SD Worx-Protime har indrømmet, at La Vuelta Femenina vil være et væsentligt springbræt til Anna van der Breggen's og hendes holdkammeraters sommerstadiets racingmål på Tour de France i juli.
Sportsdirektør Christian Kos mener, at selvom en samlet sejr muligvis er uden for rækkevidde for Van der Breggen, indikerer hendes præstationsbane i den tidlige sæson, at et podiumsted er muligt på det syv-dages løb, der skal begynde i Barcelona på søndag.
“Det spanske ben er et mellemstadium for os, der bygger mod de store mål i sommer. Med Anna van der Breggen har vi et godt kort til GC. Den samlede sejr vil sandsynligvis være for høj, men vi vil kæmpe for podiet,” sagde Kos i en holdpressemeddelelse.
Den spanske blok af Racine begynder ved La Vuelta Femenina og går derefter videre til Itzulia Women og Vuelta A Burgos, som alle blev afholdt i maj. SD Worx-Protime afslørede en liste til støtte for Van der Breggen, der inkluderer Mikayla Harvey, Femke Gerritse, Mischa Bredewold, Femke Markus, Elena Cecchini og Lisa Van Belle, der debuterede med holdet i Spanien.
Van der Breggen har haft en virvelvind start på sit comeback-år med SD Worx-protime efter at have taget tre år væk fra sporten. Hun har udtalt, at hendes form ikke er, hvor den skal være i foråret, men hun har vist glimt af sin tidligere styrke med en tredjeplads samlet på Setmana Valenciana og anden på Strade Bianche.
Sygdom påvirkede hendes Ardennes -klassikere, som teamet indrømmede, at de håbede at bruge til at måle hendes form foran La Vuelta. De vil stadig sigte mod, at Van der Breggen skal være deres primære GC -kort, hvor hendes enorme taktiske raceroplevelse og klatrestyrker vil spille en rolle i deres indsats i løbet af de syv dage med racing.
“Annas comeback går godt. Ingen forventede, at hun allerede var på dette niveau. Det er en skam, at hun var syg i Ardennes -ugen. Dette var vigtige mål for hende, og det ville have været en god måler at se nøjagtigt, hvor hun står. Så kunne vi også have gået mod Vuelta med et andet synspunkt og kendt bedre, hvad hun kunne forvente,” sagde Kos.
“Men vi burde være meget tilfredse med det niveau, hun allerede optræder på. At sige lige nu, at vi vil vinde Vuelta Femenina med hende, overdriver sandsynligvis ting. Men selvfølgelig håber vi at gå efter en god klassificering, hvis vi bemærker, at det er derinde.”
Efterhånden som sæsonen skrider frem til sommerens racersæson, har Van der Breggen indikeret, at hun ville målrette Tour de France, men at holdet også ville støtte Lotte Kopecks GC -håb i Frankrig.
La Vuelta Femenina vil faktisk være et sted at både opbygge form og måle hendes GC -ambitioner mod de bedste ryttere i verden.
Kos indikerede, at holdet uden for Van der Breggen's GC -ambitioner, vil teamet også se til Bredewold til scenegevinster. Bredewold vandt en scene på Setmana Valenciana i februar og fortsatte derefter med at vinde Amstel Gold Race i april.
“Mischa Bredewold er bestemt berettiget til en scenegevinst,” sagde han. “Sammen vil vi se, hvilke faser vi vil vælge for at prøve at score. Mischas udvikling er gradvis. Hun tager de skridt, som en top rytter tager. Hun har taget den rigtige vej. Vidne også sin dejlige sejr i Amstel Gold Race.”
