Bortset fra måske Remco Evenepoel, får få ryttere mere opmærksomhed – eller mere kritik – i de belgiske medier end Wout Van Aert.
Før E3 Saxo Classic, Het Nieuwsbladoverskriften erklærede, at “fiasko ikke er en mulighed” for Visma-Lease en cykelrytter i disse klassikere. Efter at han var færdig uden for top 10, spekulerede papirerne, hvor dårligt et tegn dette var for turnéen til Flandern, og kritiserede hans beslutning om at springe Gent-Wevelgem på søndag.
Van Aert kører tilbage onsdag på Dwars Door Vlaanderen, og vil igen have medias øjne på ham. Stadig afviste hans sportsdirektør Arthur Van Dongen kritikken fra den flanderfokuserede belgiske presse med en lang plan med vigtige mål forud for 30-åringen.
“Pressen siger nu, at han er nødt til at starte i gent-wevelgem, men de er kun på udkig efter Flandern,” fortalte Van Dongen til CyclingNews tirsdag eftermiddag.
“I Belgien, pressen [are critical] Når han efter et eller to løb, når han ikke får de resultater, de forventer, men det er op til dem. Det er som når de siger, at han er nødt til at gøre gent -wevelgem – nej, vi arbejder på lang sigt, og det er vigtigere. Roubaix er også vigtig, Brabantse Pijl og Amstel er også vigtige.
“Han har også Giro på sit program, Tour de France på sit program. Det er let at sige på kort sigt, men sæsonen er længere end kun indtil søndag.”
På trods af den spærring af kritikken har Van Aert tiltrukket sig på tværs af skriftlige og sociale medier – en Strava -kommentar, der antyder, at han satte sin familie anden, indtil han er 35 opsummerer, hvor meget pind han får – Van Dongen sagde, at hans humør ikke var dæmpet.
Det seneste raceindhold, interviews, funktioner, anmeldelser og ekspertkøbsguider, direkte til din indbakke!
”Hans humør er god,” sagde han. “I de sidste dage går han ganske godt. Han var hjemme. Det meste af holdet forbliver på teamhotellet i Deerlijk, men Wout var hjemme. Han ankom tilbage til hotellet i morges og lavede en god ordentlig træning.”
Efter E3s undervejrende resultat pegede teamet på dårlig positionering i de vigtigste øjeblikke som et problem og forklaring på, hvad der gik galt, men var ærlige om, at der ikke er meget at gøre for at løse det hurtigt.
“Vi kan ikke medbringe forskellige mennesker, fordi vi ikke har nogen muligheder,” sagde Van Dongen. “Samt Olav Kooij [who broke his collarbone during Gent-Wevelgem]vi savner Christophe Laporte, Loe Van Belle er syg – vi har ingen mulighed for at få andre mennesker ind. Så vi træner dem og kører så meget som muligt sammen. Hans positionering var meget bedre i sidste uge sammenlignet med de første løb i Omloop og Kuurne. “
Hvad mere er, holdet forsøger at være realistiske om to ting, der hinder for Van Aerts klassikere indtil videre: virkningen af en forstyrret vinter på grund af hans nedbrud i Vuelta en España og hans rivaler, den imperiale styrke.
“I øjeblikket påvirker nedbruddet ham ikke længere. Men han startede senere med sin forberedelse, og hans niveau, da han startede, var hans forberedelse lavere på grund af en masse styrt sammenlignet med de sidste år, så det tager længere tid at opbygge,” sagde Van Dongen.
“Også [in E3] Han savnede lidt i sit første løb efter næsten en måned med træning, han gik glip af en vis eksplosivitet. Men alligevel angreb han i den sidste time på Kwaremont, hvoraf de fleste aldrig var på tv, men han angreb på Kwaremont og fortsatte stadig med at kæmpe og blev fanget tilbage i den sidste kilometer i Harelbeke. “
For ikke så længe siden var Visma-Lease en cykel en stærk styrke i denne racingperiode, men den nuværende dominans af ryttere som Mathieu van der Poel og Tadej Pogačar-der har haft fejlfri run-ins til denne blok, sammenlignet med Wout Van Aert-gør replikering af det vanskelige.
“Et af vores hovedmål er at gøre en fremragende Flanders og Roubaix, men i øjeblikket er der to ryttere, Van der Poel og Pogačar, de har et så højt, usædvanligt niveau,” sagde Van Dongen. “Så vi må alle være realistiske. Men også den dejlige del af cykling er, at alt er muligt.”
Onsdag behøver Van Aert ikke at bekymre sig om Van der Poel og Pogačar og har måske en af hans bedste chancer indtil videre at tage et resultat og stille kritikerne.
”Hvad vi forventer i morgen er, at vi har en stærk line-up,” sagde Van Dongen. “Desværre ikke med Olav Kooij, han er ude, han var normalt her på programmet. Men vi synes, vi har et godt hold, og Wout kan gøre et godt løb i morgen – ikke kun wout men hele holdet. Vi ser frem til i morgen.”
Abonner på CyclingNews For ubegrænset adgang til vores 2025 Spring Classics -dækning. Gå ikke glip af nogen af de brudte nyheder, rapporter og analyse fra alle de brostensbelagte klassikere fra åbningsweekend til Paris-Roubaix. Find ud af mere
