XDS-Astanas allerede farverige kit havde en ekstra Rainbow Flair under scenen 3 Team Time Trial i Paris-Nice på søndag, med hver rytter, der sportslige forskellige farvede oversko og sokker-pink, greener og gule snarere end deres sædvanlige hvide.
Men dette lyse tilbehør var ikke kun et modetilbehør, faktisk var det en praktisk idé fra holdets nye performanceingeniør og pensionerede tidsforsøgsspecialist Alex Dowsett.
”Handskerne og overskoene er en idé, jeg har sat på i lang tid, og var taknemmelig, holdet lod mig implementere det, og at ryttere købte det. (Og det UCI OK havde det!) ”Dowsett skrev på sociale medier.
Formålet, forklarede han i en rulle, der blev sendt til holdets Instagram, er at hjælpe ryttere med at identificere hinanden, når de slottede tilbage i linjen efter deres tur på fronten, noget, der kan være en ekstra indsats under det, der allerede er en ekstremt krævende disciplin.
”Den store vanskelige ting ved teamtidsforsøg [is that] Fra den henseende ser alle de samme ud, ”sagde Dowsett.
”Så der kunne være den splittede sekund, hvor du er som” er den Tejada eller er det Teunissen? ” Den første ting, du ser fra hver rytter, er hænderne, så jeg tænkte hvad hvis vi kunne gøre alles handsker til en anden farve. Så i stedet for at lede efter personens person eller ridestil eller tælle 'en, to, tre, fire, fem, seks, jeg er i', leder du bare efter en farve. '
Disse farver – stilfulde pasteller, der passer godt til holdets farveskema – var på hver rytter handsker og oversko, hvilket gjorde de forskellige medlemmer af holdet identificerbare fra enhver vinkel.
Der er ingen enorm præstationsfordel, indrømmer Dowsett, men dette er mere i stil med de marginale gevinster ved Team Sky, hvor Brit startede sin karriere.
”Det er en lille fordel, lad os ikke slå rundt om bushen,” sagde Dowsett. ”Vi sparer ikke på aero -gevinster eller noget. Dette er en fordel blandt rytterne, tror jeg, og det er en lille.
”Det er også for instruktørerne i bilen bag, de behøver ikke at huske rytternumre. Jeg tror, det bare vil være lettere for direktørerne at vide, om nogen har brug for at gå glip af en tur, hvis nogen siger, at de kæmper, hvis nogen kommer ind bagpå. Det vil forhåbentlig være lettere at videresende disse oplysninger til ryttere også. ”
Små tricks til at hjælpe hold med at identificere deres ryttere ser ud til at blive mere almindelige i pelotonen. Jonas Vingegaard er for eksempel iført en rød hjelm under Paris-Nice denne uge, formodentlig delvis for at hjælpe med at differentiere lederen fra hans Visma-Lease en cykelholdskammerater.
I sidste ende sluttede XDS-Astana 13. på trin 3, vundet af Visma-Lease en cykel, men de var et af kun to WorldTour-hold, der gik på linjen med tre ryttere, så noget i deres plan fungerede bestemt.
”Drenge red godt, vi er en arbejdsprogress [sic] På TT -siden, så resultatet var opmuntrende internt, ”var Dowsetts vurdering.
