Søndag 16. februar 2025 kl. 07:32
Video Servais Knaven i dag arbejder for Libéma Profcycling. På vegne af Cycling -arrangøren vil den tidligere cyklist og teamleder arbejde som koordinator for Shimano Neutral Service (Benelux). Cykling flash Under turen til Oman, talte omfattende med den tidligere vinder af Paris-Roubaix, der giver et omfattende glimt.
Trinet til Shimano Neutral Service er ikke indlysende for en tidligere teamleder af Team Sky og Ag Insurance-Soudal, men for Knaven var overgangen fra sidste sommer allerede i luften. ”Jeg havde været i kontakt med folket på Libéma i lang tid, der leverer Shimano Neutral Service. Vi holdt altid kontakten, og sidste sommer føltes det som det rigtige tidspunkt for mig at se her og sætte mine skuldre til dem.
Foto: Cor Vos
Sådan ser arbejdet ud
De er lette at genkende ved blå i de store cykelløb. Biler og motorcykler, der kører bag rytterne for at støtte dem med materiale i en nødsituation. Men ifølge Knaven ved få mennesker, hvad der følger med den neutrale service. “Vejen til at kommunikere, positionere og daglig arbejde med materiale gør det til en stor udfordring.”
”Vi behøver ikke at gribe ind ofte, men om nødvendigt skal det være perfekt. Vi arbejder hårdt på det, og det gør det til et udfordrende job, som jeg nyder. Fordi den tidligere professionelle rytter er koordinator for den neutrale service for Benelux og Frankrig, er han også aktiv i ASO-konkurrencerne som Tour de France, Paris-Nice og Paris-Roubaix.
“For eksempel følger vi den førende gruppe, hvis teamlederen ikke er der,” bliver Knaven mere konkret. ”Vi er altid de første bag rytterne, når det går op ad bakke, og Peloton falder fra hinanden. Der er mange gange, hvor holdledere ikke umiddelbart er tilgængelige, men så er vi der. I flamske løb har vi endda en motorcykel til at bo hos rytterne længere. Et godt eksempel er verdensmesterskabet i Glasgow, hvor Mathieu van der Poel vandt. I det øjeblik han faldt, var vores motorcykel straks på stedet. Det er de øjeblikke, hvor vi virkelig er vigtige.
Men hvor ofte Shimanos neutrale tjeneste faktisk kommer i aktion? ”I gennemsnit én gang til to gange pr. Trin. Men vi tager os også af forsyningen med vandflasker og geler. Holdledere giver os vandflasker, så vi kan give dem til ryttere i den førende gruppe. I varme konkurrencer er det en vigtig opgave, ”siger Knaven.
Anderledes materiale
Mange hold har forskellige sponsorer, og derfor kører rytterne rundt med forskellige materialer i pelotonen. Gør det ikke vanskeligt for Shimanos neutrale service? “Som sponsor er Shimano naturligvis meget innovativ, men vi har også hjul fra andre mærker, inklusive Rim Wheels, fordi nogle ryttere stadig kører med det,” siger Knaven.
“Under verdensmesterskabet er vores mekanik i starten for at bemærke alle startnumre og det anvendte materiale,” giver den tidligere teamleder som et eksempel. “Det er en kompleks proces, fordi vi undertiden arbejder med ti forskellige hjultyper.” Men det er ikke den eneste udfordring ved Knavens arbejde.
Knaven vandt Paris-Roubaix i 2001-foto: Cor Vos
Ifølge den tidligere cyklist – selvom han ikke længere er en teamleder – er der en masse taktisk tænkningskapacitet i hans nye rolle. ”Jeg er stadig nødt til at forudse løbet. For eksempel, hvis jeg kører bag en førende gruppe og en stigning kommer, er jeg nødt til at estimere holdets taktik. Nogle gange er du nødt til at passere den førende gruppe på det rigtige tidspunkt for ikke at sidde fast mellem grupper. Den tænkning fremover gør det interessant.
Knaven, der taler om sit nye arbejde fuld af lidenskab, er på det rigtige sted. ”Jeg er meget tilfreds med dette valg. Sidste sommer følte jeg, at jeg efter år som teamleder var klar til en ny udfordring. Min kone og jeg har besluttet at gå efter det sammen, og indtil videre har jeg det sjovt. Så jeg er meget tilfreds med dette trin, ”lukker han heldigvis.
