2014 Tour de France-vinderen Vincenzo Nibali har forudsagt, at Jonas Vingegaard (Visma-Lease A-cykel) vil være en 'transformeret rytter' i juli, da den danske stjerne kæmper for at sætte sin turné sejr tilbage på et niveau, der stod med erke-rival og forsvarende mester Tadej Pogačar (UAE Team Emirates-XRG).
Mellem 2012 og 2019 var Nibali den ene rytter, der brød Team Sky/Ineos Stranglehold på Tour de France, der fik den samlede sejr i 2014 såvel som fire faser, mens de ledede det samlede i alt 19 dage.
Også en vinder af Giro d'Italia i 2013 og 2016, såvel som Vuelta A España i 2010, fortalte Nibali den italienske avis Gazzetta dello SportT Det, mens Pogačar er favoritten, vil Vingegaard give ham et seriøst løb for sine penge.
“Denne gang er der ingen ændring af favoritterne, hvis man antager, at der ikke er nogen uventede hændelser,” sagde Nibali om hver udfordreres chancer for at vinde. “På en skala fra 1 til 10 fortjener Pogačar en 10. Men hvis emnet her er specifikt turen, får Vingegaard en 9. ikke så langt væk.”
”Mens vi er ved det, ville jeg give [Remco] Evenepoel (Soudal-QuickStep) en 8, og så der har vi hele podiet i 2024 i samme rækkefølge. Lige nu, effektivt, er der intet, der får dig til at tro, at raceens hierarki er ændret. “
Kendt som Lo Squalo for sin aggressive, ikke-konformistiske angribende stil, før han trak sig tilbage i slutningen af 2022, forudsagde Nibali, at de to øverste favoritter havde radikalt forskellige strategier. Men han advarede om, at Vingegaard kunne have en 'hemmelig' fordel i forhold til den forsvarsmester.
Hvis han brugte sin sædvanlige racestrategi, ville Pogačar angribe hver vigtigste dag på turen, forudsagde Nibali, mens Vingegaard blev mere givet til en enkelt, knock-out slag, noget, der havde fungeret godt i fortiden i Dane's Tour-sejre i 2022 og 2023.
Desuden er “Vingegaard i stand til at transformere sig selv i turen,” argumenterede Nibali, “han gør det til centrum for alting, og han udtrykker sig virkelig fuldt ud. Oven på det er der en faktor, der næppe er blevet nævnt, hvilket er sejhed i ruten: 50.000 meter høje gevinst, fem topmøde afslutter. Alt det, der bestemt ikke er fordrevet vingegaard, helt sikkert.”
Hvad angår Remco Evenepoel, tredje samlet sidste år, sagde Nibali, at han var overbevist om, at belgieren kunne få en betydelig fordel på scenen 5 -tidsforsøget i Rouen. Selvom Soudal-Quickstep-raceren ikke havde været på et godt sted i Critérium du Dauphiné-bjergene, er fakta fra det vigtigste opvarmningsløb for juli ofte været væltet på turen. Han kunne være en løs kanon, “konkluderede Nibali.
Europa er blevet sprængt af en varmebølge denne uge, men Nibali følte ikke, at det nødvendigvis ville være en faktor, selvom Pogačar tilsyneladende har kæmpet med varme i fortiden.
“Han led af det, måske. Men hvis jeg tænker på sidste års turné, var det i starten i Firenze kogende, og i de sidste dage på den franske riviera var det heller ikke cool,” påpegede Nibali Gazzetta dello Sport. “Og alligevel havde Pogacar ingen problemer.”
“Tadej starter altid som en raket, og i nogle ture i fortiden var han færdig med en smule ned ad bakke. Men det skete bestemt ikke i 2024”.
Tour de France er det største løb inden for cykling, og et CyclingNews -abonnement giver dig ubegrænset adgang til vores uovertrufne dækning. Få alle de brud på nyheder og analyse fra vores team på jorden i Frankrig, plus den seneste Pro Tech, Live Race-rapporter og et dagligt nyhedsbrev med abonnenter med eksklusiv indsigt i handlingen. Find ud af mere.
