Lenny Martinez (Bahrain Victorious) vandt sejr på dronningens fase 4 af Tour de Romandie, og udskrivede João Almeida (UAE Team Emirates-XRG) ovenpå 20 km stigning til Thyon 2000 for også at tage race-føringen.
Parret havde angrebet en allerede udvalgt gruppe for at gå væk i den sidste 4 km og blev tæt matchet på de endelige skråninger, med kun et halvt hjul i den sidste sprint.
Trin 2 -vinder Lorenzo Fortunato (XDS Astana) tog tredje på dagen, lige foran Almeidas holdkammerat Jay Vine, hvor den italienske flyttede ind i det andet samlet.
Den vigtigste handling udfoldede sig i den sidste 8 km af 20 km stigning, med Bahrain sejrende og UAE-team Emirates-XRG, der satte et højt tempo, før Vine og Almeida angreb for at trække en udvalgt gruppe med Martinez og Fortunato.
Fire blev to, da Martinez og Almeida pressede på og kæmpede for sejren. Martinez fører nu GC med kun et trin tilbage, selvom Almeida stadig er i strid, tre sekunder tilbage inden søndagens sidste gang.
“Det var en super lang stigning, så her skal du bare prøve at ikke gå for dybt for længe, ellers kan du blive træt meget hurtigt,” sagde Martinez i slutningen.
“Det var virkelig svært, men vi red virkelig godt som et par, og til sidst havde jeg stansen til at slå João Almeida, men han var virkelig også stærk, så jeg er virkelig glad for at vinde her i dag for holdet.
”Jeg ville ikke gå foran alene, og jeg tror, de [UAE] Forsøgte at fjerne Astana -rytteren til GC, så det gav mig lidt fordel af. De satte et godt tempo, så han blev distanceret, og så gik jeg med João, og vi red super stærk. “
Leder i starten af dagen sagde Alex Baudin (EF Education-Easypost) farvel til den gule trøje efter at have droppet tidligt på stigningen, og GC blev fuldstændig rystet op af toppen af stigningen, med de tre øverste ryttere nu inden for tre sekunder efter hinanden, men større huller efter det.
Dagens tabere omfattede den stadig genoptagende Remco Evenepoel, der valgte at arbejde for sin holdkammerat og bedste unge rytter junior LeCerf i stedet for sine egne interesser på dronningens scene, og selvom Lecerf faldt tre steder på GC, betyder hjælp fra Evenepoel, at han holder den hvide trøje.
Selv efter over 4.000 m klatring på fase 4 er løbet endnu ikke forbi og vil blive besluttet af fase 5's 17 km tidsforsøg omkring Genève.
Hvordan det udfoldede sig
Trin 4 i Tour de Romandie indeholdt fem kategoriserede stigninger, men de første fire var virkelig bare en opvarmning til den sidste 20,2 km stigning op til Thyon 2000, der skulle være den mest afgørende finish af løbet indtil videre.
På den første stigning, en 14,5 km stabil opstigning op til Anzère, slap en tre-mandsgruppe væk med relativ lethed, der består af Louis Barré (Intermarché-Wanty), Julien Bernard (Lidl-Trek) og Mountains Classification Leader Ben Zwiehoff (Red Bull-Bora Hansgrohe), i forfølgelse af flere bjergpoint) før den endelige klat.
De fik lov til at opbygge et hul, men intet for væsentligt, da UAE-team Emirates-XRG gjorde meget af arbejdet med at kontrollere tingene og holde lederne inden for rækkevidde. Situationen forblev rolig og kontrolleret i det meste af de første 80 km af scenen, hvor Zwiehoff nåede sit mål om at vinde KOM -point, nok til at sikre, at han tager Jersey hjem, så længe han afslutter løbet på søndag.
Ved nedstigningen efter den næstsidste stigning til Suen sad Zwiehoff behørigt op for at vente på Peloton, hvilket gjorde det muligt for Barré og Bernard at skubbe på, men med deres kløft krympet, da løbet nærmet sig bunden af Thyon 2000.
Parret startede stigningen stadig 45 sekunder foran pelotonen, skønt Barré snart blev droppet, hvilket efterlod Bernard til at skubbe foran Peloton ledet af Lotto og Bahrain sejr.
På vej ind i de sidste 15 km var raceleder Alex Baudin en af de første ryttere, der blev droppet, og med meget få ryttere, der skulle støtte ham og forsøge at begrænse hans tab, var hans tid i den gule trøje forbi.
Med lige under 14 km at gå, blev Bernard fejet op af pelotonen, men hvad der blev tilbage af flokken – omkring 35 ryttere – forblev kontrolleret, da Lotto fortsatte med at lede vejen og arbejdede for Lennert Van Eetvelt.
På vej ind i den sidste 8 km, så en injektion af tempo fra Bahrain sejrrige, at gruppen begyndte at krympe hurtigere, med forskellige ryttere, der lider, inklusive Soudal-Quickstep-duoen af Evenepoel og White Jersey-bærer junior Lecerf, da den belgiske forsøgte at hjælpe sin yngre holdkammerat.
Når han hørte Evenepoel var væk fra ryggen, begyndte Almeida og Jay Vine at sætte tempo for UAE -teamet Emirates, og trækkede en meget udvalgt gruppe sammen med Lorenzo Fortunato (XDS Astana) og Lenny Martinez (Bahrain sejrrig).
Det var Vine, der satte tempoet op i stigningen, før Almeida pressede på med 4 km for at gå, tog Martinez med sig, og parret spillede et taktisk spil og testede hinanden uden fuldt angreb.
Bag, Carlos Rodríguez (Ineos Grenadiers) gik med på Vine og Fortunato, men selv som en trio gik Chasers ikke ind i lederne, hvor Vine ikke fungerede, og parret forblev for at kæmpe for sejren mellem dem.
Resultater
Resultater drevet af Førstecykling
