Mathieu van der Poel (Alpecin-Deceuninck) stormede til sejr og den samlede føring på fase 2 i Tour de France i en dramatisk lille gruppe sprint mod GC Favorites Tadej Pogačar (UAE Team Emirates-XRG) og Jonas Vingegaard (Visma-Lease A Bike).
I op ad bakke i Boulogne-sur-Mer og i slutningen af en sen serie med kort, punchy stigning gik Van der Poel fra afstand, med Pogačar lukkede sig, men til sidst ikke i stand til at matche den hollandske stjerne.
Efter at have hjulpet fase 1-vinderen Jasper Philipsen Sprint til Victory lørdag, på en klassikerlignende finale på søndag, overtog Van der Poel fra sin holdkammerat i den samlede føring.
Serien med hårde, tekniske sene opstigninger spredte mange af de hurtige mænd ud og så et sent angreb fra Florian Lipowitz (Red Bull-Bora-Hansgrohe). Men efter at UAEs João Almeida trak en reduceret frontgruppe tilbage til tyskeren, var Van der Poel i stand til at afværge 2024 -samlet vinder og topfavorit til Yellow i 2025 -løbet, hvor Vingegaard viste stærk form i ukendt terræn for at hævde tredje.
”Det var super vanskeligt, finalen var faktisk sværere end jeg troede,” sagde Van der Poel, da han fejrede sit holds anden fase sejr på så mange dage.
“Jeg var virkelig motiveret. Det er tre eller fire år siden jeg sidst vandt en scene (2021 – red.) Så det var på tide, at jeg fik en anden.
“Folk sagde, at jeg var en favorit til i dag, men hvis du ser, hvilke ryttere der var der oppe på stigningerne, synes jeg, jeg gjorde et rigtig godt stykke arbejde for at være der.”
Hvordan det udfoldede sig
Efter en 15-minutters forsinkelse til starten på grund af trafikpropper uden for den lille startby Lauwin-Planque, begyndte løbet under elendigt regnfulde forhold.
Ikke overraskende, i betragtning af vejret og den usædvanlige længde på scenen, havde fire ryttere – Andreas Leknessund (Uno -X Mobility), Brent Van Moer (Lotto), trin 1 Breakaway Bruno Armirail (Decathlon Ag2r) og Yevgeniy Fedorov (XDS -Astana) – gjorde det ude af pakken end ting, der blev lukket helt bagud. Intermarché-Wanty gik sammen med Alpecin-Deceuninck for at holde tingene under kontrol, men med kløften, der svævede omkring 2:40 til 2:50 i mange kilometer, var det tydeligt, at det ikke var andet end en token, der holdt handling.
I de næste to timer var der næppe nogen reel ændring i scenariet. I betragtning af den tekniske finale var det heldig, at vejret langsomt forbedrede sig, veje tørrede ud, og flere regnjakker blev overdraget tilbage til følgende holdbiler.
Efter at have styrtet med Fedorov tidligere i udbruddet fortsatte Leknessunds onde med et bageste dækpunktering, men han var i stand til at genvinde kontakten, da løbet gradvist nærmede sig den første klassificerede stigning på dagen, kategori 4 Côte de Cavron-Saint Martin. Leknessund overskred endelig Van Moer i slutningen af en spændende to-op-duel også og rivede forbi belgieren for det eneste punkt, der blev tilbudt.
Da den 209,1 kilometerende fase nåede sit halvvejspunkt, blev en skarp stigning i hastigheden foran pakken matchet med et styrt bagpå, der involverede omkring et dusin ryttere inklusive Lennert Van Eetvelt (Lotto), Eddie Dunbar (Jayco-Alula) og Fred Wright (Bahrain Victorious). Van Eetvelt var en af de hårdest ramte, men med tre holdkammerater, der ledede ham med, genvandt Lotto GC -leder langsomt grund på pakken.
Stigningen i spændinger var en forsmag på, hvad der skulle komme, dog, så kort efter, da løbet ramte kystveje, og vindhastigheden tog op, begyndte GC -mændene at bevæge sig tættere på fronten og den mellemliggende sprint i Enocq fungerede som en uofficiel start til race -finalen.
Selvom flokken ikke helt kunne bringe den tidlige pause tilbage, før sprinten, taget af Fedorov, kom den virkelige overraskelse, da Jonathan Milan (Lidl-Trek) tog femtepladsen i pelotonen, kun for at runde Berate Biniam Girmay (intermarché-wanty) til en uspecificeret handling under opbygningen.
De fire udbryderryttere blev fejet op kort efter, og da vejen begyndte at stige og falde ubarmhjertigt på en række korte, sene stigninger, blev kampen om position endnu mere intens, med Adam Yates (UAE-team Emirates-XRG), der kæmpede i lang tid for at komme tilbage efter en mekanik.
