En mand har overdraget sig til det belgiske politi i West Flanders efter at have indrømmet at have kastet en fuld flaske vand i ansigtet af Mathieu van der Poel i Paris-Roubaix på søndag.
Ifølge en rapport i Aviser der ikke kendt noget om mandens identitet, men han siges at have udtrykt beklagelse for sine handlinger.
Van der Poel var alene fra fronten af løbet, da flasken ramte ham på Templeuve-en-Pévèle-brostensbelagte sektor. Heldigvis for hollænderen formåede han at forblive lodret, og hændelsen påvirkede ikke resultatet af løbet. Men det kunne have været meget værre.
Når han talte på sin pressekonference efter race, beskrev Van der Poel virkningen af flasken som at føle sig som en sten, der ramte hans løb, sådan var den hastighed, han rejste på over brostensbelagte. ”Det ødelægger ikke det sjove, jeg havde, men det er ikke normalt, det var en fuld flaske, det var som en sten, der ramte mit ansigt,” sagde han. “Det er ikke acceptabelt, hvis de spytter eller kaster øl, er det stadig uacceptabelt, men dette er anderledes. Dette er noget, vi er nødt til at tage retssager på.”
Sagde han senere til Sporza At hans team, Alpecin-DeCeuninck, ville forfølge retssager mod tilskueren, hvis UCI ikke kom til dem først og beskrev handlingen som “forsøg på drab”.
Det er ikke første gang, at Van der Poel har været offer for lignende opførsel fra vejkanten. I løbet af sidste års Paris-Roubaix forsøgte en tilskuer at kaste en hat ind i hans baghjul, da han kørte til sejr i Rainbow Jersey som regerende verdensmester. Han har også været spyttet af mennesker under E3 Saxo Classic, og han havde øl kastet over ham i samme løb. Den belgiske gren af CPA Riders Union sagde sidste år, at den ville forfølge retssager mod fans, der kastede øl mod 30-åringen under turnéen i Flandern.
“Vi ønsker, at der skal gøres noget ved dem, der forkæler atmosfæren for alle,” sagde Bert Scheirlincx, generalsekretær for de belgiske cyklisters forening, BPCA, på det tidspunkt. “Vi er parate til at gå hele vejen med vores civile handling, så længe visse uhøflige fans straffes og stopper med at ødelægge det skue, som vores smukke sport har at tilbyde.”
