Tom Pidcock har kun kørt to gange i Milan-san Remo, men han gik fristende tæt på sejr i 2024, da han angreb inde i den sidste kilometer.
Han blev fanget i syne af Via Roma -målstregen, men er tilbage i år, mere motiveret end nogensinde efter hans flytning fra Ineos Grenadiers til Q36.5 Pro -cykling og tilsyneladende i endnu bedre form.
Yorkshireman påtog sig modigt Tadej Pogačar (UAE-team Emirates-XRG) på Strade Bianche og imponerede over Tirreno-Adriatico. Han ser ud til at være klar til at gøre det igen i Milan-san Remo.
“Jeg kan føle, at folk kan føle den energi, jeg har, og den måde, jeg kører på. Det er virkelig rart, det giver dig ekstra motivation,” sagde Pidcock efter holdpræsentationen fredag i Pavia syd for Milano, hvor 289 km monumentet igen vil starte lørdag.
“Jeg er tilfreds med den tilstand, jeg har. Der har været et par sekunder for nylig, men forhåbentlig kan vi ændre det i Milan-san Remo.
“Det bliver et dejligt løb. Det er et af årets højdepunkter. Jeg elsker dette løb. Jeg føler, at jeg ved det godt, selvom jeg kun har kørt det sidste to gange.”
Pidcock tilbragte ugen i San Remo og kom sig efter den hårde, ofte regnvundne racing af Tirreno-Adriatico. Han trænede på Cipressa og Poggio klatrer og gjorde nogle bestræbelser, mens han perfektionerede sin viden om stigningerne og uden tvivl nedstigningen, hvor han kunne gøre en forskel.
Det seneste raceindhold, interviews, funktioner, anmeldelser og ekspertkøbsguider, direkte til din indbakke!
Han ved, at hvert øjeblik af Milan-san Remo, ethvert taktisk valg, enhver ekstra indsats og enhver fejl kan gøre forskellen mellem sejr og nederlag.
“Hver beslutning, du tager, kan tage dig ud af løbet. Du har kun et skud til at vinde Milan-san Remo,” sagde han.
“Men jeg har en så god chance som nogen. Der er ikke en favorit, der er mange favoritter.”
Pidcock kører på instinkt, men følger måske en simpel taktik.
”Jeg venter på et angreb fra Tadej…” sagde han provokativt.
“Jeg er sikker på, at de vil lave et hårdt løb, men hvad der passer Tadej, passer mig også. Jeg håber, at jeg kan drage fordel af det.
“Jeg tror, UAE vil løbe som sidste år, men jeg tror, de har et bedre hold. Jhonatan Narváez kan spille en stor rolle, sætte et højt tempo og så sætte et angreb fra Pogačar. Sidste år var tempoet ikke hårdt nok, i år kunne det være.”
Stillede tre enkle spørgsmål fra hollandsk tv NrPidcock fremsatte tre enkle forudsigelser.
Hvem vil være først til toppen af Poggio?
”Mathieu van der Poel,” svarede han.
Hvem vil være den første til bunden af Poggio?
”Filippo Ganna,” sagde han.
Og hvem er først til at afslutte i Via Roma?
“Mig!”
