Det var en nervøs ventetid på EF-uddannelses-ujævn holdbus i slutningen af fase 2 af Tour de France Femmes Avec Zwift i Quimper som ude på vejen, længe efter at vinderen var blevet besluttet, kæmpede Kristen Faulkner mod tidsgrænsen. Et styrt gjorde livet endnu vanskeligere for den amerikanske rytter, der allerede var vedholdende på trods af sygdom.
Hun lavede det og sluttede 24:16 ned fra scenevinderen Mavi García (Liv Alula Jayco) som den sidste rytter over linjen lige inden for den tidsskæring, fast besluttet på at kæmpe på en anden dag.
Mange andre er måske gået væk som et resultat af selve sygdommen, men det tog et helt andet niveau af udholdenhed at fortsætte, da hun også blev slået af sin cykel og katapulteret i buskene.
”Fysisk ved jeg ikke, om jeg nogensinde har følt dette anstrengt i mit liv,” fortalte Faulkner til CyclingNews I La Gacilly før starten af trin 3.
”Men du ved, jeg har holdkammerater her, og jeg kan være hjælpsom for dem i de følgende faser, og så for mig vil jeg bare gøre alt, hvad jeg kunne for at være der for dem i fremtidige faser.
”Jeg kom ind på denne turné, og jeg havde ikke nogen personlige mål for mig selv, fordi jeg ikke havde det godt, men jeg synes stadig, det er værd at fortsætte, fordi jeg ved, at jeg kan være nyttig for dem. Så i går var det bare et spørgsmål om at komme over målstregen og være i stand til at få tidsskæringer, så jeg kan starte i dag.”
Faulkner havde oprindeligt planlagt at starte løbet i en støtterolle, med etaper potentielt et mål, men da sygdom ramte på forhånd, blev det 100% til støtte, en rolle, som hun tydeligvis ikke tager let i betragtning af hvor hårdt hun måtte kæmpe gennem smerten og tårer for at komme til slutningen på trin 2.
“Dette er en sport, hvor du er på kamera hele tiden, og de ser dine højder, og de ser dig lavt, og nogle gange kan det være svært, når du virkelig kæmper for at få verden til at se det,” sagde Faulkner.
”Du ved, det er virkelig svært, når du er på dine laveste, og kameraer peger på dig og optager dig og får alt op i dit ansigt, og det kan føles de-humaniserende til tider. Men jeg tror på samme tid, det kan være humaniserende og så jeg tænker som en atlet, det er et spørgsmål om,” hvordan finder jeg nåde for kameraerne på de øjeblikke, når jeg føler mig på nogle måder, der forklarer ”.”
EF-uddannelse-har Cédrine Kerbaol solidt placeret i den samlede placering. I forkant af fase 3 sad den lokale i Brittany-regionen, hvor løbet går igennem, i 14. samlet, kun 27 sekunder tilbage fra den gule trøje klædte Kim Le Court (AG Insurance-Soudal).
”Vi har stadig store mål som et team, og jeg er ikke her som individ, jeg er her som et team,” sagde Faulkner. ”Så for mig ser det frem til, hvad vi stadig kan gøre som et team og vide, at der er lysere dage foran for holdet – jeg er virkelig motiveret og begejstret over at se, hvad vi kan gøre.
”Jeg tror, at det, der fik mig igennem i går, er at vide, at jeg stadig virkelig tror på vores GC -ambitioner, og jeg vil virkelig være en del af det. Hvis jeg ikke følte mig så optimistisk over det, ville det have været virkelig svært at skubbe så hårdt i går. Men jeg tror, fordi jeg føler så meget tro på vores team, og hvad vi kan gøre, det virkelig holdt mig i gang.”
Abonner på CyclingNews for ubegrænset adgang til vores Tour de France Femmes -dækning. Gå ikke glip af nogen af de brudte nyheder, rapporter og analyse fra et af de største kvindes sceneløb i sæsonen. Find vores mere
