Da han fortsætter sin kamp om en topposition samlet i Tour de France, har Remco Evenepoel erkendt, at den ikke-hold-spærrede kamp mellem Jonas Vingegaard og Tadej Pogačar i dette års løb i øjeblikket ikke skader hans chancer.
Tredje samlet sidste år sidder Evenepoel kl. 1:29 på Yellow Jersey Ben Healy (EF Education-Easypost), 1 minut bag Pogačar (UAE-team Emirates-XRG) men 27 sekunder foran Vingegaard (Visma-Lease en cykel).
Dette gør den belgiske til den mest umiddelbare rival, der holder Vingegaard væk fra det foreløbige GC -podium: men alligevel ser det ud til, at Vingegaard og Pogačar – som har besat de to øverste pletter, omend i forskellige positioner, i de sidste fire år – alligevel, som de sidste fire år – næsten fuldstændig fokuserede på at kæmpe for at kæmpe for at kæmpe for hinanden.
Faktisk sagde Evenepoel, på en hviledagspressekonference, at dybden af UAE-Visma-kampen for overherredømme er sådan, at det betyder, at når det kommer til Evenepoel-kampe for GC, har han mere plads til manøvre til at flyve under radaren.
”Det er godt for os, at de fokuserer på hinanden, ikke på mig,” sagde Evenepoel på sin hviledagspressekonference. “Jeg tror, jeg vil lade dem gøre deres spil.”
Når man ser længere frem til det meget omdiske spørgsmål om, hvor han vil køre næste år, udelukkede Evenepoel hverken at bo på Soudal-Quickstep eller forlade holdet i slutningen af 2025 og sagde: “2026 er langt væk.” Men i mellemtiden er han på kort sigt fokuseret på at komme så langt op i GC på 2025-turen som muligt og bruge Vingegaard-Pogačar-kampen til hans fordel.
Med hensyn til de aktuelle tidshuller på GC, sagde Evenepoel, var de “mere eller mindre som forventet. Måske er Pogi 'lidt mere foran, end vi ville have forventet, så var der også mit tidstab på den første fase. Vi var ikke rigtig vågen på dag 1, men det kom tilbage efter det.”
Det seneste raceindhold, interviews, funktioner, anmeldelser og ekspertkøbsguider, direkte til din indbakke!
“Men kløften er, hvad det er, og nu starter den virkelige GC -kamp om to dage.”
Stadig kun 25 kører Evenepoel nu sin anden Tour de France og sjette Grand Tour i sin karriere, og han sagde, at oplevelsen fra sidste juli, hvor han endte på tredjepladsen og tog en scenegevinst samt den bedste unge ryttertrøje, hjalp ham betydeligt i 2025.
“Sidste år, efter hvad der skete denne gang på trin 1, ville jeg have fået panik, men denne gang var vi med det samme fokuseret på de næste faser og motiveret til at gøre det bedre. Erfaringen hjalp mig med at forblive så rolig som muligt, fordi der kan ske meget i turen.”
Med hensyn til aggressiviteten i slaget mellem Visma og UAE hævdede Evenepoel, at det hollandske holds taktik især kunne føre til, at de imploderer, hvis Pogačar forsøger at levere et knockout -slag. “På trin 10 var det Matteo Jorgenson [attacking for Visma] så [teammate Sepp] Kuss, derefter Jorgenson, derefter Kuss … på et tidspunkt vil de også blive kogt, ”sagde han.
“Hvis du ser den taktik, de havde med Jonas og [Primož] Roglič ” – Da den slovenske var på Jumbo i 2022 -turen -” Med Pogačar er det nøjagtigt den samme taktik.
“Men nu er Kuss langt bagefter på GC, så er Simon Yates, og det er åbenlyst, at de vil med de to” – Jorgenson og Vingegaard.
“Det eneste er, at hvis Jonas ville gå en gang, og han får en tæller fra Pogi ', ved vi alle, at Pogis angreb virkelig er eksplosive. Så hvis Tadej dropper ham, har deres taktik været for intet.”
Den vigtigste forskel tilføjede Evenepoel, at Pogačar er en anden rytter end for tre år siden, “og nu er han lige så stærk som de to fyre [Vingegaard and Jorgenson]”sagde han
“Så jeg tror, jeg vil lade dem gøre deres spil. For eksempel, i går, da jeg angreb, svarede ingen af de tre på mit træk. Jeg synes, det var et godt tegn, at det kan fungere sådan.
