Anton Schiffer står over for den største karrierehopp på en cyklist. De 25-årige tyske ændrer sig fra Continental Team Bike Aid til WorldTour Team Visma | Lej en cykel, der også inkluderer topstjerner som Jonas Vingegaard og Wout Van Aert. Som det hollandske hold annoncerede, starter Schiffer for sit nye hold fra 1. oktober og underskrev en kontrakt ved udgangen af 2027. Ændringen er overraskende for mange, da Schiffer fandt cykling sent. Han blev født i sin ungdom og var aktiv som triatlet i sin ungdom og besluttede først i 2022 at koncentrere sig fuldt ud om cykling. I midten af 2023 sluttede han sig til Continental Team Bike Aid, hvor han kombinerede sin cykelkarriere med aktiviteter som træner for cyklister og triatleter. Denne sæson var Schiffer i stand til at henlede opmærksomheden på sig selv med en konsekvent stærk præstation. På Tour of Hellas tog han andenpladsen i den samlede placering, på Sibiu Cycling Tour, han endte på fjerdepladsen og fejrede også sin første professionelle sejr der.
For skiløbere selv kommer overgangen til WorldTour -teamet ikke helt uventet. “Dette trin kan være overraskende for omverdenen, men i betragtning af denne sæson, overrasker han mig ikke så meget,” sagde 25-åringen. “Jeg har været i kontakt med teamet siden Tour of Hellas, og jeg er glad for, at det i sidste ende førte til min første WorldTour -kontrakt.” Tyskeren ser især frem til de professionelle strukturer med sin nye arbejdsgiver: “Jeg ser frem til at leve som en professionel atlet for første gang. Muligheden for at koncentrere mig fuldt ud om min sport kombineret med støtte fra interne eksperter, støtte fra madtræneren, udstyret og holdets oplevelse er alle ting, der vil hjælpe mig med at vokse som en chauffør,” sagde Schiffer.
Grischa Niermann, leder af racing på Team Visma | Lej en cykel, bekræfter, at teamet ser et stort udviklingspotentiale i Schiffer. “Vi tror, at han stadig har meget plads på alle områder. Baseret på de samtaler, vi har gennemført, ved vi, at det virkelig passer os,” forklarer Niermann. Den sportsdirektør for Schiffer's tidligere succeser er især imponeret på trods af den relativt beskedne holdstruktur: “Selvom han kører efter et lille hold, har han allerede formået at vinde sin første professionelle sejr. Dette viser tydeligt, at han har reelt talent.” Holdet ser frem til at samarbejde med nykommeren og er glad for, at Schiffer kan starte for det hollandske hold fra oktober.
Schiffer's vej til WorldTour er usædvanlig. Mens de fleste fagfolk udelukkende er afhængige af cykling i en ung alder, var tyskeren aktiv som triatlet i lang tid. Det var først i en alder af 23, at han besluttede at skifte helt til cykling. På Bike Aid fik han chancen for at demonstrere sine evner, mens han arbejdede som træner. Denne dobbelte byrde vil nu blive udeladt, hvis han på Team Visma | Leje af en cykel kan fuldt ud koncentrere sig om sin karriere som professionel. Oplevelserne fra triathlon kunne gavne skipper, især med hensyn til udholdenhed og mental styrke. Derudover bringer han som tidligere træner en dyb forståelse af træningsmetoder og præstationsudvikling, hvilket kan hjælpe ham med sin egen videreudvikling.
