Da de sidste timer krydser mod sit første løb i 2025 -sæsonen på De Brabantse Pijl, har Remco Evenepoel afsløret det fulde omfang af sine skader efter hans forfærdelige træningsulykke, idet han sagde, at hvis han havde været boldsportsperson, ville hans karriere nu være forbi.
Soudal-Quickstep-rytteren blev hårdt såret, da han kolliderede med en postkøretøjskøretøjsdør under en af hans første træningsture af vinteren. Han brudte sin højre skulderblad, ribben og højre hånd. Han har ikke kørt siden han endte på andenpladsen i Il Lombardia sidste efterår for syv måneder siden.
Evenepoel sagde, at selv om hans skulder fortsætter med at give ham smerter, og at han endda havde tænkt på at afslutte sin karriere, følte han sig klar til at løbe efter mere to måneders træning.
Han udtrykte endda tillid til, at han ville prøve at slå Tadej Pogačar i de kommende Ardennes -klassikere. Deres første møde i 2025 er indstillet til søndag på Amstel Gold.
“Efter et par uger opdagede vi en nerveskade, og denne har ikke helet endnu, så der er en del af min skuldermuskel, der ikke fungerer overhovedet i øjeblikket,” sagde Evenepoel.
“Heldigvis er den muskel ikke den vigtigste for cyklister. Hvis jeg havde været en tennisspiller eller en basketball eller volleyballspiller, ville min karriere have været forbi.
“Min hånd er også 100% igen, ribbenene og scapula og lungerne, det er bare ledbånd og muskler, der stadig er lidt følsomme, og vi er nødt til at bruge en masse bånd til at stabilisere skulderen, specielt med de brostensbelagte sektioner.
“Det er ikke optimalt, men mine ben drejer, og det er det vigtigste.”
På spørgsmålet om han troede, at han virkelig havde tænkt på at stoppe fuldstændigt, da han for nylig havde sendt på Instagram, svarede Evenepoel simpelthen “selvfølgelig.
”Skaderne var ret alvorlige, i min skulder blev alle ledbånd ødelagt, operationen var tung [major] Også og så var der det ekstra nerveproblem, der fuldstændigt fungerede min skulder.
“Det var temmelig svært at acceptere, en vanskelig periode. Det er anden gang [I was injured] Om seks måneder ” – efter hans Itzulia Basque Country -nedbrud i april 2024 -” og altid den samme skulder. “
Spørgsmålene begyndte uundgåeligt at samles i hans sind, sagde han, noget han var ivrig efter at dele med offentligheden, som en måde at sikre, at de huskede i hans første løb tilbage efter en så hård tid.
“På et bestemt tidspunkt begynder du at tvivle på, vil min skulder være sund igen, vil det være funktionelt igen, så ja, de ting, jeg skrev i Instagram -indlægget, var ikke løgne, det er et af de første indlæg, jeg skrev selv i de sidste par år, det var hvor personligt det var.”
“Jeg synes, det ikke er dårligt at undertiden dele om, hvor vanskelig en periode har været og ikke altid sætte en maske på, men bare altid vise det for folk, så alle ved, hvad de kan forvente i de næste par uger. Men jeg er virkelig glad for at race og træne.”
“Hele min familie og kone har set mig træne. Først gik det nedad, og da jeg kunne træne igen, gik det opad. Så nu er det forhåbentlig kun 'op' og kun positive følelser.”
Med hensyn til Pogačar og hans chancer for at slå ham, sagde Evenepoel, at det var inspirerende at se den slovenske race, men han var også nødt til at huske på, at han også var en konkurrent.
Han er overbevist om, at det var muligt at besejre Pogačar.
”Hvis jeg ikke troede, det kunne ske, ville jeg ikke være ved startlinjen,” sagde han.
”Jeg er nødt til at prøve at slå ham, hvilket er meget vanskeligt, men det er det, jeg betaler for at gøre af teamet.
”Så når jeg ser, hvordan han løber, prøver jeg at lære noget, jeg vil ikke sige, at jeg analyserer det, fordi jeg ikke er så smart, men jeg observerer hans typiske strategier.
“Selvfølgelig skal du være fokuseret på dig selv og prøve at være den bedste version af dig selv, og det er den eneste måde, jeg kan prøve at slå ham og dem til turen.”
Evenepoel tænker også hårdt på, hvor hans tilbageslag har forladt ham, og hvor langt bag hans rivaler han er efter en så sen start på 2025 -sæsonen.
“Det er altid svært at beregne, som du spørger mig,” sagde Evenepoel, da han blev spurgt, om han havde simpelt mistet seks ugers racing og træning.
“Jeg var i stand til at cykle udenfor den 1. februar, før jeg sprang lidt på rullerne, skønt det er anderledes end at ride udenfor. Så var det i den første måned vanskelig at udføre ordentlige øvelser. Men når jeg gik til Spanien med min kone, begyndte jeg at lave mere intensitetstræning.
“Men det var overhovedet ikke let, fordi jeg kun havde en måned og et par dage træning i mine ben. Så vi var nødt til at implementere al intensitetstræning i Sierra [Nevada altitude] Træningslejr i de sidste to uger.
“Jeg har taget nogle ganske store skridt i de sidste uger, så jeg tror, at racing ikke kommer for tidligt for mig nu. Jeg tror, jeg er klar til at løbe.”
Som en dobbelt vinder af Liège-Bastogne-Liège er forventningerne logisk høje til næste uge, men Evenepoel forkyndte forsigtighed og sagde, at han kiggede mere på anden halvdel af sæsonen for sine bedste resultater.
“Jeg har forsøgt at lave en masse udholdenhedsture og en vis intensitetstræning i de sidste uger, men helt sikkert er jeg bagud med min topform, men jeg er stadig i god form. Vil det være nok til at slå Pogacar eller Pidcock, der er i formerne i deres liv? Dette ved jeg ikke.”
“Vi vil se efter søndag og næste uge. Jeg er bare glad for, at jeg endelig kan køre igen. Jeg er nødt til at bruge de kommende løb til at tage skridt fremad mod de største mål, og det er selvfølgelig Tour de France og verdensmesterskabet i slutningen af året.”
