Kasia NiewiaDoma-Phinney husker stadig den dag, hun blev forelsket i de stejle hvide grusveje i Strade Bianche. Det skete i 2014, da hun kom til Siena for at løbe Granfondo L'Eroica med sit tidligere hold Rabobank.
”Vi havde det så sjovt [racing L’Eroica]- Det var ekstremt vanskeligt, men smukt, og vi nød bare hele dagen, ”sagde NiewiAdoma i en holdudgivelse.
Samme dag annoncerede arrangørerne Strade Bianche Women for 2015.
”Jeg kan huske, at jeg sad ved meddelelsen, da de viste kurset. Jeg blev bare øjeblikkeligt forelsket, fordi jeg elsker de stejle grusveje, skønheden og hvordan løbet vil altid være hårdt – uanset om du vinder det eller ej, der er altid en massiv følelse af tilfredshed, der kommer i slutningen, ”sagde hun.
“Jeg tror, at disse minder fra da jeg var super ung og drømmer om at vinde løbet har på en eller anden måde sidde fast med mig i alle disse år. Motivation er altid der, fordi når som helst jeg mister, jeg vil have det endnu mere af en eller anden grund.”
Denne motivation animerer stadig Canyon-SRAM Zondacrypto-rytteren, der hævdede ni top-10-finish i ti starter, inklusive tre runner-up-pletter og en tredjeplads.
For den 11. udgave af løbet, 136 km rute i bølgende terræn over de naturskønne, men utilgivelige bakker i Toscana, indeholder 13 grusafsnit, der tilføjer op til 10 km flere ikke -asfalterede veje, nu op til 50,3 km sammenlignet med sidste års parcours.
Det seneste raceindhold, interviews, funktioner, anmeldelser og ekspertkøbsguider, direkte til din indbakke!
Efter at have åbnet sin sæson på Setmana Ciclista Valenciana og kørt den en-dags Omloop Het Nieuwsblad, gik NiewiAdoma-Phinney sig hen til området for at rekonstruere den første del af løbet.
Der fokuserede hun på omkring 90 km af ruten, inklusive den nye grussektor, Serravelle. Rytterne har ikke meget tid til at hvile efter den nye 9,3 km op ad bakke, da den sjette sektor, Grania, starter mindre end to kilometer senere.
Selvom Serravelle kommer langt fra finish og sidder 78 km fra Siena, mener NiewiaDoma-Phinney, at denne ændring vil “bestemt” have indflydelse.
”Der er meget lidt bedring mellem den nye sektor og den næste,” sagde hun. ”Alle vil gerne forblive i fronten og det er selvfølgelig umuligt – der vil være en enorm vaskemaskineffekt, og du har bestemt brug for lidt held til ikke at punktere eller gå ned.
”Nogle grusafsnit ser også ganske løse og 'underligt' friske ud. Jeg tror, at løbet vil være sværere, men den ekstra grusafsnit vil på en eller anden måde gøre det lettere før følgende 9 km grusafsnit, som normalt er åbningen af løbet. Fordi vi ikke længere kommer ind fra en stor vej, men i stedet fra små grusveje, tror jeg, at det er bedre for os som et hold. ”
Med Cecilie Uttrup Ludwig kommer Canyon-Sram Zondacrypto ind i løbet med to udfordrere til sejren. Den tidligere FDJ-Suez var på podiet i sin sidste deltagelse i 2023 og har syv top-10-finish i syv optrædener. Efter tre ugers træning efter sin sæsondebut på Setmana Ciclista Valenciana med sit nye hold.
”Valencia var en stor oplevelse. Jeg følte mig godt derude, og det var fantastisk at få det første løb i sæsonen under mit bælte, især med et nyt hold. Stemningen var stor, og energien fra pigerne gjorde det endnu bedre, ”sagde Uttrup Ludwig.
Danen måtte springe over sidste års Strade Bianche efter at have opretholdt et brud på sacrum i et styrt ved Omloop Het Nieuwsblad.
”Det var hårdt at gå glip af Strade sidste år, så jeg er meget begejstret for at køre den igen denne gang. Vi har en så stærk opstilling, og jeg kan ikke vente på, at vi sætter vores præg på løbet. Jeg ser virkelig frem til det. ”
Deltagelse i NiewiaDoma-Phinney og Uttrup Ludwig i starten i Siena for Strade Bianche vil være Antonia Niedermaier, Agnieszka Skalniak-Sójka, Soraya Paladin og Alice Towers.
Abonner på CyclingNews for ubegrænset adgang til vores 2025 Spring Classics -dækning. Gå ikke glip af nogen af de brudte nyheder, rapporter og analyse fra alle de brostensbelagte klassikere fra åbningsweekend til Paris-Roubaix. Find ud af mere
