Cyklingen sørger over tabet af Walter Godfroot. Den langvarige holdchef for den tidligere Tour-DE France-vinder Jan Ullrich døde i en alder af 82. Belga-nyhedsagenturet og flere medier rapporteret i Belgien.
Godfroot førte engang Team Telekom med Ullrich og Erik Zabel til toppen af verden og sikrede således en hidtil uset cykelboom i Tyskland. Belgieren havde også fået mange succeser som cykelprofessionel. I de sidste par år havde den eksofficielle stort set trukket sig tilbage fra offentligheden efter at have været faldet i Parkinsons.
Da Godfroot fik til opgave at lede Telekom -holdet i 1992, måtte han udføre en masse banebrydende arbejde. Inden for få år opbyggede han dybest set et team i verdensklasse ud af intetsteds, hvor Ullrich, Erik Zabel og Co. fejrede succeser.
Cyklingen af gudfrosotter bestemte i fire årtier. I 1960'erne og 1970'erne blev den tredobbelte far den mest succesrige belgiske cyklist efter Eddy Merckx. I sit hjemland vandt han alle de vigtige klassikere, sejret i Paris-Roubaix og vandt ti faser på Tour de France.
“Walter's død berører mig dybt,” sagde Merckx: “Med Roger de Vlaeminck besøgte jeg undertiden Walter. Walter var allerede meget svag under vores sidste besøg, og han havde det ikke godt. Han var en meget anstændig mand. Hvis du lavede en aftale med ham, kom han.»
Godfroot var en stor rival sporty, siger Merckx: «Hans liste over succes er imponerende. Han var hurtig og meget stærk. Han slog mig to gange på de belgiske mesterskaber. »
Som teamchef gjorde Godfroot succes. Godfroot var i spidsen for Bonn Racing Rennbstall i 14 år og fejrede to turnésejre med Bjarne Riis (1996) og Ullrich (1997) samt adskillige klassiske og stadier på store ture. «Det var fantastisk med Jan og Bjarne. Men problemerne var de enorme forventninger, offentlighedens store pres, »sagde Godfroot i eftertid. Især med den store hype omkring Ullrich kæmpede den fjerne chef.
Da doping -ødelæggelserne omkring Telekom -holdet blev offentlig i 2007, havde Godfroot allerede sagt farvel til forreste række. Han ville ikke vide noget om alle bearbejdninger. ”Jeg var ikke manden bag systemet,” sagde belgieren. Han havde hverken organiseret eller finansieret doping i teamet. Han var sandsynligvis naiv.
Copyright 2025, DPA (www.dpa.de). Alle rettigheder forbeholdes
