Tadej Pogačar vil have støtte fra en Super Team-line-up, da han er rettet mod en rekord, der bryder femte sejr i træk i Il Lombardia og sigter mod UAE-hold Emirates-XRGs 93. sejr i 2025-sæsonen.
Den syv'-rider-hold inkluderer Isaac del Toro, der vandt torsdagens Gran Piemonte Race og hans 15. sejr i 2025, Triple Vuelta-scenevinderen Jay Vine, Adam Yates, der vandt mandagens Coppa Agostoni, plus super Domestique Pavel Sivakov, den stadig loyale Domen Novak og veteran Rafał Majka, der vil ende sin 15-årige karriere på lørdag i il Lomb.
“Lombardía er årets sidste monument og det sidste løb i min sæson. Det har været et af mine store mål i denne sidste racingblok. Formen er der, benene er gode, holdet er stærkt, så jeg ser meget frem til løbet,” sagde Pogačar, når UAE-teamet Emirates-XRG bekræftede deres line-up.
“Denne sæson har været en ret fantastisk en allround for holdet. Jeg føler mig heldig at være en del af denne specielle gruppe, og jeg håber, at vi kan holde det i gang i denne weekend og ind i fremtiden.”
Pogačar er allerede blevet sammenlignet med Eddy Merckx, og han vil bedre Fausto Coppi, hvis han vinder en femte Il Lombardia.
”Jeg er ikke for besat af tal eller poster. At vinde fire i træk er allerede noget specielt, men jeg vil starte med håb og ønske om at gøre det igen. Jeg ved, at jeg kan stole på et godt hold omkring mig, og det er allerede en god start,” sagde han til La Gazzetta Dello Sport.
Den 9,3 km Passo Di Ganda, med 40 km til race, er den sidste store stigning i løbet og er hvor Pogačar angreb i 2021 og 2023 for til sidst at vinde i Bergamo. Den korte colle aperto -stigning fører op til Bergamo Alta inden en hurtig nedstigning til målstregen.
Pogačar er mere dominerende end nogensinde, men respekterer alle hans rivaler.
Pogačar vandt tirsdagens Tre Valli Varesine foran den 19-årige supertalent Albert Philipsen og blev samlet på europæisk mesterskabspodium af Frankrigs Paul Seixas, hvilket udløste ham for at indrømme, at han begynder at føle sig gammel på 27.
“De nye generationer kommer, og det er naturligt,” fortalte Pogačar til La Gazzetta Dello Sport
“Seixas har også været stærk hele året, og Philipsen også. Vores sport udvikler sig. Der er en masse skue nu, og der vil være endnu mere i fremtiden.
“At finde nye rivaler og forsøge at slå dem er motiverende. De vil gøre tingene hårde for mig, så jeg bliver nødt til at holde mit niveau højt. Det er sådan det skal være.”
