Mens 2025 Critérium du Dauphiné er, hvor professionel road racing bølger farvel til en af den franske cyklings mangeårige førende stjerner, Romain Bardet, byder det også flere ryttere fra landets hurtige næste generation.
Den 21-årige Lenny Martinez leder GC-afgiften for Bahrain sejrende, før han påtager sig Tour de France næste måned, mens teenager Paul Seixas på Decathlon AG2R La Mondiale, tackle sit andet verdensstadium.
Den 18-årige Neo-Pro gjorde springet fra juniorrækkerne med Decathlon AG2Rs under-19-hold til profferne denne sæson, hvilket debuterede med en femte plads på GP La Marseillaise i februar.
Siden da har han afsluttet på andenpladsen på Paris-Camembert, kørt i UAE-turnéen og vandt pointklassificeringen på turnéen i Alperne i Italien, et løb, hvor han optrådte på scenepodiet på tre af de fem faser.
Siden sin sidste udflugt har Seixas tilbragt tre uger i højden i Sierra Nevada med sit hold, og snarere end at tage tilbage til Italien for at løbe Giro d'Italia næste gen, tager han nu Dauphiné.
“At være der var et andet lille skridt i min karriere. Jeg har allerede taget nogle få, dette var et nyt, og Dauphiné vil være et andet,” fortalte Seixas til L'equipe af hans tid i højden.
“Jeg var også i stand til at tilbringe mere tid med nogle af ryttere, der skal gøre Tour de France for første gang for at se, hvordan de fungerer, deres metoder.”
Det seneste raceindhold, interviews, funktioner, anmeldelser og ekspertkøbsguider, direkte til din indbakke!
Seixas sagde, at hans hold så, at racing Dauphiné kunne være “mulig, endda gavnlig” efter hans forestillinger på turnéen i Alperne, hvor han sluttede 12. samlet og afsluttede den sidste fase med en andenplads i en en-to med holdkammerat Nicolas Prodhomme.
“I resten af min karriere var det mere interessant at stille op der for at få erfaring. Vi talte meget. Jeg troede, at jeg havde noget at opnå,” sagde han. ”De havde observeret, at racing med de” store drenge ”kunne være en bedre mulighed for mig.
“Det er smigrende. Holdet viser mig, at de har tillid til mig, i mine forestillinger, og de anerkender, at jeg er nødt til at gå videre til det næste niveau.”
Dauphiné er den største race i Seixas 'unge karriere til dato, der hænger sig selv mod Tadej Pogačar (UAE Team Emirates-XRG), Jonas Vingegaard (Visma-Lease A Bike) og Remco Evenepoel (Soudal-Quickstep) over otte dage med racing.
Fortalte han L'equipe Han er i løbet for at “benchmark mig mod disse ryttere” og talte om den generelle klassificering og muligheder for at vinde en scene.
“Jeg går der for at få erfaring, for at benchmark mig mod disse ryttere. Det er bestemt godt for fremtiden, at teste mig selv ved at konkurrere om de samlede holdninger,” sagde han.
“Jeg vil se, hvordan det går. Og vi får se i slutningen. At vinde en scene, når der er Pogačar, Vingegaard, Evenepoel, det bedste i verden og så videre, vil være kompliceret. Men hvis der er en mulighed for at gribe ind, vil jeg gribe det.”
Efter tre dages racing ligger Seixas i øjeblikket 36. samlet og som en hovedpart af GC -ryttere 1:18 fra føringen af Iván Romeo. De hårdeste tests, en sidste trio af bjergstadier, ligger senere på ugen, men Seixas føler ikke noget pres.
“Nej, det er positivt! Vi er hjemme, på veje kender vi godt – selv meget, meget godt for nogle af os. Det er et løft!” sagde han.
“Når du har din hjemmepublikum, folk, du kender, på et løb, du så på tv, er du fuldt engageret.”
Abonner på CyclingNews og gear op til Tour de France med ubegrænset adgang til vores dækning af Critérium du Dauphiné – inklusive Breaking News, Analysis og mere, rapporteret af vores journalister på jorden og over hele kloden. Find ud af mere.
