Vejkaptajnen. Det er en forestilling, vi er bekendt med i mænds cykling, og du kan sandsynligvis navngive et par ryttere, der har navngivet sig selv i denne rolle i løbet af deres karriere: Luke Rowe, Bernie Eisel, Tony Gallopin. Dette er ryttere, hvis taktiske dygtighed er på niveau med deres sportsdirektør-det er ikke underligt, at mange af dem påtager sig denne rolle efter racing-og de har tillid til at tage beslutninger på vejen, læse løbet og lave planen.
Men hvad med i kvinders cykling? Dynamikken i kvinders cykling har været og er stadig meget forskellig fra herrenes peloton af en række årsager, men som vigtigheden af strukturerede hold og meget taktisk racing er vokset, så har udbredelsen af ryttere klart defineret som deres holds kaptajn.
Der kan være en lille misforståelse af, at det er holdbiler og instruktører, der former racing, men i virkeligheden træffes de fleste af de store beslutninger på vejen, og det kræver en bestemt form for karakter og rytter at være i stand til det.
I løbet af de nylige forårsklassikere, hvor god taktik og hurtig beslutningstagning er vigtigere end andre steder, CyclingNews bestræbte sig på at lære nogle af de vigtigste kvinder at kende i pelotonen, vejkaptajnerne.
Hvem er vejkaptajner, og hvad skal der til for at være en?
Det første spørgsmål, der skulle besvares, var, hvem er ryttere, der påtager sig denne rolle i pelotonen? I nogle hold var det nøjagtigt, som du kunne forvente: Hos Lidl-Trek fører Lucinda Brand på vejen med en sund dosis input fra Ellen Van Dijk. Hos Movistar fungerer den erfarne Floortje Mackaij som en mentor for deres nyligt sammensatte hold. For Canyon-SRAM Zondacrypto er det en rolle Tiffany Cromwell passer ind i den senere del af sin karriere.
Hos andre hold er vejkaptajnerne lidt mindre indlysende: Den beskedne Jeanne Korevaar fører Liv Alula Jayco med en rolig autoritet, og hos AG Insurance-Soudal ville du måske ikke antage, at 22-årige Ilse Pluimers er den, der tager ledelsesmantlen.
Det er også vigtigt at sige, at det ikke er en hård og hurtig regel, at et hold har en bestemt figurhoved, og masser af hold vil gøre det anderledes. På SD Worx-Protime kaldes for eksempel Elena Cecchini ofte deres vejkaptajn, men i virkeligheden vil Lotte Kopecky og Lorena Wiebes ofte føre fra fronten i de vigtigste dele af løb. I et team som Fenix-Deceuninck opfordres beslutningstagningen til at være en kollektiv ting, ikke kun overdraget fra en rytter. Mindre erfarne teams kan være mere på instruktøren, mens flere etablerede hold ved, hvordan de skal planlægge og kommunikere på vejen.
Hvad adskiller disse ryttere i de hold, hvor der er en klar kaptajn? Der er et par klare ting: Erfaring og taktisk intelligens er to klare ting, men ting som at have en god kommunikationsstil eller en positiv, samlende holdning er også vigtige.
”Jeg synes taktisk er jeg ganske god, så det giver mening for denne rolle,” fortalte Jeanne Korevaar til CyclingNews På klassikerne. “Jeg har allerede gjort disse løb mange gange, så det er virkelig rart, at jeg kan dele denne oplevelse med pigerne.”
I et hold som Lidl-Trek, hvor-i klassikerne i det mindste-hele holdet er meget erfaren, er det, der får en rytter til at skille sig ud, deres evne til virkelig at læse et løb og tage den endelige beslutning i et hold, hvor enhver rytter kan have en udsigt.
”Vores racekaptajn er Lucinda -mærket, men selvfølgelig siger jeg også, hvad jeg tænker, og vi er altid i kontakt sammen,” sagde hendes holdkammerat Ellen Van Dijk. ”Jeg er en af de mennesker, der siger ting, men ikke den eneste med sikkerhed.
“Lucinda er nogen, der altid har en god oversigt over tingene, så hun er en rigtig god racekaptajn.”
Lucinda-mærket ses ofte, der fører anklagen for Lidl-Trek
For en rytter som Romy Kasper, Human Powered Health's kaptajn, handler rollen hovedsageligt om racing -nous og leder den taktiske plan.
”Det handler om at sikre, at vi er placeret godt på afgørende punkter og har alt under kontrol,” sagde hun. “Dette betyder at vide, hvem der er i udbruddet, hvis pausen er farlig, og at vide, om det er op til os at jage pausen.”
