Welshman Owain Doull har underskrevet en to-årig aftale om at deltage i Visma-lease en cykel i 2026 for at tilføje erfaring til både deres klassiker-hold og Matthew Brennans førende tog, meddelte det hollandske team tirsdag.
Fra bagsiden af en af de fineste Neo-Pro-sæsoner i historien, som har set Brennan tage 12 professionelle sejre indtil videre-inklusive fire på verdensniveau-vil Brit få tilføjet støtte til en landsmand i løbet af sin anden sæson på Visma i form af Doulling.
Doull selv har smagt succes på det højeste niveau på banen, som en del af Team GB -kvartetten, der red til Olympic Gold i Rio på 2016 -kampene sammen med Bradley Wiggins, Ed Clancy og Steven Burke, men har hovedsageligt spillet Domestique -rolle som vejprofessionel.
Han er kørt for Team Sky og senest EF Education-Easypost, med topresultater af en scenegevinst på Tour de la Provence og andenpladsen i 2019-udgaven af Kuurne-Brussel-Kuurne, men vil være fokuseret på at hjælpe Brennan som i hans tid i gul og sort.
“Jeg er meget begejstret for den mulighed, jeg får her med et af de bedste hold i verden,” sagde Doull i Vismas meddelelse.
“Jeg er allerede meget motiveret, når jeg tænker på næste sæson. Jeg ser frem til at støtte Matthew Brennan i de flade sprints, der spiller en rolle i hans lead-out og i klassikerne.
“På samme tid vil jeg også opdage, hvor meget plads til vækst jeg stadig har mig selv. Fysisk bliver jeg stadig stærkere, selv efter ni år i Worldtour. Sidste sæson var min bedste hidtil, og jeg forventer, at jeg kan tage et andet skridt fremad med dette hold.”
Doull kørte på alle WT-flamske brostensbelagte løb den sidste sæson, og Paris-Roubaix, som omfattede at støtte Neilson Powless før hans usandsynlige sejr mod tre Visma-Lease A Bike Riders på DWars Door Vlaanderen, inklusive Wout Van Aert.
“Jeg har elsket min tid i Pink på EF Pro Cycling og har delt nogle utrolige øjeblikke her,” sagde Doull på sin Instagram.
“Jeg føler, at jeg har fået chancen for at finde min stemme som en rytter i dette hold og have minder, som jeg vil værne om i en levetid. Fra alle ryttere til det personale, jeg vil sige tak. Jeg har elsket hvert minut af det. Jeg har lært så meget, som jeg planlægger at tage med mig ind i fremtiden.”
Doull har startet 17 monumenter hidtil i sin lange karriere, så vil bestemt kende sin vej rundt om de hårdeste brostensbelagte begivenheder og bør spille en nøgle tidlig rolle i at kontrollere og beskytte dem som Van Aert og Matteo Jorgenson i foråret næste sæson. Han er også færdig med fire af de fem Grand Tours, han er startet, så han burde også spille en vigtig hjælperrolle om sommeren.
“Med sin erfaring på det højeste niveau vil han absolut styrke vores team,” sagde Vismas racerchef, Grischa Niermann.
“Owain viste sidste år, at han stadig kan være konkurrencedygtig i Spring Classics. Vi forventer også, at han kan fortsætte med at forbedre sig fysisk i vores team. Men hans vigtigste rolle vil være at guide vores unge talenter i klassikere og sprints.”
Doull er en af fire briter, der er bekræftet på Vismas liste over 2026, sammen med Giro d'Italia -vinderen Simon Yates, Ben Tulett og Brennan.
