Filippo Ganna (INEOS Grenadiers) mistede grebet af lederens blå trøje ved Tirreno-Adriatico lørdag, men en bestemt indsats på den sidste stigning til topmødet i Frontignano gjorde det muligt for italieneren at opretholde et sted på det midlertidige samlede podium med en dag til race.
Hans team kaldte det “en af de stærkeste klatreoptræden” på tværs af hans 11 år i pro Peloton, de sidste seks af dem med Ineos Grenadiers. Efter at have været komfortabel i lederens trøje siden han tog en solid føring i fase 1's 11,5 km -tidsforsøg, blev Ganna styret af sin Ineos -hold gennem den bakkeste ugedag, med holdkammerat Laurens de Plus Riding Guard indtil den sidste 7,7 km Frontignano -opstigning.
På stigningen med en gennemsnitlig gradient på 7,8% og pladser i dobbeltcifre, holdt Ganna sin egen på scenen 6 og sluttede 13. i en udvalgt gruppe med Lorenzo Fortunato (XDS Astana), Pello Bilbao (Bahrain Victorious), David de La Cruz (Q36.5 Pro Cycling) og Simon Yates (Visam-LEASE en bike), David 50 sekunders bage Juan Ayuso (UAE-team Emirates-XRG).
“I sidste ende kæmper jeg, så jeg er virkelig glad for forestillingen,” sagde han til Sporza og en lille samling af medier inklusive CyclingNews I slutningen, før de flygtede fra det kolde vejr for at rydde op og tage et brusebad.
Den to-gangs tidsforsøg verdensmester befandt sig komfortabel i Blue Jersey fra åbningsdagen, hvor han scorede en solid sejr i 11,5 km ITT i Lido Di Camaiore og tog en 23-sekunders fordel i forhold til Ayuso. Mens den spanske klatrer tog kommandoen over GC med sin soloindsats på scenen 6, bosatte Ganna sig i et truende tempo for at holde en top-tre i det samlede.
“Nogle gange har jeg brug for bedring. Faktisk er benene lidt ømme,” spøgte Ganna ved afslutningen om at slå sig ned i en gruppe klatrere på det sidste segment af 163 km -fasen.
Ikke kun begrænsede Ganna sine tab, han afholdt også canadisk Derek Gee fra at overhale sin tredjeplads. Gee sluttede sjette på lørdag 20 sekunder bag Ayuso, men det var Ganna, der opretholdt et stabilt tempo, der ikke var forventet og krydsede linjen yderligere 30 sekunder senere, hvilket gjorde det muligt for italieneren at holde en 4-sekunders fordel i forhold til canadieren med en flad dag tilbage.
“Podiet er færdig i øjeblikket, så se i morgen, hvad der kan ske,” sagde Ganna. ”Vi kæmper, vi prøver at forsvare, at beholde [options] åben.”
Gee var en del af en pakke, der fangede en decimeret udbrud på den sidste stigning, der kørte sammen med den eventuelle scenevinder Ayuso og tunge mødere Tom Pidcock (Q36.5 Pro Cycling), Mikel Landa (Soudal-Quickstep) og Ben Healy (EF Education-Easypost). Gee kæmpede, da Ayuso angreb med 3 km for at gå, og den lille gruppe, han var i fragmenteret i små klanser af chasers.
Gee sagde, at ugen havde været en rigtig god læringsoplevelse, men han tvivlede på, at GC ville ændre sig den sidste dag.
”Hvis jeg tilføjer som en 1.000 watt til min sprint, vil jeg måske tage nogle bonussekunder i morgen,” sagde han.
Tirreno-Adriatico afslutter søndag med 147 km fra Porto Potenza Picena til San Benedetto Del Tronto. En gang på tværs af en enkelt kategoriseret stigning ved kilometer 56,5, en lang afstamning af Ripatransone annoncerer de sidste 77 flade kilometer, som flertallet består af fem, hurtige efterbehandlingskredsløb.
