Lauren Stephens (Aegis Cycling Foundation) og Torbjørn Røed (Trek Bikes-Maap) vandt elite-titler på Foco Fondo Gravel Race i Colorado søndag.
Stephens forsvarede sin Foco-titel med et skridt på dagens store stigning og ryste af Courtney Sherwell (Santa Cruz-SRAM), mens Røed havde brug for en endelig burst af hastighed for at udskrive to-gangs foco-vinder Alexey Vermeulen.
Nu i sin 10. udgave var 2025 et år med Firsts for Fort Collins, 'Foco', off-road race, med førstegangs live udsendelse på YouTube til elite-løb, separate starter for hver af de tre elitefelter-kvinder, mænd og køns ekspansive/ikke-binære atleter-plus en dedikeret finish døb for 118-mils distancridere.
Elite-felterne konkurrerede på 118-mile 'firedoblet hund tør' rute med 7.432 fod lodret gevinst ved hjælp af et nyt start- og finishområde fra New Belgien Brewing i Fort Collins, i North Front Range af Rocky Mountains.
Den to-gangs amerikanske grus nationale mester gjorde adskillelse med Sherwell og Emma Grant (Ventum) foran på kvindemarken efter Mile 20, på dubletrack af One Tree Hill. Når Grant var droppet, fik Stephens derefter hende til at bevæge sig yderligere 29 miles på en ranch undergang for at begynde den vigtigste stigning på dagen.
”Jeg planlagde virkelig ikke at gå så tidligt, men jeg havde et hul, der kom ud af [ranch’s] Field, og jeg besluttede at gå derfra, og ja, det var en lang dag af mig selv, “fortalte Stephens til racearrangører.
“Jeg var nødt til at stoppe ved den sidste hjælpestation, hvor de fleste mennesker greb øl, og jeg ville virkelig gøre det, men jeg greb lidt vand for at køle lidt af på de sidste par miles.”
Stephens krydsede finish -solo i 6:20:08, Sherwell krydsede linjen for andet lidt mere end 14 minutter senere. Grant sikrede sig tredje, i et andet år i træk, og kørte et og et halvt minut foran Kyleigh-spydningen.
Det var Stephens 'første løb tilbage, siden hun led en håndskade og mild hjernerystelse i en tredjeplads i Firecracker 50 Mountain Bike Race i Breckenridge, Colorado for to uger siden.
Lauren Stephens (Aegis Cycling Foundation) Rode Solo på de sidste 65 miles for at vinde en anden gang på Foco Fondo i 2025 (Billedkredit: Alex Roszko | @roszko)
Herrenes race, der startede kl. 06:00 lokal tid, fem minutter foran elite kvinder, så en stor gruppe markere hinanden, indtil Mile-49 undergang gennem ranch-sektionen. På vej mod Prairie Divide Climb, flyttede otte ryttere væk foran – Røed, Vermeulen, Joe Goettl, Ethan Overson, Michael Kanter, Mason Schofield, John Keller og George Kasch.
Røed var den første, der angreb. Han krydsede topmødet sammen med Vermeulen og Keller, derefter gled Keller baglæns efter en mekanisk. Den sidste duo rullede over de sidste 24 miles sammen og Røed tog Sprint -sejren.
”Jeg vidste, at det ville være svært at slå Toby i en sprint. Følte sig ikke godt,” sagde Vermeulen i slutningen. ”Jeg var på et bryllup i går, så jeg havde nogle” dansende ben ”i starten. Vi tog alle beslutningen på Prairie Divide -topmødet for at stoppe og fylde flasker, men så faldt Toby hans, og John var ikke knyttet længere, da vi kom til bunden, så det var bare et løb i.”
Da Røed mistede begge sine vandflasker på den ujævne afstamning, genkendte han Vermeulen som “en gentleman og stoppede med mig, da jeg fyldte op på den næste hjælpestation”, så duoen fortsatte kampen tilbage i Fort Collins.
Røed vandt sin første Foco Fondo i 5:22:02, med Vermeulen tre sekunder tilbage som runner-up. Goettl jagede Overson og Keller for at afslutte for tredje med henholdsvis Overson og Kanter på henholdsvis fjerde og femte.
Robin Cummings (Team S&M) skabte et hul efter 12 miles i en Sandy Road-sektion om at forsvare ikke-binær mester Rach McBride (BMC) og fortsatte med at strække deres føring indtil mål. Cummings vandt i 6:14:05, med McBride 50 minutter tilbage på andenpladsen, og Safety Tregelles godt tilbage på tredje.
”Jeg kommer fra en cyclocross -baggrund, så jeg prøvede at ride den med cyclocross hastighed, fik et hul [on McBride] Og det var det. ”
Foco Fondo blev født i 2015 af at cykle venner Zack Allison, Whitney Allison og Jake Arnold, med kun to tidsbestemte segmenter, der tæller for resultater. I 2020 grundlagde Mand-Wife Pro Cycling Duo Bike Sports og tog ejerskab af den voksende off-road-begivenhed. Arrangementet har nu fem rideindstillinger, den længste rute, der nu tilbyder en $ 15.000 kontantpung til elitryttere.
En gruppe ryttere går mod stivere terræn uden for Fort Collins, Colorado (Billedkredit: Alex Roszko | @roszko)
