Greg Lemond har rost Tadej Pogačars beslutning om at ride Paris-Roubaix og sagde, at han føler, at UAE-teamet Emirates-XRG Racer er mere end i stand til at vinde Hell of the North i dag.
Før Pogačar er Lemond den sidste forsvarer Tour de France Champion, der tackle Paris-Roubaix, tilbage i 1991. Han sluttede 55.
The American beskrev Pogačar, en af 53 debutanter i dette års Paris-Roubaix, som et fremragende talent med kapacitet til at vinde overalt. Ligesom Pogačar Lemond selv vandt begge verdensmesterskaber – i Lemonds tilfælde to gange – og Tour de France tre gange.
Lemond sagde, at han havde svært ved at tro, at så meget tid var gået forbi uden en anden regerende Tour de France -mester, der deltog.
“Pogacar er som den ud af en million. Han dominerer i en meget konkurrencedygtig peloton lige nu,” fortalte Lemond til AFP. “Med radioer og strukturerede hold er hans solo -vinder endnu mere imponerende.”
“Han elsker at cykle. Det ser ud til, at han har det sjovt at gøre det, og kunne være den største cyklist nogensinde. Jeg mener, den måde, han vinder, de løb, han har vundet – det er enestående.”
Lemond fremhævede Pogačars succes med at vinde så ung.
“Han er kun 26. Pogacar har sandsynligvis flere flere turnéer i benene. Men du kan ikke rabat (Jonas) Vingegaard. De er meget tæt på Tour de France. Det er det, der gør cykling så spændende lige nu.”
“Det, jeg kan lide ved denne generation, er, at de beviser sig i en meget ung alder.”
Lemond udråbte den slovenske som en nøglefavorit for Roubaix, selvom han også anerkendte, at dobbelt Mathieu van der Poel (Alpecin-Deceuninck), vinderen i 2023 og 2024 var sandsynligvis den øverste konkurrent.
“Han kan vinde det, absolut. Han er ikke for lys,” sagde Lemond om 66 kg Pogacar.
“Van der Poel, for mig, er stadig sandsynligvis favoritten, rent fra hans tidligere resultater og hans oplevelse. Men der er en masse stærke ryttere lige nu.”
I modsætning til turen, som han vandt i 1986, 1989 og 1990, erobrede Lemond aldrig Paris-Roubaix, men han sagde, at det altid havde et specielt sted i hans hjerte. Han blev også forvirret af det faktum, at så få forsvarende tourmestre var derefter gået videre med at køre det året efter.
Det er næsten … det skulle være ulovligt, ”fortalte han AFP. “Jeg mener, som en pro -cyklist, hvordan kunne du ikke ønske den oplevelse?”
“Det er et magisk løb. Det er det bedste løb,” tilføjede han. “Tour de France er mit første valg, men Paris-Roubaix er den, jeg ville have elsket at vinde.”
Abonner på CyclingNews for ubegrænset adgang til vores 2025 Spring Classics -dækning. Gå ikke glip af nogen af de brudte nyheder, rapporter og analyse fra alle de brostensbelagte klassikere fra åbningsweekend til Paris-Roubaix. Find ud af mere
