Junior standouts Ashlin Barry og Enzo Hincapie hævdede de to øverste podiumstillinger for Team USA på International Cottbus Junior Stage Race i Tyskland i sidste uge.
Barry vandt to faser og GC, mens Hincapie vandt den sidste fase, point -konkurrence og ungdomsklassificering og endte på andenpladsen. Alle seks Team USA -ryttere sluttede i GC Top 25: Enzo Edmonds i syvende, Caden Freyre 19., Rowan Child 24. og Ben Juracich 25.
Enzo Hincapie, søn af den pensionerede Pro og Tour de France -veteran George Hincapie, hævdede sin første europæiske sejr på den sidste dag med racing og vandt 120 km fase 4 omkring Dissen, hvilket førte en pakke med otte ryttere på tværs af linjen. Barry fulgte i en jagtpakke 20 sekunder tilbage og havde en pude på 21 sekunder, som han bar fra en dominerende præstation i fase 2 individuelle tidsforsøg.
De to har været holdkammerater på EF Education-Onto Junior Development Team. Barry, søn af den dygtige pro-cyklister Dede og Michael Barry, flyttede til Visma-Lease en cykels juniorudviklingsprogram Jegg-Skil-DJR i år, men han får stadig til at dele tid på landsholdet med Hincapie, et år hans junior.
“Ved at gå ind i weekenden fortalte jeg ryttere, at jeg skulle foretage meget mindre planlægning og instruktion, og i stedet satte en overordnet strategi og tillade rytterne at arbejde sammen og kommunikere under løbet. Med Roubaix næste weekend, var mit primære mål teamet samhørighed og kommunikation under cottbus, fordi roubaix vil være uforpredikable, og rytter Gavin Mannion forklarede.
“Den sidste fase endte med at være en næsten perfekt visning af teamwork af alle og nogle fantastiske ben fra Enzo Hincapie. Det var en fantastisk måde at afslutte weekenden på.”
Det var ingen overraskelse, at Barry vandt tidsforsøgsstadiet tidligere i løbet, da han vandt både US Men's Junior Time Trial og Road Race National Championships sidste år i alderen 17-18. Hincapie matchede hans præstation og vandt begge titler i 15-16-divisionen.
Før han gik sammen med Barry i Team USA denne måned, var Hincapie en del af EF Education-Onto-troppen til starten på sin belgiske racerblok. Hans handelsholdtræner Rusty Miller sagde, “Indtil du gør det, kan intet virkelig forberede en rytter til den tætte kvartal med smalle belgiske gårdveje og 15 sektorer af brostensbelægninger”.
På Guido Reybrouck Classic endte Hincapie på femteplads i ungdomsklassificeringen, og derefter overleverede Miller Hincapie og Juracich til Mannion. På det næste løb, E3 Saxo Classic Juniors, havde den 16-årige Hincapie en afgørende læringsoplevelse.
“Enzo havde et lyspæreøjeblik, da han regnede ud af, hvordan man skulle ride foran på flokken, tvang et udvalg over Paterberg og være der for Ashlin hele dagen for at oprette sin anden plads,” fortalte Miller til CyclingNews. “De vil tage en masse nyvundet oplevelse og selvtillid til Paris-Roubaix med USA den kommende weekend.”
Paris-Roubaix Juniors finder sted søndag på et 110,3 km-kursus mellem Lecelles og Roubaix før Elite Men's Race.
