Matteo Jorgenson var en af de stærkeste ryttere for Visma-Lease en cykel i 2025-åbningsweekend, men han genkendte efter at have afsluttet Kuurne-Brussels-Kuurne, der strategisk viste weekenden, at holdet samlet havde brug for at øge deres spil i klassikerne.
Visma havde meget at forsvare i 2025-udgaven af åbningsweekend efter at have vundet herrenes Omloop Het Nieuwsblad for en tredje gang i træk fra 2022-2024, idet han tog kvindernes Omloop sidste år takket være Marianne Vos og med Wout Van Aert, der fulgte op på tredjepladsen lørdag sidste februar med en sejr ved Kuunde-Brusles-Kuurne som godt.
Imidlertid kom Omloop i åbningsweekend 2025 og viste sig at være entydigt glødende for holdet, hvor Van Aert var deres bedste racer i ellevte, men aldrig rigtig i det for sejren, som han fortalte journalister bagefter.
Visma reddede derefter i det mindste en del af deres weekend på Kuurne med en gutsy udbrud af Van Aert sent på og en bemærkelsesværdig andenplads for Olav Kooij bag vinderen Jasper Philipsen (Alpecin-Deceuninck). Men alligevel, som Jorgenson sagde, var det tydeligt, at holdet ikke fungerede på det bedste bedste, delvis gennem grunde – som skade og sygdom – der var uden for deres kontrol. American påpegede, at med hensyn til holdets samlede progression, kunne dette betyde, at snarere end at starte fra et højdepunkt og gå ned ad bakke, som det skete i 2024, i år kunne ting godt fungere i den modsatte retning.
“Jeg tror ikke, jeg har brug for at sige det offentligt, men vi har nogle klare ting, vi allerede har diskuteret i debrief, og jeg er sikker på, at vi vil diskutere det i debrief igen,” sagde han søndag aften, da han blev spurgt af journalister, hvad holdet havde brug for at forbedre.
“Vi har bare ikke klikket endnu, så det er også vanskeligt. Vi har en masse nye ryttere til klassikerne i holdet på grund af mere uflaks, der mister Christophe [Laporte] til virkelig stor sygdom og derefter Dylan [van Baarle] har stadig ikke indtastet [returned to racing] Efter hans halsbenbrud i ned under. “
“Så vi mangler stadig vores kerneteam, men jeg tror faktisk, at dette år vil være godt. Vi vandt ikke begge åbningsweekendsløb, men vi kan indbygge ind i de brostensbelagte klassikere lidt i stedet for at starte øverst og slags Petering ud.”
Det seneste raceindhold, interviews, funktioner, anmeldelser og ekspertkøbsguider, direkte til din indbakke!
På en personlig note kom Jorgenson altid ind i åbningshelgen med en række tvivl om hans tilstand, da det var hans første begivenhed i sæsonen. Men han var uden tvivl den stærkeste rytter for Visma-Lease en cykel i Omloop, og derefter i Kuurne opererede han som 'Leadout Man' for Van Aert, da belgieren gik på angrebet i det kuperede segment af løbet.
”Min egen præstation var personligt virkelig god,” sagde Jorgenson om Omloop, før han startede Kuurne.
“Jeg er lige kommet tilbage fra højden, og jeg har en god følelse straks, som jeg normalt gør. Men altid i det første løb er det godt at fjerne tvivl og vide, at du er en af de stærkeste i løbet. Så det var godt på en personlig note.”
Jorgenson vil nu gå mod Paris -Nice, og efter at have brugt åbningsklassikere delvist som træning til den første del af kurset Au Soleil gennem det nordlige Frankrig – 'de har deres ligheder', påpegede han – han forventer meget et løb, hvor han både vil forsvare mester og arbejde sammen med holdleder Jonas Vingegaard.
”Jeg er glad for, at det som hvert år for at klare det gennem åbningsweekend med al min hud på min krop, det er også en god følelse,” sagde han efter Kuurne.
“Jeg var virkelig stærk begge dage, jeg tror, at vi som et team har nogle ting at forbedre for de kommende klassikere, men jeg tror fra et personligt synspunkt, jeg ser frem til Paris-Nice. Jeg føler mig meget selvsikker.”
Jorgenson siger, at han vil have et næsten identisk program til 2025, med den eneste forskel, at Amstel Gold sandsynligvis vil blive ridset fra programmet til sin første halvdel af sæsonen, med Flandern hans sidste race i klassikersæsonen. Først vil amerikaneren dog tage til Paris-Nice.
“Jeg ser virkelig frem til det. Det vil være rigtig rart, det er dejligt at gå med et rigtig stærkt hold som det, og jeg elsker at racere med Jonas, for det vil være et højdepunkt i året, som det altid er,” sagde han. “Jeg tror, at min form bygger mod det, og jeg håber at gøre det til højdepunktet i min forår.”
Abonner på CyclingNews For ubegrænset adgang til vores 2025 Spring Classics -dækning. Gå ikke glip af nogen af de brudte nyheder, rapporter og analyse fra alle de brostensbelagte klassikere fra åbningsweekend til Paris-Roubaix. Find ud af mere
