En uge efter en imponerende tredjeplads i Trofeo Binda blev Cat Fergusons (Movistar) chancerne for et andet topresultat spredt, da hun styrtede ned på nedstigningen af den ikoniske Poggio ved det genoplivede Milan-san Remo Women's Race.
18-åringen var en del af en reduceret peloton af 21 ryttere ved foden af den sidste stigning, men ulykken betød, at hun mistede kontakten med de 12 ryttere, der dukkede op for at bestride finalen, hvor hun formåede at afslutte på 18. pladsen til sidst.
”Da angrebene kom, var jeg ude på ryggen. Det var bestemt måde, langt hårdere end forventet. Jeg prøvede, hvad jeg kunne for at jage tilbage på nedstigningen, normalt er jeg en ok Descender, men jeg tog det lidt for langt denne gang og havde et styrt. Jeg kom hurtigt tilbage, det er kun græsser og ting, så jeg er alt sammen godt,” Ferguson beskrev finalen fra hendes perspektiv.
“Så rullede vi ind med en flok femten af os til mål, og jeg er ikke sikker på, hvor jeg er kommet, men et virkelig hårdt løb, men jeg er virkelig glad for at være her.”
Da kvindernes løb vendte tilbage til kalenderen efter 20 år, delte hele Peloton Fergusons manglende erfaring med kurset, hvilket kan have bidraget til en række nedbrud før finalen.
”Det er min første gang nogensinde, og også alle andres her, hvilket er virkelig utroligt at sige. Jeg var på udkig efter at være her, at være i slutningen. Jeg håber, at alle piger, der styrtede i dag, er ok, fordi jeg ved, at der var en ret stor før Cipressa,” sagde hun.
Ferguson lærer og forbedrer race efter race og fortsætter sin første senior racer sæson på flamske veje. ”For mig er det nu Brugge-de Panne den 27., derefter Gent-Wevelgem og Dwars Door Vlaanderen,” sagde Ferguson.
Da Ferguson dominerede juniorrækkerne i 2024, tog Movistar -teamet det usædvanlige skridt med at give hende et stagiaire -sted for et udvalg af løb sidste efterår, mens hun stadig var juniorrytter.
Hun tilbagebetalte dette med en scenegevinst i Tour de la Semois og en sejr i Binche-Chimay-Binche, hvilket beviser hendes ekstraordinære talent.
Efter en vintercyclocross -kampagne ramte Ferguson jorden, der løb med tredjepladsen i Trofeo Binda, og hun ser frem til sin debut WorldTour -sæson.
”Indtil videre, så godt. Jeg elsker cykel racing, jeg er fan af den sport, som jeg også konkurrerer i, og jeg tror, jeg vil være for evigt. Det er en virkelig magisk sport, og jeg er glad for at være en del af historien i dag,” sagde Ferguson.
