Den tidligere Soudal-Quickstep-team-chef Patrick Lefevere indrømmede, at han havde svært ved at kæmpe tilbage til sine følelser, da han så Remco Evenepoel nå en historisk milepæl på 1.000 sejre for holdet onsdag i tidsforsøgsstadiet for Critérium du Dauphiné.
Lefevere grundlagde den belgiske Worldtour-hold-dengang kendt som Quickstep-Davitamon i 2003, da Servais Knaven fik bolden til at rulle til holdet på Tour of Qatar. Lefevere var lederen af holdet indtil 31. december 2024 og overleverede magtens tøjler til Jurgen Foré.
Til dels på grund af omfanget af præstationen, uundgåeligt, har der været en vis diskussion om det nøjagtige samlede sejre, der er taget til dato. En håndfuld af holdets sejre er blevet ramt af den officielle rekord for en ting. Derefter i nogle tilfælde beslutter det at beslutte en Win's nøjagtige klassificering – afhængig af en mangfoldighed af faktorer som kategorier for racer, der har ændret sig gennem årene, som typer racer tæller, ændringer i UCI -kriterier og så videre – også genstand for løbende debat.
Men snarere på den måde, bjerge kan vinde eller miste et par meter i højden gennem årene, forbliver opnåelsen af at komme til eller endda i nærheden af dette punkt på 1.000 sejre en bemærkelsesværdig en alligevel – især i betragtning af den relative skrøbelighed af cyklingens hold som en kommerciel model. Så onsdag fejrede Soudal-QuickStep logisk deres win-tælling, der nåede fire figurer med stil, med specielle mindesmærker og kasketter, der blev rullet ud ved Dauphinés finish til lejligheden.
“Jeg følte en masse følelser, fordi jeg tror, at jeg kun er begyndt at forstå, hvad disse 1.000 sejre faktisk betyder,” sagde Lefevere ifølge Sporza.be. “Ingen har gjort dette foran os. De siger: Ja, Movistar har også 999, men det er siden 1980.
”Vi gjorde det fra 2003, og derefter uden verdensmesterskaber og olympiske titler på vores ryttere, højre.
“Jeg bliver ikke følelsesladet let, men jeg havde stadig en klump i halsen i dag.”
Når han så Evenepoel tage sejr, sagde Lefevere, at han aldrig havde forestillet sig, at et hold kunne nå et så totalt.
“Ville jeg have vovet at tænke det? Ikke ved et langskud. Jeg forventede ikke engang, at vi ville have et hold så længe,” fortalte han Sporza.be.
“Jeg har altid arbejdet hårdt for det. Vi havde en dukkert i 2010-2011, men så foretog vi nogle ændringer, og ejeren Zdenek Bakala kom med. På den måde fandt vi den rigtige vej igen, og vi bryder næsten alle poster år efter år.
”Folk ser kun mængden, men kvaliteten af vores sejre bør ikke glemmes”. Disse inkluderer 22 monumenter såvel som det samlede af Vuelta A España i 2022, den første Grand Tour -sejr for Belgien på 44 år, med Evenepoel.
Lefevere sagde også, at han ikke ville navngive en favorit blandt sejre, for at gøre det ville være respektløst over for rytterne, hold og back-up-personale generelt. Men han påpegede, at Evenepoel allerede havde lovet ham en dedikation om morgenen før tidsforsøget, hvis han vinder.
“Han havde allerede sendt mig en besked i morges: 'Hvis jeg vinder dette, er det for dig, protektor'. Og som han normalt gør, holdt han sit ord igen.
“Er jeg glad for, at det er Remco? Faktisk burde det have været Tim Merlier i Antwerp Port Classic denne uge, ikke?
“Så ville jeg også have været glad, men dette er faktisk en anden historie. Remco vandt en WorldTour Race Solo i sin verdensmestertrøje … Det er prikken over i'et.”
Abonner på CyclingNews og gear op til Tour de France med ubegrænset adgang til vores dækning af Critérium du Dauphiné – inklusive Breaking News, Analysis og mere, rapporteret af vores journalister på jorden og over hele kloden. Find ud af mere.
