Når vi ruller ind i midten af efteråret, gør lavere solvinkler og kortere dagslys, hjelmvisirer vigtigere end nogensinde. Realistisk set er de en vigtig funktion at have hele tiden, men deres effektivitet – eller ineffektivitet – bliver virkelig tydelig, når solen skinner direkte ind i dine øjne på alle tidspunkter af dagen. Som en, der rider udendørs de fleste dage og ofte nær solnedgang, er det meget vigtigt for mig at have et hjelmvisir, der faktisk udfører den primære funktion som et visir – at beskytte øjnene mod solen.
Jeg har testet cykeludstyr i næsten et årti på dette tidspunkt. Jeg har kørt i godt halvtreds forskellige mountainbike- og landevejs-/grushjelme i den tid, og for nylig har jeg bemærket en mærkelig tendens. Som hårgrænsen på mit hoved, visirerne på nogle hjelme fortsæt med at krybe højere op på toppen af skallen. Nu kan vi købe hjelme med visirer, der ikke gør andet end at se fjollet ud, yay! Hver gang jeg ser en af disse mærkeligt designede hjelme, bliver jeg så forvirret. Hvad er meningen med at sætte et visir på en hjelm, hvis det ikke tjener sit primære formål? Går jeg glip af noget?
Ligeledes har jeg brugt en del tid på at ride og køre på grus i mit liv, og jeg vil virkelig gerne vide én ting. Er vej- og grusryttere ikke generet af, at solen skinner direkte i øjnene? Det er jeg bestemt. At være i stand til at se klart, når man kører med ~20 mph ned ad en ujævn grusvej, er lige så vigtigt for mig som at kunne se på en mountainbikesti. Jeg forsøger ikke at sige, at vej- og grushjelme skal have MTB-visirer, men hvor er mulighederne udenfor at have en cykelkasket på?
Mountainbike hjelme
Ud over øget hoveddækning er en af de vigtigste ting, der adskiller mountainbikehjelme fra vej- eller grushjelme, et visir. For mig har visirer tjent et par funktioner: at holde solen ude af mine øjne og at give en vis grad af beskyttelse mod at blive slået i ansigtet af lavthængende grene eller buske. Nogle mennesker vil fortælle dig, at de beskytter øjnene/brillerne mod regnen, men jeg har aldrig oplevet, at de er særlig effektive til det.
Jeg hævder, at et visirs evne til at holde solen ude af mine øjne er dens vigtigst fungere. Når solen skinner direkte ind i mine øjne eller på linsen på mine briller, påvirker det min evne til at se sporet foran mig negativt, hvilket tvinger mig til at sætte farten ned eller risikere at køre ind i noget, jeg ikke kan se. Ja, jeg erkender, at jeg bare kan sætte farten ned, men med et veldesignet visir burde jeg ikke være nødt til det. At holde solen ude af mine øjne er ikke kun mere behageligt for mine øjne, men også sikrere.
Efter min mening er de bedste visirer justerbare og har en lav position, der sidder lavt nok til at blokere for solen selv i de mest ekstreme vinkler. I nogle tilfælde kan jeg se kanten af visiret, når det er i sin laveste position, men det er en afvejning, jeg er villig til at gøre for ikke at blive blændet af solen. Når solvinklerne ikke er så ekstreme, giver justerbarheden af visiret mig mulighed for at flytte det op og ude af syne eller endnu højere for at opbevare briller eller beskyttelsesbriller på hjelmen. Jeg kører med visiret på min Smith Forefront 3 i midterposition, formentlig omkring 90 % af tiden. I de 10 % af tiden, hvor jeg har det nede, er jeg meget taknemmelig for at have muligheden.
Derfor blev jeg overrasket første gang, jeg kørte i Specialized Ambush 2-hjelmen for et par år siden. Det var ærligt talt en rigtig god hjelm med masser af hoveddækning, god ventilation, en behagelig pasform, overraskende lav vægt og lavere pris end andre mærkers topmodeller. Men jeg kunne ikke komme forbi visiret. Ikke kun var den ikke-justerbar, men den var fastgjort helt op på toppen af skallen. Ja, visiret fik det stadig til at ligne en mountainbikehjelm og gav rigelig plads til at gemme briller foran, men ellers var det stort set ubrugeligt. For at blokere solen i lave vinkler krævede det, at jeg vippede mit hoved fremad til det punkt, hvor jeg ikke rigtig kunne se, hvor jeg skulle hen længere.
Nu, det er bare et eksempel, og jeg forsøger ikke at fremhæve Specialized for dets visirdesign, selvom jeg ikke er enig i det. Specialized Ambush 2, Tactic og Camber modellerne er ellers alle solide, beskyttende og konkurrencedygtige hjelme. Andre mærker, som MET og Scott, producerer også hjelme med visirer, der er lige så ineffektive til at udføre den primære funktion af et visir. Et par andre mærker er også lige på kanten.
