Favorit før race for Tour de Suisse, Ben O'Connor, udnyttede den kaotiske og aggressive racing tidligt i 127,2 km fase 1, hvor han gled ind i en 29-rytterpause, der også omfattede hans Jayco-Alula-holdkammerater Luke Durbridge og Felix Engelhardt.
Australieren var i stand til at vinde over to minutter til sine nærmeste GC-rivaler, herunder João Almeida (UAE-team Emirates-XRG), på det otte-dages sceneløb.
”En temmelig skør dag faktisk. Jeg forventede ikke rigtig at finde mig selv foran med Durbo og Felix. Men til sidst lavede vi faktisk noget temmelig enormt grund på GC med en smule opportunistisk bevægelse,” sagde O'Connor via teamet sociale medier.
Ved at drage fuld fordel af kaoset som en storm brygger, gjorde O'Connors holdkammerater størstedelen af pacemaking i pausen for at strække kløften ud til over tre minutter til pelotonen.
Under drivkraften fra Jayco og i en nedbør skubbede flugt deres føring til højst 3:40 med 56 km for at gå på den kuperede scene, som indeholdt en afsluttende loop med to stigninger, Adligenwilerstrasse og den vanskeligere Michaelskreuzstrasse på 12 mm til at gå til finish i Küsssnacht.
Alarmklokkerne ringede bagefter i Peloton, da UAE-teamet Emirates-XRG, Ineos Grenadiers, Red Bull-Bora-Hansgrohe, Soudal-QuickStep og Decathlon-Ag2r La Mondiale arbejdede for at forkorte snor til flytningen, selvom det omfattede nogle af deres hold.
Da kløften faldt under tre minutter, tog O'Connor fronten af pausen, hvor han satte et hårdt tempo og afskalede ryttere fra ryggen på Michaelskreuzstrasse. Men tre ryttere var i stand til at komme over før toppen af opstigningen og formåede at skabe et hul på den våde afstamning.
O'Connor fortsatte med at lede Chase Group og krydsede linjen 1:07 bag scenevinderen Romain Grégoire (Groupama-FDJ) for femtepladsen. Peloton kørte ind over to minutter senere.
O'Connor sidder på femtepladsen samlet, 1:17 ned, men endnu vigtigere er, at han nu har en 2:05 pude til Almeida, Felix Gall (Decathlon-Ag2r La Mondiale), Oscar Onley (Picnic-Postnl) og de andre GC-kandidater.
”Jeg følte mig stor, bare gik glip af lidt på toppen af stigningen,” tilføjede O'Connor.
”Men alt i alt er det en enorm, enorm gevinst for GC. Så ja, faktisk temmelig glad for det var sødt at sidde fast i ægte, ægte racing i dag.”
Abonner på CyclingNews og gear op til Tour de France med ubegrænset adgang til vores dækning af Tour de Suisse – inklusive brud på nyheder, analyse og mere fra alle faser, som det sker. Find ud af mere.
