøgsformularen muligvis ikke har nogen stor indflydelse på næste måneds Grand Tour.
”Jeg tror for i morgen, det er bare [about] Forsøger ikke at gå over grænsen til bunden af stigningen og derefter bare gå ud indtil toppen. Jeg prøver at holde tempoet til målstregen for en god TT, “forklarede han.
“Vi er overbeviste om, at jeg er i god form til at foretage en god tidsforsøg i morgen.”
Næste gang efter fase 4 i Dauphiné, vil de vigtigste hovedpersoner i mænds landevejscykling kæmpe mod uret, skal være fase 5 i Tour de France i Caen.
På spørgsmålet om sine tidlige tanker om, hvad det fase kunne gøre for kampen og gule trøje -slaget, syntes Evenepoel ligeglad.
”Det er virkelig fladt, så der har du brug for hestekræfter,” sagde han. “Men jeg tror, en storslået turné, du vinder i bjergene, og ikke nødvendigvis på TT. For øjeblikket gør vi et ret godt stykke arbejde med den balance.”
Abonner på CyclingNews og gear op til Tour de France med ubegrænset adgang til vores dækning af Critérium du Dauphiné – inklusive Breaking News, Analysis og mere, rapporteret af vores journalister på jorden og over hele kloden. Find ud af mere.
