Lotte Kopecky tog en bevidst beslutning om at forsinke starten af sin sæson for at placere et fast mål på Milan-san Remo og et par af de store forårsklassikere, før hun vendte opmærksomheden mod en GC-rolle på Tour de France senere på året.
Den to-gangs på hinanden følgende verdensmester vil stille op som en af de fremtrædende favoritter, selvom hun endnu ikke har lunet startlinjen denne sæson. Hun sagde, at Milan-san Remo har været hendes yndlingsløb på herrekalenderen for at se, og at hun vil lide kursusdesignet, især Poggio-stigningen og nedstigningen og run-in til San Remo.
”Det er et løb, som jeg kan lide mest på herrenes [calendar] Især finalen, “sagde Kopecky i et interview i den tidlige sæson med udvalgte medier.
“Jeg ved det kun fra tv, men det er en rigtig flot stigning. Det er måske ikke så eksplosivt, som det er i mænds løb, for os vil det tage lidt længere tid. Men jeg synes, det er en dejlig sidste stigning, og med nedstigningen bagefter og en flad finish giver det muligheder for mange ryttere, og det er et dejligt løb for vores hold.”
Det er 20 år siden kvindernes felt har fået tilbudt muligheden for at konkurrere i Milan-san Remo, som tidligere blev kaldt De Lyserød forår afholdt fra 1999 til 2005.
Organiseret af RCS Sport bliver comebacket af kvindernes version af Milan-san Remo nu den første af fire monumenter, der tilbydes kvindernes Peloton, sammen med turen til Flanders, Paris-Roubaix Femmes og Liège-Bastogne-Liège, hvoraf Kopecky har vundet to af to gange ved Floander i 2022 og 2023 og Rougaix i 2024.
”Jeg er glad for, at løbet er på kalenderen,” sagde Koepcky.
Det seneste raceindhold, interviews, funktioner, anmeldelser og ekspertkøbsguider, direkte til din indbakke!
Kvinderens felt kører langs en 156 km rute fra Genova til San Remo langs den naturskønne kystlinje, før de tackle den ikoniske Cipressa og Poggio klatrer, som sandsynligvis vil beslutte, hvordan den sidste spiller ud.
Kopecks styrker i en-dages løb og på stigninger betyder, at hun vil se på den udfordrende Poggio som et potentielt sted at få hende til at flytte. Belgieren vil blive bakket op af et magtfuldt SD Worx-protime hold, der inkluderer en anden potentiel vinder i Lorena Wiebes.
Kopecky sagde, at en forsinket start har gjort det muligt for hende at komme sig efter en lang sæson sidste år, som endte med en anden Elite Road Race World -titel i september og en samlet sejr på Simac Ladies Tour.
“Der vil være nogle ændringer. Jeg har taget det meget lettere i min opbygning til sæsonen. Sæsonen vil se anderledes ud end sidste år. Vi vil forsøge at nærme sig det anderledes end før,” og bemærker, at hun tilbragte nogen tid på en højde-træningslejr, før hendes racesæson begynder.
“Planen om at starte i Milan-san Remo, så jeg kunne få en lettere opbygning. Lastet på Simac var meget mere end forventet [end of 2024]. Så jeg er nødt til at være lidt lettere [start to this season] På grund af noget ubehag i mit knæ, så vi holdt fast ved denne plan for at starte ved Milan-san Remo. “
Uanset hvordan løbet ender på lørdag i San Remo, vil Kopecky derefter vende sin opmærksomhed på nogle af de andre store klassikere, men hendes største mål i år vil være at føre SD Worx-Protime til en gule-Jersey-sejr på Tour de France.
Kopecky er vokset som en af de bedste udfordrere i de store ture i de senere år. Hun endte på andenpladsen på 2023 Tour de France Femmes og anden samlet på Giro d'Italia sidste år, hvilket bevisede, at hun kunne klatre med det bedste på henholdsvis de ikoniske skråninger af Col du Tourmalet og Blockhaus.
Hun erkendte, at der skulle foretages ændringer i hendes træning for at imødekomme hendes mål for den franske Grand Tour i år. På spørgsmålet om hendes mål om at forbedre stigninger betød et potentielt tab for hendes eksplosivitet i sprinten eller en-dages løb som Milan-san Remo eller Tour of Flanders, havde Kopecky ikke et endeligt svar.
“Det afhænger af, hvordan vi træner. Jeg tror, jeg har været i stand til at styre det godt; at holde disse komponenter afbalanceret, mellem at være eksplosive og klatre godt,” sagde hun.
“Måske vil jeg prøve at klatre bedre og måske lidt mindre eksplosiv, men jeg vil stadig være en af de mere eksplosive ryttere i flokken, så jeg ser ikke noget problem i dette.”
Abonner på CyclingNews for ubegrænset adgang til vores 2025 Spring Classics -dækning. Gå ikke glip af nogen af de brudte nyheder, rapporter og analyse fra alle de brostensbelagte klassikere fra åbningsweekend til Paris-Roubaix. Find ud af mere.