I nogle hold, især når vagterne ikke er så etablerede eller ikke har arbejdet sammen så længe, er det lige så vigtigt at holde moralen og holdets ånd højt og rytterne, der er forbundet med cyklen, lige så vigtig som taktikken.
“I de fleste løb er jeg kaptajn, der prøver ind og ud af løbene for at holde holdet sammen og prøve at få os alle overfor i samme retning, jeg kan godt lide det,” sagde Floortje Mackaij og førte Movistars klassikerteam, der stadig er meget gelling. Mackaij er siden 2014, et klart valg for kaptajnrollen.
Selvom mange af vejkaptajnerne er ældre, mere erfarne ryttere, er det ikke en forudsætning, og du finder masser af unge, men strongheaded ryttere, der træder op til rollen. Hos AG Insurance-Soudal, et hold født ud af et U23-hold, er det 22-årige Ilse Pluimers, der leder holdet på vejen.
Selvom den er ung, er den hollandske kvinde en meget erfaren racer og en stærk sind med et roligt og intelligent sind. Vigtigere er det dog, at Pluimers tikker den anden boks, der skulle være en vejkaptajn: en taktisk tilknytning til hendes instruktør. Sportsdirektører kigger ikke bare efter en rytter, der er intelligent, men en, som de har tillid til for at tage den beslutning, de ville.
“Vi føler, at vi tænker det samme i løbet, så uanset hvad jeg siger i radioen, tror hun også det, og hun siger det til pigerne, så det er virkelig nyttigt,” sagde Ag Insurance DS Jolien D'Hoore. “Hun er stadig meget ung, men hun er så erfaren, så hun ved, hvad hun skal gøre. Vi har altid brug for ILSE i denne slags racer.”
Lederstilarter
Du læser muligvis dette med en idé i dit hoved af, hvordan en vejkaptajn faktisk sætter sig i at udføre deres job, måske råber det ordrer i pelotonen, måske videresender det ting gennem radioen, eller måske er det bare at køre med et eksempel. I virkeligheden er der ingen fast måde at gøre det på, og forskellige personligheder vil tage forskellige tilgange.
At være en stærk kommunikator er naturligvis et nøgleelement i rollen, men det kan komme i mange forskellige former. Som Van Dijk sagde, vil hun og Brand tale meget, både med hinanden, teamet og instruktørerne og virkelig kalder skuddene højt i flokken. Se ethvert løb, og du vil se masser af ryttere tale, råbe og lægge en arm rundt om hinanden for at dele en vis opmuntring.
For andre ryttere er der dog ikke nødvendigvis nødvendigvis konstant dialog, som for Jeanne Korevaar, der altid er i kontrol, men på en rolig og indsamlet måde.
”Jeg taler ikke rigtig hele tiden,” sagde Liv Alula Jayco -rytteren. ”Jeg tror, at alle ved, hvad de skal gøre, hvis alt går til planen, men jeg synes, det er vigtigst at tage beslutningerne, når tingene ændrer sig, eller på dage som i dag [Gent-Wevelgem] Med vinden sørger jeg virkelig for, at alle pigerne ved, hvornår de skal være der. “
I andre teams kan kommunikation endda være helt ikke-verbal-at råbe i peloton er ikke for alle.
“Visse ryttere vil røre dig i flokken, og det bruger jeg undertiden, fordi jeg synes det er lidt sværere at bruge min stemme nogle gange, når jeg er i et stressende øjeblik,” sagde Human Powered Health's Ruth Edwards, der tæller med Romy Kasper som hendes vejkaptajn.
“Så selv bare en lille form for kommunikation som et lille touch, så mine holdkammerater ved, at det er mig bag dem i stedet for at råbe 'Ruth tilbage! Ruth bag dig!'. Nogle gange finder jeg ikke ud af, at jeg kan få disse ord ud.”
At tage et øjeblik til fysisk at tjekke ind midt i racingkaoset kan også være vigtigt
For Kasper, hvis rolle ofte handler om positionering og føring, er denne kaptajn ofte en stort set fysisk opgave, der bogstaveligt talt styrer sine holdkammerater ind på det rigtige sted.
“[I make] Den første opfordring til at komme i gang, og indtil sprinteren overtager og leder 'toget' mod mål, “sagde hun.” Hvis vi mister hinanden, vil jeg guide sprinteren tilbage på en holdkammerats hjul eller prøve at bringe hende til hjulet på en af de vigtigste sprinter. “
Så selvom der er masser af ligheder over rytterne, der bærer den metaforiske vejkaptajns badge, er det ikke et cookie-cutter sæt af egenskaber, og lederskab vil se anderledes ud fra hold til team.
