Kort efter den største sejr i sin karriere på scenen 14 i Tour de France, stod Thymen Arensman over for spørgsmål relateret til rapporter om et INEOS Grenadiers -medarbejders påståede links til en historisk dopingring, der har hvirvlet ind i de tyske, britiske og irske medier under løbet.
Rapporter, der først blev sendt i en dokumentar af Ard og udvidede derefter med De Irsk uafhængig og Sunday Times, hævder, at et medlem af INEOS Grenadiers personale – der ser ud til at være ansat i teamet – blev udnævnt i en retssag omkring Operation Aderlass.
Den irske uafhængige Rapporterede først, at retssagen, der blev afholdt i 2020, afslørede tekstbeskeder mellem Ineos Grenadiers – derefter Team Sky – medarbejder og Mark Schmidt, den læge, der indrømmede at hjælpe personalet med at dope, i 2012.
Team Sky vandt Tour de France i 2012 med Bradley Wiggins; Det antydes imidlertid ikke, at Wiggins eller nogen anden Team Sky Rider havde kendskab til eller var involveret i medarbejdernes påståede aktiviteter.
Siden disse rapporter er kommet frem, har forskellige publikationer på Tour de France forsøgt at bede Ineos Management om kommentar. Torsdag frigav holdet en erklæring:
“INEOS Grenadiers Cycling Team er opmærksom på de nylige mediebeskyldninger, der vedrører sæsonen 2012 og et medlem af dets personale,” læste det.
“Disse beskyldninger er hidtil ikke blevet præsenteret for teamet af nogen passende myndighed, men teamet har fremsat en formel anmodning til det internationale testbureau (ITA) om at anmode om oplysninger, det anser for relevante. Holdet gentager sin politik om nul -tolerance over for ethvert overtrædelse af de gældende WADA -koder, historiske eller aktuelle.”
Imidlertid er seniormedlemmer, herunder den tilbagevendende Dave Brailsford, afvist at tale direkte med medierne overhovedet.
Forskellige Ineos Grenadiers-ryttere har talt med pressen gennem hele løbet, men efter at Arensman vandt scenen til Superbagnères-Luchon på fredag, stod han over for direkte spørgsmål om de nylige rapporter.
Oprindeligt blev der fremsat en anmodning om, at spørgsmålene om pressekonferencen udelukkende var racerelaterede, men da Arensman ankom til sin pressekonference-efter en betydelig forsinkelse-Julien Prétot fra Reuters og Chris Marshall-Bell fra Cykling ugentligt Begge stillede spørgsmål om emnet. Dette var efter, at en ASO -medarbejder havde kontrolleret akkrediteringerne og bemærkede publikationerne fra de journalister, der udtrykte et ønske om at stille spørgsmålet om spørgsmålet. Pressekonferencen varede mindre end fire minutter, med kun fire spørgsmål, der blev stillet.
”Jeg har ingen idé om dette,” sagde Arensman, da han blev spurgt, om den pågældende medarbejder var på turnéen.
“Du bliver nødt til at bede ledelsen om at være ærlig. Jeg er bare fokuseret på mit job og gør mine egne ting, så jeg ved ikke rigtig, for at være ærlig. Du bliver nødt til at spørge om ledelsen, de er der for det.”
Han blev derefter spurgt, om han følte, at det var fair, at han stod overfor disse spørgsmål lige efter sin scenegevinst, mens Ineos Management ikke svarede på sådanne spørgsmål.
”Jeg ved ikke. Hvis du prøver at spørge ledelsen, er det – jeg ved ikke – underligt, at de ikke rigtig svarer dig,” sagde han. “Men som jeg sagde, er jeg bare fokuseret på mit job, og jeg vandt lige den største ting i min karriere, så jeg prøver at nyde det.”
Arensmans svar afslørede ikke nye oplysninger om det aktuelle emne, men sørgede for, at emnet ruller videre, da journalister søger klare svar fra Ineos Grenadiers.
Tour de France er det største løb inden for cykling, og et CyclingNews -abonnement giver dig ubegrænset adgang til vores uovertrufne dækning. Få alle de brud på nyheder og analyse fra vores team på jorden i Frankrig, plus den seneste Pro Tech, Live Race-rapporter og et dagligt nyhedsbrev med abonnenter med eksklusiv indsigt i handlingen. Find ud af mere.