Ligesom i tværsvindene i trin 1, Visma-lease en cykel domineret foran, da flokken stormede ud på den anden af dagens klassificerede stigninger, kategorien 3 Côte de Haut Pichot. Wout Van Aert og Tim Wellens kørte hårdt på den korte, smalle stigning for henholdsvis Vingegaard og Pogačar, og selvom der var en mindre nedbrud, der involverede Gerain Thomas (INEOS Grenadiers), var der heldigvis ingen alvorlige hændelser.
Remco Evenepoel (Soudal-QuickStep) blev kort fanget i en split over toppen, da nogle 40 ryttere flyttede kort væk, men hans gruppe var i stand til hurtigt at gå sammen med.
Med alle de udfordringer, der annullerer hinanden, skulle resultatet af scenen blive dikteret af de to sidste opstigninger af dagen, Côte de Saint-Etienne-au-Mont (kat. 3) og Côte de Outreau (kat. 4), denne sidstnævnte kun fem kilometer fra linjen.
Et afsnit af Broad, Open Road gjorde det muligt for alle de bedste hold at masse på fronten af en stor flok, selvom stragglere inklusive Aleksandr Vlasov (Red Bull-Bora-Hansgrohe) og Matej Mohoric (Bahrain Victorious). Men en potentiel scenekonkurrence, Thibau Nys (Lidl-Trek) og en stor gruppe sprintere, inklusive Tim Merlier (Soudal-Quickstep), havde ingen chance for at komme tilbage på vilkårene.
Kampen for position gik helt til foden af Saint-Etienne-au-Mont-stigningen, da Soudal og Tudor gik sammen på den ene side af den brede vej, EF Education-Easypost til venstre. Igen på den alvorligt tekniske indkørsel var Visma-lease en cykel især til stede foran på knasemomenterne.
De 15% skråninger af Saint-Etienne-Au-Mont blev først taklet af Lewis Asky (Groupama-FDJ), med Pogačar og Vingegaard tæt bagpå, da stigningen indsnævrede gruppen til en enkelt fil. En lunge fra Vismas Matteo Jorgenson blev skygget af Pogačar, da frontgruppen kortvarigt piskede ned til seks eller otte, med Evenepoel tæt bag denne tid og derefter kortvarigt gjorde en grave personligt for at holde tempoet højt. Philipsen var i mellemtiden ca. 11 sekunder længere tilbage og i fare for at miste sin føring.
En større gruppe indeholdende Primož Roglič (Red Bull -Bora -Hansgrohe) genvandt kontakt ved foden af Côte d'OutraU, den sidste opstigning af dagen, men den voldsomme skirmishing mellem Alpecin – nu kørte efter van der Poel, ikke filipsen – uae og Visma fortsatte og til sidst strente Peloton til en frongruppe af mindre end 30.
Først gik Pogačar fremad for at tage det sidste punkt, der blev tilbudt øverst på stigningen – hvilket gjorde en overraskelse bevægelse ind i føringen af Mountains Classification – og derefter forsøgte Vingegaard at bakke oppositionen. Men hverken Visma eller UAE var villige til at lade deres erke-rivaler få overhånden.
Fire kilometer fra linjen, efter alt det øverste GC-team-sabre-bølger, var der en pludselig ændring af fortællingen, da vinderen af 2024 trin 2 Kevin Vauquelin (Arkéa-B & B-hoteller) knækkede væk, kun for Jorgenson til at rulle ham ind Segment af fladt, der blev tilbage. Tyskerne havde stadig en snæver fordel, da vejen begyndte at løfte mod mål, men João Almeida var lige bagud og trækkede Pogačar helt op til det sidste træk.
Julian Alaphilippe (Tudor) lancerede kort et spektakulært bud på herlighed, kun for at fizzle ud næsten lige så hurtigt, og det fungerede i sidste ende kun som en lead-out for en anden tidligere verdensmester, Van der Poel til at gå fra afstand, og til sidst efter en lang acceleration krævede hans 55. pro-gevinst. GC -slaget var dog endnu en gang også stærkt, da der kun var 29 ryttere i den forreste gruppe bag den hollandske stjerne.
Denne gang og i modsætning til på fase 1 indeholdt lederne både Roglič og Evenepoel sammen med Pogačar og Vingegaard, men andre – især Jayco -Alula's Ben O'Connor og Ineos Grenadiers Carlos Rodríguez – manglede begge fra blandingen. På kun to dages racing er faktisk et hierarki i turnets samlede klassificering allerede begyndt at tage form, selvom alpecin-deceuninck på toppen af GC-placeringen og med hensyn til scenevinder, hersker, at Alpecin-Deceuninck regerer højeste.
Resultater
Resultater drevet af Førstecykling
Tour de France er det største løb inden for cykling, og et CyclingNews -abonnement giver dig ubegrænset adgang til vores uovertrufne dækning. Få alle de brud på nyheder og analyse fra vores team på jorden i Frankrig, plus den seneste Pro Tech, Live Race-rapporter og et dagligt nyhedsbrev med abonnenter med eksklusiv indsigt i handlingen. Find ud af mere.
