Tadej Pogačar er en mand, der er træt af at lave pressekonferencer. Ikke kun på denne Tour de France, men på de tre, han tidligere har vundet, eller de to andre, hvor han vandt etaper og tilbragte tid i gult.
Dette er livet for en mand, der leder Tour de France med over fire minutter, der går ind på den anden hviledag, manden, der allerede har vundet fire faser i dette års løb.
Søndagens pressekonference efter fase var imidlertid anderledes, da han sluttede sig til sit UAE-team Emirates-XRG-holdkammerat Tim Wellens foran pressepakken og så ud til at slappe af lidt. Han er vant til disse; Wellens har i mellemtiden aldrig været i denne position på turen, men var nu på grund af hans sejr på scenen 15.
På spørgsmålet om, hvordan hans forhold til Pogačar var, mens hans holdkammerat sad der og forsøgte ikke at grine, sagde Wellens: “Jeg synes, Tadej er en dejlig person, og alle er gode venner med Tadej. Alle holdkammerater her har et rigtig godt forhold.”
Pogačars føring ser rimeligt uigennemtrængelig ud, da løbet afslutter sin anden uge; Der er tre bjergtop-finish, der kommer, men i betragtning af hans form synes det usandsynligt, at tidevandet vil vende sig.
Hans rivaler, eller dem, der håber på et konkurrencedygtigt race, er blevet efterladt, der greb på Straws i håb om, at der vil ske noget, der sætter revner i hans rustning. Dette inkluderer, at Pogačar bliver syg, noget, der er antydet til de seneste dage, men den 26-årige fordrev dette på søndag.
”Jeg bliver mindre syg nu, så tak for at have taget sig af mig,” spøgte han. “Halvdelen af flokken har ondt i halsen og hoste og blæser næsen. Jeg tror, jeg er mere i slutningen af det.
“Vi spiser så meget is og lægger is overalt, og jeg synes ikke, det er godt for halsen. Alt AC, alt det ekstra arbejde på podiet og efter, det resulterede i lidt af en løbende næse og lidt hoste. Det er intet, jeg er ikke rigtig syg, det er bare en smerte i røvet.”
De, der ønsker at sætte ham af ham, bliver derfor nødt til at prøve at ride ham ud af gult, en uundgåelig opgave. Turen er turen, men der er kun seks faser tilbage, og Pogačar har endnu ikke haft en off-day. Mont Ventoux, Col de la Loze, dette er steder, hvor han vil vinde, og det ser ud til, at han vil være klar til den sidste uge.
