Efter at have vundet 2025 Zwift Academy, har den 18-årige australske Emily Dixon og 22-årige canadiske Noah Ramsay vundet professionelle kontrakter på Canyon-SRAM Zondacrypto og Alpecin-Deceunincks udviklingsgrupper.
Dixon og Ramsay blev kronet som vindere i den sidste episode af Zwift Academy-serien, udsendt af GCN og filmet på Canyon-SRAM og Alpecins respektive holdlejre i Monchique, Portugal, hvor CyclingNews var til stede og Denia i Spanien.
De to blev valgt som vindere, efter at fire mænds og kvinders finalister kæmpede for det i en række udfordringer, som WorldTour Teams blev fremsat, hvor deres færdigheder, magt, racetaktik og holdning alle blev testet over flere dage.
Dixon beskrev det som “livsændrende”, og havde kun hentet cykling midt i covid-19-lockdowns i 2020, mens Ramsay var på samme måde følelsesladet efter at have været annonceret som vinderen og kaldte det “en massiv vægt fra skuldrene.”
“Jeg ved ikke, hvordan jeg sætter mine ord sammen, men det er livsændrende,” fortalte Dixon til CyclingNewsder talte i Portugal lige efter at have været udnævnt til vinder.
“Det er noget, jeg har drømt om. Da jeg tænker på mig selv som et lille barn, var jeg ikke sikker på, hvem jeg var, men cykling hjalp mig med at finde det, og det gav mig kørsel og noget, jeg virkelig elskede. Jeg har det så sjovt på cyklen, og hvis jeg får til at gøre det hver dag, er det temmelig utroligt.”
18-åringen kunne næppe holde følelsen tilbage, da GCNs Simon Richardson fortalte hende, at hun havde taget sejren og tog chancen for at ringe hjem til sine forældre i Melbourne efter at have lykønsket af hele Canyon-SRAM Zondacrypto-teamet.
Det seneste raceindhold, interviews, funktioner, anmeldelser og ekspertkøbsguider, direkte til din indbakke!
“[My parents] Sæt så meget ind. Derfor var jeg så følelsesladet, da jeg ringede til dem, “sagde Dixon.” De kørte mig til hvert løb, og de var der for mig, selvom jeg bossede dem lidt rundt i starten af løbene.
“De gjorde alt, hvad de kunne, opgav weekendforpligtelser for mig, og de har været ved min side hele tiden. De troede altid, altid på mig, selv når jeg ikke har troet på mig selv.”
Begge vindere blev lidt overrasket, med Ramsay, der kæmpede for at indse, hvad han havde administreret ved at vinde Pro -kontrakten på Alpecins Devo -team.
”Jeg ved ikke engang, hvordan man beskriver det,” sagde han. ”Det er bare en massiv vægt fra mine skuldre, og jeg tror ikke, jeg har behandlet det fuldt ud.
Jeg ved, at jeg er super glad, men det har ikke helt ramt mig endnu. Det er en anden stress tilføjet nu, men jeg er begejstret for den udfordring, dette bringer. “
Dixon og Ramsay vil nu prøve at følge i fodsporene fra succesrige tidligere Zwift Academy -vindere Neve Bradbury og Jay Vine, der fik deres chance for at flytte til Europa og deltage i Pro Peloton ved at vinde konkurrencen i 2020.
”Jeg har set hver episode cirka fem gange, fordi jeg bare ville studere hende og være som hende så slemt,” fortalte Dixon til CyclingNewsefter at kollega Melburnian Bradbury var en af de første mennesker, der kramede og lykønske hende, da hun blev annonceret som vinder.
“Alt om hende er så motiverende, og så er hun meget beslutsom. Hun var i samme position som jeg er, jagter en drøm, og jeg synes, det er meget inspirerende at se, hvad hun har gjort med det. Hun har ikke lader nogen mulighed gå og givet det alt, så jeg er begejstret for at se hendes rejse også.”
Mens hun endnu ikke har debuteret for Canyon-Sram Zondacrypto Generation, har Dixon allerede været i aktion på Women's Worldtour i år og kørt turen ned under på det australske nationale hold som den yngste rytter i løbet.
Dixon sluttede 19. på scenen til Willunga Hill og sluttede løbet nummer to i den bedste unge rytterklassificering. Sportsdirektør Donna Rae-Szalinski fortalte CyclingNews At “jo mere det går op ad bakke, jo lykkeligere er Emily”, og det viste sig at være sandt igen under konkurrencen, hvor Dixon imponerer dommerne med hendes evne til at gentage indsatsen, men også hendes holdning som person.
Med begge ryttere, der er uden for Europa, fremhæver det igen den globale rækkevidde Zwift Academy besidder, hvilket giver ryttere, der ikke får mulighed for at vokse op i de lokale scener i Belgien eller Frankrig, men som stadig er gode nok, til at blive fordele.
“Australien er så løsrevet fra resten af verden og det samme med en masse andre lande, det føles så langt væk,” sagde Dixon.
“Jeg tror, det er derfor, jeg er så chokeret, fordi det er noget, jeg har drømt om, men jeg troede ikke rigtig var muligt. Økonomisk er det så dyrt at komme over til Europa og race.
“For enhver er det en meget dyr sport, og vi er meget heldige at være i stand til at gøre dette, men det er kun så længe, at du kan støtte dig selv, indtil du ved, at du er nødt til at vælge andre ting.
“Det er meget vigtigt, fordi det giver mulighed for at opnå disse muligheder. Det giver folk muligheder, der måske ikke nogensinde har fundet noget lignende, hvilket betyder meget. Zwift har været en livsskifter for mig, klart.”
