UCI har sagt, at den nylige Vuelta en España -protester, og den støtte, de modtog fra Spaniens premierminister Pedro Sánchez, ”Kør spørgsmålstegn ved Spaniens evne til at være vært for store internationale sportsbegivenheder”.
Tusinder af pro-Palæstina-demonstranter deltog i løbets sidste fase i Madrid søndag, som blev forladt på grund af forstyrrelsen. I en tale den følgende dag udtrykte Sánchez sin “dybe beundring” for dem, der protesterede fredeligt, selvom to mennesker blev arresteret, da demonstranter og politibetjente kolliderede.
Siden Vuelta's åbningsuge kæmpede aktivister ved løbet mod inkluderingen af Israel-Premier Tech-et hold, der er registreret i Israel, men uden officielle forbindelser til staten-mens Israels invasion af Gaza fortsætter. Sánchez har tidligere beskrevet Israels handlinger i Gaza som et folkemord.
I en erklæring, der blev delt mandag aften, sagde Vueltas finale, UCI, cyklingens styrende organ, sagde det ”beklager[s] Det faktum, at den spanske premierminister og hans regering har støttet handlinger, der kan hindre den glatte drift af en sportslig konkurrence og i nogle tilfælde udtrykte deres beundring for demonstranterne. ”
”Denne holdning er modstridende med de olympiske værdier for enhed, gensidig respekt og fred. Det sætter også spørgsmålstegn ved Spaniens evne til at være vært for store internationale sportsbegivenheder, hvilket sikrer, at de finder sted under sikre forhold og i overensstemmelse med principperne i det olympiske charter,” fortsatte UCI.
Erklæringen kommer mindre end 10 måneder, før den spanske by Barcelona er klar til at være vært for Grand Départ af 2026 Tour de France. Sánchez's periode som premierminister løber indtil 2027.
(Billedkredit: Getty Images)
Den seneste udgave af Vuelta, der blev vundet af Visma-Lease A Bike's Jonas Vingegaard, blev beskadiget af protester; På scenen fem stoppede demonstranter med Palæstina-flag Israel-Premier Techs ryttere under deres teamtidsforsøg; Intet trinresultat blev erklæret på trin 11 og 21; og raceruten blev forkortet på trin 16 og 18.
UCI udtrykte mandag sin “samlede afvisning” og “dyb bekymring” med hensyn til de hændelser, der påvirkede løbet. Det fortsatte med at rose begge Vuelta-arrangørerne i deres beslutningstagning om at justere faser og de spanske retshåndhævelsesbureauer for deres ”eksemplariske arbejde” med at politisere løbet.
Den spanske premierminister Sánchez har tidligere talt om en “dobbelt standard” i det internationale samfunds svar på konflikterne i Ukraine og Gaza. I cykling tilbagekaldte UCI licenserne for russiske og hviderussiske hold i marts 2022, en uge efter den russiske invasion af Ukraine. Der er ikke indført nogen forbud mod israelske hold.
”Vi har set, hvordan europæiske regeringer siger, at så længe barbarismen fortsætter, kan Israel ikke bruge nogen international platform til at hvidvask sin tilstedeværelse,” sagde Sánchez mandag. ”Og jeg tror, at sportsorganisationer er nødt til at spørge sig selv, om det er etisk for Israel at fortsætte med at deltage i internationale konkurrencer.”
UCI sagde imidlertid, at det stærkt fordømmer ”udnyttelsen af sport til politiske formål generelt og især kommer fra en regering”.
”Sport skal forblive autonom for at udføre sin rolle som et værktøj til fred,” fortsatte Cyclings styrende organ. ”Det er uacceptabelt og kontraproduktivt for vores sport at blive omdirigeret fra dens universelle mission. Desuden er der dedikerede platforme, hvor lande kan diskutere deres forskelle.”
UCI er vært for sin årlige kongres i næste uge, hvor den siger repræsentanter fra de palæstinensiske, israelske, russiske og ukrainske forbund vil være til stede.
”Vi bekræfter vores konstante opfordring til dialog og fred,” sagde UCI. “Sport skal forene sig, aldrig dele.”
UCI's fulde erklæring om Vuelta kan findes på sin hjemmeside.
Mere end 65.000 palæstinensere er dræbt under Israels invasion af Gaza, ifølge Gaza-sundhedsministeriet, som svar på de Hamas-ledede 7. oktober terrorangreb, hvor mere end 1.200 mennesker døde.
Udforsk mere