Hvem træffer beslutningerne, og hvor meget kommer fra holdbilen?
I de seneste måneder og gennem forårsklassikere har lejlighedsvis forvirrende taktikker spillet ud i nogle af de store kvindes løb, og det har ofte været de instruktører, der har trukket kritik for opfattede taktiske fejl som hvad der skete ved Omloop Het Nieuwsblad tidligere på året, hvor Peloton ikke kunne arbejde sammen for at bringe Breakaway tilbage.
Men i virkeligheden, hvor meget af taktikken på vejen kommer fra bilen? Løbsdirektøren er den, der vil stå op foran på bussen om morgenen på et løb og forklare planen og den ideelle taktik, men når løbet starter lige foran dig, er det rytterne, der beslutter, hvad de skal gøre, ikke en instruktør i en bil.
“I bilen kan de fortælle os meget, men til sidst skal rytteren tage en beslutning om split-sekund,” Korevaar. “Især i dag [Gent-Wevelgem] Med vinden vil alle kende punkterne, hvornår de skal gå. Men for eksempel når vi ikke klarer det, eller når alle pigerne er i det, er det min beslutning, hvis vi kører eller ikke kører, eller noget lignende. “
I stedet for instruktion er det, der kommer fra teamet, vejledning, og du vil høre ryttere prise, hvor godt deres DS er guidet dem, men det er ofte mere på et praktisk niveau end at videresende en taktisk plan på farten.
“Meget af tiden med bilen er det rent vejledning i, hvad der sker, hvad der kommer op, eller hvad der foregår mellem dine holdkammerater,” sagde Edwards.
Der er også tekniske grunde til, at hold har brug for gode vejkaptajner i stedet for at stole på radioer og racedirektører.
“Fordi radioerne kan være lidt upålidelige med transmission af information, især fra rytteren til bilen på grund af vindstøjen, eller hvis du er på en nedstigning, og du ikke kan bruge din hånd til at trykke på knappen,” sagde Edwards.
Radioer kan være upålidelige eller bryde helt
“[As a director] Du ved aldrig nøjagtigt, hvad der sker, og vi er på en forsinkelse i bilen, så vi kan aldrig se live -handlingen, “tilføjede D'Hoore.” Så du har brug for ryttere, der kan ringe i øjeblikket, for hvis de venter på bilen, er det for sent. “
Ligesom kommunikationsstilarterne, kan det dog også ændre sig fra team til team, og nogle ryttere vil se mere på deres DS for at foretage opkald i løbet.
”Jeg tror, det er virkelig en balance,” sagde Mackaij om beslutningstagningen mellem rytterne og bilen. “Kelvin Dekker, vores DS for det meste i foråret, er virkelig god til at tage beslutninger, og jeg har bare brug for at se, hvordan ting går i de virkelige splittede øjeblikke.”
For de fleste DS'er er den vigtige ting bare, at ryttere træffer en beslutning, enhver beslutning og mange instruktører – især af yngre hold – virkelig prøver at styrke og tilskynde deres ryttere til at gøre det.
“Det vigtigste er, at de ikke er bange for at træffe beslutninger af sig selv,” fortalte Fenix-Deceuninck DS Michel Cornelisse. “Fordi du laver en taktisk [plan]men ligesom i gent-wevelgem mistede vi Marthe Truyen allerede tidligt, og hun var vigtig i planen, så de skal også være smarte nok til at sige 'Okay, vi har et problem, så nu skal vi gøre det sådan'.
“Selvfølgelig prøver jeg at hjælpe dem lidt fra bilen, men det er heller ikke dårligt, hvis de tænker selv. Jeg siger altid at gøre noget med planen om at vinde, og så efter løbet er det let for mig at sige, om det var godt eller dårligt, men jeg kan lide, når de gør noget med planen at vinde. At vinde er ikke let; du har 25 hold, og kun et hold går hjem med sejren. Så jeg kan lide, når de begynder at tænke på sig selv.”
Med dynamikken i kvindernes peloton, der helt ændrer sig i 2025, og fokuset på taktisk, bevidst racing bliver mere og mere vigtigt hvert år, vil vejkaptajnens rolle kun blive mere afgørende i pelotonen. Du er måske ikke så fortrolig med kvindernes Pelotons figurhoveder endnu, men dette er de mennesker, der virkelig formerer racing i nøglemomenter, så det er tid til at lære dem at kende.
