Tadej Pogačar (UAE-team Emirates-XRG) stemplede sin autoritet på Critérium du Dauphiné, soloing til en anden bjergstadiets sejr på scenen 7 og forlængede sin GC-føring over Jonas Vingegaard (Visma-lease en cykel).
Slovenske gjorde sit skridt 12 km fra toppen af dagens sidste stigning, Valmeinier 1800, med en bevægelse fra Vingegaards holdkammerat Sepp Kuss, da han lancerede fri for GC -gruppen.
Bag, Vingegaard og Florian Lipowitz (Red Bull-Bora-Hansgrohe) gav Chase, da Remco Evenepoel (Soudal-Quickstep) kæmpede videre. Vingegaard selv ville gå solo til den sidste 10 km af den HC-klassificerede stigning, men dansken kunne ikke rulle i den gule trøje, og derfor skulle han nøjes med endnu en andenplads.
”Vi ønskede at tage kontrol over alle stigninger, men Visma prøvede med alle angrebene. Jeg var temmelig tilfreds med, hvordan Pavel og holdet red i dag. Det var slags forsvar at ikke blive angrebet af alle fra Visma. Så jeg lancerede det og opretholdt et godt tempo til toppen. Jeg var virkelig glad for, at jeg kunne forsvare Jersey som dette,” sagde Pogačar efter hans scene -sejr.
”De angreb mod toppen af Croix de Fer, og så tror jeg faktisk, at de ville droppe mig på ned ad bakken. De gik lidt farligt i de første kilometer på ned ad bakke. Jeg kunne ikke lide det, men det er moderne cykling.
”Så kom Pavel tilbage og overtog kontrollen igen, og det var helt fint. På den sidste stigning sagde han, at han ikke kunne gøre meget længere, så han forberedte mig til et angreb. Jeg begik bare, fordi jeg ikke ville have nogen angreb bagfra.
”I dag var Jonas virkelig stærk, men jeg ville heller ikke gå for dybt for mig selv. Det var en super-varm og lang stigning. Heldigvis havde jeg tid nok til at lette op i den sidste kilometer lidt og komme sig.
“Selvfølgelig ser du på forestillingerne. Du ved, at de i turen kan være endnu stærkere, men også i vores team får vi to klatrere til.”
Vingegaard krydsede linjen 14 sekunder efter Pogačar, med kløften øverst på GC nu en udvidet 1:01 foran søndagens sidste fase. Lipowitz sluttede på tredjepladsen kl. 1:21 ned og bevarede sin sidste podiumplads.
Længere tilbage gled Evenepoel bag Tobias Halland Johannessen (UNO-X-mobilitet) for at afslutte femtepladsen på dagen, 2:39 fra Pogačar.
De fire øverste pladser i den generelle klassificering er uændret på vej ind i søndagens afsluttende fase, med Pogačar nu 1:01 op på Vingegaard og 2:21 op på Lipowitz.
Den tidligere raceleder Evenepoel falder til en fjern 4:11 på stillingen på fjerdepladsen. Johannessens imponerende tur ser i mellemtiden ham bevæge sig op til femte samlet, 5:55 væk fra gul.
Hvordan det udfoldede sig
Den næstsidste fase af Critérium du Dauphiné bragte med sig endnu en række store bjerge; Denne gang pakket tre hors-Catégorie-opstigninger i kun 131,6 km racing.
Rytterne ville næppe have været i stand til at nyde en meter flade veje på scenen 7, med stigningen i Col de la Madeleine (24,6 km ved 6,2%), der kom lige helt fra starten.
Efter en lang afstamning fulgte Col de la Croix de Fer (22,4 km ved 6,9%) med en længere nedstigning og en trylleformular i dalen til Saint-Michel-de-Maurienne liggende foran den sidste stigning til Valmeinier 1800 (16,5 km ved 6,7%).
Angreb fløj helt fra starten, da ryttere forsøgte at komme væk på den op ad bakke starten af Madeleine. Victor Campenaerts (Visma-Lease A-cykel) var den første mand, der gjorde et skridt, skønt hans bestræbelser ikke kom til noget, da han blev bragt tilbage.
Det hollandske team vedvarede med at lancere deres mænd op ad vejen, men med Sepp Kuss og Matteo Jorgenson blandt de næste partier af ryttere for at gøre et skridt. Ude foran var Bruno Armirail (Decathlon Ag2r la Mondiale) og Valentin Paret-Peintre (Soudal-Quickstep) travlt med at skabe, hvad der ville være dagens pause.
