•
Mandag 27. januar 2025 kl. 18.42
Interview Wout Van Aert overraskede cyklingverdenen søndag aften ved at sætte verdensmesterskabet Cyclocross i Liévin på hans planlægning. Den tredobbelte verdensmester havde høj hele vinteren og hævdede, at han ville ignorere verdensmesterskabet, men kom tilbage til det i sidste tilfælde. For første gang tilbragte Van Aert ballonen sidste lørdag i Maasmechelen, der måtte være hans femte og sidste om vinteren. De Kempenaar var derefter i bilen på vej hjem med sin manager Jef van den Bosch, der på Cykling flash Forklarer, hvad der ligger bag denne beslutning, og hvad vi kan forvente af Van Aert.
“I Maasmechelen blev Wout præsenteret for de omstændigheder, der også findes på verdensmesterskabet i Liévin næste weekend,” fortæller Van Den Bosch. ”Helt anderledes end i Benidorm. Det er den positive følelse af i Maasmechelen, som var afgørende. Han havde noget lignende: Jeg har det sjovt, jeg har det godt. Hvis det er muligt, hvorfor ikke, ikke? Wout får et meget flot drev fra de mange tilhængere i disse konkurrencer, hvilket gør ham meget glad. Han følte, at det endte for hurtigt.
Er verdensmesterskabet altid holdt åben internt på trods af den tilbagevendende rapportering om, at verdensmesterskabet ikke var en mulighed?
”Du kan ikke se det som sort og hvidt. Døren har aldrig været åben, lukket eller ajar. Det er en beslutning, der stammer fra en proces. Plus, alle omstændigheder var med os. Nationaltræner Angelo de Clercq holdt det sted åbent i udvælgelsen, og det var praktisk talt muligt at gøre det. Hvis det ville kræve en meget lang forskydning med en tidsforskel og logistik bekymringer, var det en meget anden situation. Alt dette gjorde en sidste øjeblik beslutning mulig. Men den vigtigste afgørende faktor var selvfølgelig, at Wout føles meget god og ser frem til det.
Vil du have en ting, men jeg kan forestille mig, at der også var lyde internt? Ved Visma | Leje af en cykel fungerer normalt meget planlagt uden at ændre sig meget i fremgangsmåden.
”Det er sandt, og det er normalt også Wout. Vi var faktisk ikke i tvivl i vores samtale. Wout sagde: “Voilà, jeg vil gøre det,” og jeg kunne kun svare på det positivt. Det var stadig vigtigt at diskutere planen med teamet og træner Mathieu Heijboer, uanset hvad der skete. De var gode til det, fordi de ved, at det kun kan give ham et positivt løft mod hans vejprogram – der har en prioritet – at han tager en anden stor aftale med ham.
I Benidorm gik det mindre glat – Foto: Cor Vos
”Og det er ikke det, at han kontinuerligt ændrer planerne. Nogle gange sker det bare automatisk. Se på korset i Mol den 23. december, som allerede var forsvundet. Som et resultat havde det ikke været en meget travl vinter for Wout. Det er kun godt, at Wout altid er åben for en sådan samtale med teamet og at Visma | Leje af en cykel vil gå med den. Det var nu noget, alle fik en positiv følelse af.
Og da risikoen? Wout faldt i Maasmechelen og begik nogle tekniske fejl. Det kan også være dødeligt på søndag.
”Du har risici overalt. De er også der, når du begynder at træne eller løbe på vejen: uundgåelig. Du kan ikke tro det, det er ikke tankegangen, hvordan vi står i det. Hvis du tænker på den måde, kan alt være en potentiel fare. Du skal være i stand til at estimere risiciene, og Wout kender dem så godt.
Kritikere oplyser, at du har spillet et mentalt spil ved at kommunikere med Wout så sent om dine planer.
”At andre udleder det fra vores kommunikation er tilladt. Men det har ikke været vores motivation. Tværtimod havde vi aldrig set dette komme selv og heller ikke Wout. Jeg kan ærligt fortælle dig, at ingen af os nogensinde havde taget dette i betragtning, fordi vi er kommet meget langt tilbage. Måske understregede vi ikke så godt nok, men virkningen af hans fald i september på i dag var både mentalt og fysisk meget stor.
Er Wout så meget længere end forventet nu? For hans første vinterkors var der stadig tale om en fysisk ulempe, der måtte fjernes om vinteren.
”Vi startede faktisk krydsvinteren uden reelle forventninger. Det er altid et spørgsmålstegn, hvordan en sådan krop reagerer efter kraftig rehabilitering. Det har brug for tid og fysisk vil du undertiden gå hurtigere, men Wout har også bemærket et par gange, at hans skade var så dårlig, at han måtte tage tilbage gas tilbage. Kun i krydssæsonen bemærkede han: tiens, det går meget bedre her, end vi forventede. Så i dette område er det længere end først håbet. Hvis du deltager i konkurrence igen, er det altid at vænne sig til.
Van Aert kan konkurrere mod den udgående verdensmester – Foto: Cor Vos
Kun: Hvordan sikrer du dig, at hvis han ikke vinder på søndag, fører det ikke til et mentalt offer?
”Ved at gå der med de rigtige forventninger. Det var også en af holdets betingelser. Wout skal kun rejse til Liévin med en meget flot følelse. At han er i starten er en sejr i sig selv. Og en kronende herlighed på den lange vej, han har rejst. En slags lukning af dette kapitel også. Wout bliver uhæmmet til den konkurrence og har først og fremmest en masse sjov. Uden at skulle forbinde ekstreme forventninger. Det ville være meget forkert.
Vi forstår det, men en mester som Wout Van Aert vil ikke ændre sine planer bare for at gøre det sjovt?
”Jeg forstår, at du siger det. Et verdensmesterskab skal selvfølgelig altid afholdes, men vi burde virkelig ikke forvente, at han vinder der på én gang. Vi så også Mathieu van der Poel køre rundt i sidste weekend. Han var utrolig god. Vi ved, at forventningerne til Wout i omverdenen altid er høje, men det er ikke indlysende at imødekomme det. Han er kun en person.
Vil det verdensmesterskab stadig have en stor indflydelse på sin vejsæson? Der er selvfølgelig mere ved det end bare den en times kryds.
”Denne indflydelse er ikke så dårlig. Det er meget begrænset, næsten ikke -eksisterende. Derfor er det også muligt for ham at deltage. Planlægningen mod vejsæsonen fortsætter som planlagt først. Efter verdensmesterskabet går han på en praktikplads til Mallorca, og derfra flyver han straks til Jaen for sit første road race i sæsonen. Det passer normalt godt sammen.
Og håber nu, at Wout kan forlade med en ekstra god følelse?
”Det bestemt. De reaktioner, vi har haft til meddelelsen om hans deltagelse, viser igen, hvor populær og elskede Wout er med publikum. At hans deltagelse for ekstra entusiasme tager sig af folket og i pressen er kun smuk. Det er klart for mig, at folk virkelig ser frem til at se Wout igen ved et sådant mesterskab, og selvfølgelig gør vi det selv. Det faktum, at han overhovedet gjorde dette i hovedet, gør det bedste for fremtiden.