“Forskellige faser kommer nu, så jeg bliver nødt til at se, hvad der er muligt. Men for os er det godt, at de fokuserer på hinanden, de to hold og ikke så meget på os.”
Evenepoels første uge har bestemt været en succes generelt, og det blev måske reflekteret i den især afslappede stemning på hans pressekonference – og det faktum, at han overhovedet afholdt en pressekonference, og en lang langvarig.
Mens hverken Vingegaard eller Pogačar var villige til at møde medierne, forklarede Evenepoel, at han delvis var der, fordi holdet fejrede deres 25-års jubilæum for sponsorering af Workwear Company Safety Jogger, og dermed den specielle T-shirt, der blev båret af Remco Evenepoel og Double Stage-vinderen Tim Merlier på deres pressekonference. Men efter at have lanceret en vittighed på hans medieafdelingsrepræsentanter – “måske er det fordi de har en bedre pressemedarbejder” – han påpegede med et grin, at han ikke lavede en konference, før løbet begyndte, mens UAE og Visma gjorde, “så det er en balance.”
“Vi har også fødselsdagsbegivenheden for sikkerhedsjogger, og så længe det ikke tager halvdelen af dagen, har jeg det godt. Det er en del af jobbet.”
Når man ser tilbage på den første uge af turen, erkendte Evenepoel selv, at hans ulykkes-plagede vinterforberedelse havde nogle effekter på hans præstation, især hans sprint i topmødet. Han pegede på for et par år siden i Vuelta A España, hvor han tog en kraftig lille gruppesejr øverst på en bjergstadium i Andorra. Denne mangel på stans var et problem, sagde han, hvilket betyder, at han håber, at “alles eksplosivitet kommer ned i de næste par uger.”
På samme tid har Evenepoels tidsundersøgelse tydeligvis ikke lidt overhovedet som et resultat af hans ujævne vinter, hvor den belgiske har taget en fantastisk sejr mod uret på trin 5 i Caen.
Turnéens anden uge i 2025 har også en tidsforsøg i butikken, 10,9 kilometer bjerge TT i Pyrenæerne, men Evenepoel påpegede, at det ville være en meget anden slags oplevelse. Hans eneste beklagelse over ikke at gøre Tour de Suisse i år, tilføjede han, var, at han ville have haft chancen for at gøre en på den sidste dag.
”Selvfølgelig gjorde jeg nogle, da jeg var yngre, og vi har gjort nogle klatreindsatser i træning, 15-20 minutter,” påpegede han. ”Nu er det løbet, det er en ordentlig bjergtur, så det er lidt anderledes.
“Tidspunktet for TT er ikke så anderledes, 25-30, fordi det vil være den samme slags magt. Den eneste virkelige forskel er, at watts pr. Kilo skal være lidt højere, da det ikke er fladt. Så vi bliver nødt til at foretage en beregning af, hvad jeg kan skubbe.
“Men jeg ser frem til det, det er en dejlig opdagelse. Jeg vil gøre mit bedste, prøve at gå ud. Det vil også være anderledes, fordi der ikke vil være så meget træthed i benene, som der ville være i slutningen af en normal bjergtrin over Tourmalet eller til Plateau de Beille sidste år.
“Så med hensyn til watt pr. Kilo kan jeg prøve at være der oppe. Hvis det er nok til at vinde, er det vanskeligt at sige. Der skal stadig træffes en masse beslutninger om, hvad vi gør med cyklen.”
Hvorvidt han kunne vinde fase 13 TT var ikke det eneste, som Eventepoel ikke var villig til at udtale sig. På spørgsmålet om han kunne garantere, at han stadig ville være sammen med Soudal-QuickStep i 2026, sad han også især på hegnet.
“2026 er stadig langt væk, det er indlysende, at jeg ikke kan kommentere disse ting. Der er spekulation, og vi er nødt til at holde alle glade,” sagde han.
“Selvfølgelig er der en masse ting, der foregår i lang tid, og jeg læser en masse ting, der ikke er sandt, desværre. Jeg havde en stor diskussion med Jorgen [Foré-Soudal CEO] Om dette, fordi han også er bekymret, men vi talte om det, så alt er klart nu. Og det er svaret. “
Tour de France er det største løb inden for cykling, og et CyclingNews -abonnement giver dig ubegrænset adgang til vores uovertrufne dækning. Få alle de brud på nyheder og analyse fra vores team på jorden i Frankrig, plus den seneste Pro Tech, Live Race-rapporter og et dagligt nyhedsbrev med abonnenter med eksklusiv indsigt i handlingen. Find ud af mere.
