Visma-lease En cykel har allayet frygt for, at Jonas Vingegaard var blevet såret i den fyldige, crashfyldte start til fase 15 i Tour de France, efter at Dane var fanget bag en massiv bunke i åbningskilometre, med race leder Tadej Pogačar (UAE-team Emirates-Xrg) i en frontgruppe foran de adskillige Farrers.
Tallene to, tre og fire i GC-stillingen, Vingegaard, Florian Lipowitz (Red Bull-Bora-Hansgrohe) og Oscar Onley (Picnic-Postnl) blev alle påvirket af styrtet, der skete på det, der skulle spille ud som en ueventelig overgangsstadium.
Hverken Vingegaard eller de andre GC -udfordrere kom lige så dårligt ud som Julian Alaphilippe (Tudor), en af de tyngste fald og personligt satte hans dislokerede skulder tilbage i sin stikkontakt. Som Visma senere sagde, at det at få Vingegaard tilbage i den samme frontgruppe på 20-25 ryttere, der indeholdt Pogačar, var afgørende.
Nerver voksede endnu mere flossede, efterhånden som flere ryttere i frontgruppen, herunder Vismas Wout Van Aert og Victor Campenaerts, fortsatte med at angribe, med Pogačar bevæger sig væk i forfølgelsen af Matteo Jorgenson. Pogačar forklarede senere, at han ikke var glad for at se tre Visma -ryttere, der startede i en pause, men faldt tilbage og valgte at vente på, at Vingegaard en gang kun var to Visma -ryttere, var op ad vejen.
Efter ca. 15 kilometer lykkedes det Vingegaard at genvinde kontakten med Pogačar -gruppen – kun for adskillige flere angreb at realisere. Men på det tidspunkt var i det mindste opdelingen mellem racelederen og hans tre nærmeste følgere på GC blevet løst, og Visma kunne slappe af lidt.
“Vi så ikke så meget, hvad der skete, men der var et styrt, Jonas blev fanget bag i et styrt, og så var der en frontgruppe på 20 -25 fyre, de var de eneste, der kom igennem med Tadej Pogacar,” fortalte Visma Sports Director Grischa Niermann til journalister senere, da Vingegaard varmet tæt på.
”Det hele var lidt kaotisk, fordi hele tiden hele tiden sagde, at holdbilerne kunne komme igennem og lukke kløften, men bilerne gik ikke igennem, så det gjorde det sværere for Jonas at komme tilbage.
Det seneste raceindhold, interviews, funktioner, anmeldelser og ekspertkøbsguider, direkte til din indbakke!
“Så i frontgruppen blev de selvfølgelig fortsat med at angribe, det var ikke muligt at bremse dem. I slutningen var det altid klart, at Tadej ikke havde til hensigt at gå i udbruddet, så til sidst var der ikke noget problem. Men selvfølgelig var det altid hektisk.”
Vingegaard rullede over linjen på 66. plads, med hans 4:13 kløft på Pogačar tilbage uændret på GC. Han var også formodentlig meget taknemmelig for, at han ikke havde været mere uheldig og faktisk styrtede ned.
”Han var ikke nede, men på et tidspunkt skiftede han cykler,” sagde Niermann. “Han var bekymret for, at nogen var gået ind i sin bageste derailleur.”
“Bagefter beroligede tingene sig, og vi kunne ændre cyklen tilbage, og han sluttede på sin normale igen.”
Vingegaard havde ikke været nødt til at lukke mere end et 100 meter mellemrum, sagde Niermann, men hele dagen havde været en mindeværdig intens.
”Hvis vi havde vidst, at frontgruppen ikke kom tilbage, ville vi have ringet til alle tilbage [to pace Vingegaard in pursuit of Pogačar]Forklarede Niermann.
“Men vi troede, at det bedste ville være, hvis udbruddet i den forreste gruppe forsvandt, så resten af gruppen,” – med Pogačar – “ville bremse.”
Det var, hvad der skete, men som Niermann tilføjede, var det kun en del af dagens hele ultra-friske fortælling.
“Problemet var, at efter Jonas var tilbage, var de andre hold ikke glade, så de begyndte at jage udbruddet igen,” sagde Niermann. “Det viste sig at være en hård scene.”
Dog deltagelse af så mange Vismas i dagens pauser bekræfter, at – som Sepp Kuss antydede efter trin 14 – ændrer det hollandske teams strategi sig.
Vingegaards GC -position forbliver den højeste prioritet, som Niermann effektivt bekræftede. Men med Pogačar så langt foran generelt og ser stadig mere uundgåelig ud for Visma, er målet om at tage scenevinder ikke længere så sekundært, som det måske var, da løbet forlod Lille for to uger siden.
Tour de France er det største løb inden for cykling, og et CyclingNews -abonnement giver dig ubegrænset adgang til vores uovertrufne dækning. Få alle de brud på nyheder og analyse fra vores team på jorden i Frankrig, plus den seneste Pro Tech, Live Race-rapporter og et dagligt nyhedsbrev med abonnenter med eksklusiv indsigt i handlingen. Find ud af mere.