For eksempel min Sweet Protection Bushwhacker 2Vi Mips hjelm. Ja, den har et visir med tre positioner, men jeg synes, at den laveste position stadig er lidt for høj. Jeg forstår, at de sandsynligvis forsøgte at sikre, at visiret var aldrig i rytterens synsfelt, men det begrænser dens effektivitet til at blokere solen. Derudover er den justerbar, så rytteren i sidste ende har kontrol over, hvor den er placeret. Hvorfor ikke i det mindste give muligheden? Ellers elsker jeg virkelig hjelmen, og jeg bruger den ret tit, når solen står højere på himlen.
Jeg er vist bare oprigtigt nysgerrig, hvorfor et hjelmmærke laver hjelme med visirer, der ikke gør noget. Hvad er tankeprocessen bag at designe et visir, der ser mærkeligt ud placeret oven på en hjelm, og det ikke har en chance for rent faktisk at skærme ens øjne mod solen? Rider disse mennesker kun om sommeren, midt på dagen eller i en dyb, mørk skov, hvor solen aldrig skinner? Hjælp mig med at forstå…
Heldigvis er der masser af muligheder for mountainbikehjelme på markedet, der passer til alles behov og præferencer. Og hvis du aldrig engang har overvejet visiret på din hjelm, så er jeg ked af at tage det op. Og misforstå mig ikke, Specialized, MET, Scott og Sweet Protection er fantastiske hjelme; de skulle bare konsultere mig om deres visirdesign.
Grus og landevejscykelhjelme
Landevejscykelhjelme og, som standard, gruscykelhjelme, har traditionelt været mere fokuseret på aerodynamik, ventilation og lav vægt sammenlignet med dem, der er lavet til mountainbike. Derudover, som historien fortæller, vil den lavere, mere aerodynamiske kropsposition, mens du kører på drop bars, resultere i et visir, der blokerer dit udsyn. Som sådan er de korte kanter på cykelhætter blevet standard “visiret” for mange cyklister, når de bæres under en hjelm. Selvom de er ret korte, er cykelhættekanterne faktisk ret effektive til at blokere for solen.
Jeg er ikke uenig i, at et visir i mountainbike-stil kunne og ville tilføje vægt, påvirke aerodynamikken negativt og sandsynligvis også forstyrre ens syn i nogle mere aggressive kropsstillinger. Alligevel skinner solen lige så meget direkte i øjnene på grusture som på mountainbiken. Og som nu er de eneste rigtige muligheder for at forhindre det at køre i en mountainbikehjelm eller bære en cykelkasket under din vej-/grushjelm. Cykelkasketteruten fungerer selvfølgelig, men at bære en cykelkasket under en hjelm påvirker ventilationen markant, og det er ikke den løsning, jeg leder efter.
Jeg begyndte ofte at ride på grus tilbage i 2016-ish, og kort efter faldt jeg over Smith Network-hjelmen (som kom ud i 2017, tror jeg). Det var ikke den mest spændende hjelm ved første øjekast, men så lagde jeg mærke til, at den kom med en aftagelig klæbebrem. Denne skygge har stort set samme størrelse og form som en standard cykelkappebrem, men den sættes direkte på skallen, så du ikke har en kasket, der fanger varme og fugt eller begrænser luftstrømmen til hovedet.
Denne skygge har vist sig at være utrolig effektiv til at blokere for solen, når det er nødvendigt, sammenlignet med slet ikke at have nogen form for skygge. Jeg vil ikke sige, at det er en perfekt løsning; klæbemidlet, der holder den på hjelmen, bliver til sidst slidt, stoffet bliver misfarvet af sved, og det falmer med tiden. Når det er sagt, er det den bedste løsning, jeg har fundet.
Og det fik mig til at spekulere på, hvorfor er der ikke flere vej- og grushjelme, der giver muligheder som denne for at beskytte dine øjne mod solen? Er jeg den eneste, der er generet af solen i mine øjne og søger en bedre løsning end en cykelkasket? Jeg kan ikke være alene her, eller er jeg? Jeg tror ikke, at klæbebremsen er den ultimative løsning, men hvorfor er der ikke flere hjelme med aftagelige clip-on skygge? Noget nemt at installere og fjerne, så du kan have det, når du har brug for det, og tage det af, når du ikke gør det? Det virker som en forpasset mulighed. Jeg kender mindst én person, der gerne vil have en.
Tak fordi du lyttede
Jeg har meninger, og jeg er sikker på, at du har dine egne. I sidste ende håber jeg bare, at mærker bliver ved med at lave hjelme med justerbare visirer, der faktisk holder solen ude af mine øjne. Jeg ved godt, at det er lidt mere et langskud, men jeg kunne også godt tænke mig at se nogle flere landevejs-/grushjelme med integrerede og/eller aftagelige skygge. Det må tiden vise, men i mellemtiden er jeg derude og rider direkte ind i den nedgående sol.