Kuss ville også gøre klippet og modvirke, efter at en Jorgenson -gruppe blev fanget. Sammen med Alexey Lutsenko (Israel-Premier Tech) og Ben Healy (EF Education-Easypost) ville han fange de to franske ledere.
Den fulde pause-15 ryttere i alt-ville dannes på toppen af stigningen, med Santiago Buitrago (Bahrain sejrende), fase 3-vinder Iván Romeo (Movistar), Sergio Higuita (XDS-Astana) og picnic-postnl parring Romain Bardet og Juan Martinez blandt dem, der gør klippet.
Gruppen havde lavet et minut på den meget reducerede peloton, da de crested toppen af Madeleine, med Higuita greb de 15 bjergpoint der. Deres fordel ville stige med 15 sekunder på ned ad bakke, og alle 16 ryttere begyndte Croix de Fer sammen.
De ville holde deres fordel på vej op, men Paret-Peintre ville ikke komme til toppen med udbruddet. Franskmanden faldt tilbage til Peloton halvvejs op ad bjerget, mens accelerationer fra Healy og Bardet nær toppen blev betalt til håbet fra flere af deres udbrudte ledsagere.
Over toppen forblev kun ni i pausen, med Guillaume Martin (Groupama-FDJ), der havde overbrudt på vej op. Imidlertid havde Peloton – nu en udvalgt gruppe af GC -ryttere ledet af Jorgenson – næsten lukket kløften, med 20 sekunder, der adskiller de to grupper i starten af nedstigningen.
Bardet, ivrig efter at sætte et præg på sit sidste løb som professionel, gjorde et skridt for at gå klart foran tidligt på vej ned. Bag ham blev resten af pausen optaget af GC -mændene, skønt den colombianske trio i Buitrago, Higuita og Martinez fortsatte med at jage mellem grupperne.
De blev fejet godt, før løbet nåede til dalen, men Bardet fortsatte alene. Med GC-gruppen på omkring 25 ryttere, der ikke blev bundet af hans tilstedeværelse, ville han kun få tid ved bunden af nedstigningen og ramme 40 km-mærket med en 50-sekunders føring.
En langvarig trylleformular på den stigende falske lejlighed i dalen, og at 16,5 km endelig opstigning stadig lå foran. Pavel Sivakov førte vejen på vegne af raceleder Pogačar, mens Vingegaard havde styrke i antal med Jorgenson, Kuss og Ben Tulett, der omgiver ham.
Bardet vedvarede foran og førte vejen over dagens mellemsprint ved bunden af stigningen, før han startede opstigningen med en 35-sekunders føring. Bag ham førte Decathlon AG2R GC -gruppen og flød væk ved hans føring, indtil hans solo -tur blev bragt til en ende 13 km fra toppen.
Da fangsten blev taget, modvirkede Visma straks og sendte Kuss op ad vejen, før Sivakov tog pacemaking i gruppen, Pogačar i hans hjul. Kuss 'bevægelse ville kun vare en kilometer, før UAE -duoen trak ham tilbage.
Når amerikaneren var i gruppens koblinger, følte Pogačar sin chance, accelererede foran og efterlod resten i et bud på sin anden fase sejr på så mange dage.
Gruppen bag eksploderede med Vingegaard og Lipowitz -indstillingen som den anden gruppe på vejen 10 sekunder ned, mens Evenepoel og Johannessen lå 30 sekunder tilbage.
Da den sidste 10 km vinkede, gik Vingegaard solo i jagten og droppede Lipowitz. Danen kunne dog ikke udgøre tid på sin storslåede rival, i stedet kaste sekunder til Pogačar, da de kørte mod topmødet.
Ved 7 km at gå lå han 20 sekunder ned med Lipowitz på 40 sekunder og Evenepoel lidt over et minut tilbage. Han ville dog begrænse sine tab derfra, på trods af at rytterne længere nede på vejen mister mere og mere tid til Pogačar.
Derfra, da rytterne kørte ind i den sidste 5 km af stigningen og scenen, var der ingen større drama og ingen store ændringer foran. Vingegaard kæmpede for at begrænse den tabte tid og holdt kløften på 20 sekunder, indtil en sen bølge til linjen så ham få tid efter Pogačars sejrsfejring.
Det var sejr nummer tre af løbet om Maillot Jaune, hans 10. i sæsonen, og han ser nu ud til at tilføje den samlede titel til sine Palmarès.
Resultater
Resultater drevet af Førstecykling
