Ethan Hayter var på udkig efter at bygge ind i sin første Giro d'Italia med Soudal-QuickStep efter oprindeligt ikke at tro, at han ville køre på sin anden Grand Tour. Imidlertid blev denne plan stoppet i sine spor, da maveproblemer på vejen fra Durrës til Tirana på scenen 1 så ham falde tidligt under åbningen og “kæmpe for at trække vejret.”
Den britiske mester rullede over linjen i 179., 17:23 bag vinderen Mads Pedersen (Lidl-Trek), med sine chancer for fase 2 individuelle tidsforsøg i Albaniens hovedstad, hvor han ville have været en outsider for sejr, der nu ser meget slank ud.
“Jeg følte mig ikke for god til at være ærlig, jeg blev så oppustet, at jeg kæmpede for at trække vejret ordentligt,” sagde Hayter til CyclingNews Ved afslutningen.
“Jeg får se, hvordan jeg går. Du ved, med din mave ikke har ret, du kæmper for at spise og drikke ordentligt, så vi får se.”
En kæmpende dag for Brit blev forstærket af de dårlige nyheder om, at Mikel Landa styrtede ned og opgav Giro, der blev præsenteret for ham ved ankomsten.
“Jeg har lige hørt, at Mikel er ude, og det er en stor skam at være ærlig, i de næste par uger,” sagde Hayter, der derefter kun kunne være ærlig over den alvorlige åbningsdag, Soudal-QuickStep havde udholdt: “Så ja … ikke den bedste start.”
Hayter havde allerede været ærlig i sin vurdering af, at hans nuværende ridningsniveau for sit nye hold, Soudal-QuickStep, stadig ikke var, hvor han ville have det til Giro, der talte før scenen, men dette blev kun fremhævet af endnu et spørgsmål.
Det seneste raceindhold, interviews, funktioner, anmeldelser og ekspertkøbsguider, direkte til din indbakke!
Efter at have brast på scenen i de tidlige 2020'ere og scorede store gevinster, herunder GC på Tour of Pologne, Faser of Tour de Romandie, Itzulia Basque Country og Tour of Britain og flere nationale titler i Storbritannien. Hayter så ud til stjernestatus, da han kørte efter sit hjemmelag, Ineos Grenadiers, men efter bouts med skade, skiftede fokus for at spore til OL og en generel nedtur i præstationer og selvtillid, faldt Hayter væk fra sit tidligere bedste. Siden april 2023, da han sejrede i Romandie, har vinderne været ekstremt sjældne, med kun et – sidste års British Road Race -titel – der blev føjet til hans Palmarès i den tid.
Han sluttede sig til Soudal-QuickStep i 2025 efter at have brug for noget at ændre, men har endnu ikke genopdaget det tidligere bedste, der så ham slå ligesom Wout Van Aert og Julian Alaphilippe i løb og konkurrere om sejre på tværs af forskellige terræn.
“Jeg har ikke været så god, som jeg ville have ønsket at være, hvis jeg er helt ærlig, vil jeg gerne konkurrere om at vinde lidt mere, og jeg har bare ikke været god nok til at gøre det endnu,” fortalte Hayter til CyclingNews I starten af fase 1 i Durrës.
“Jeg har været i stand til at hjælpe mine holdkammerater, som har været en dejlig ting at gøre, men efter at have haft et par sygdomme og op- og nedture, har jeg ikke rigtig fundet min rytme endnu.”
Hans ønske om at blive bedre, da de 20 resterende faser kommer tykke og hurtigt starter fra rockbunden, så han kan kun blive bedre, men efter at have “ser frem til” til tidsforsøget lørdag og nu er blevet folieret af hans krop, vil han sandsynligvis gå glip af et af hans store mål.
“Jeg har ikke haft det ideelle løb i virkelig, men jeg får en god dag i TT forhåbentlig,” havde været hans ord fire timer før fase 1 -kampen.
“Jeg tror, jeg er kommet ind i løbet ganske frisk, da jeg var nødt til at komme sig efter Basque Country og Catalunya. Jeg gjorde Brabantse Pijl bagefter også, men jeg vidste ikke nøjagtigt, at jeg kom her, så forhåbentlig kan jeg bygge igennem løbet og være god.”
Hayter er imidlertid ikke fremmed for modgang, men indrømmer pre-race, at holdet, der vælger ham til en Giro d'Italia-debut, på trods af at han var væk fra sit bedste i 2025, gav ham “god selvtillid”, men at “en masse af tilliden kommer fra mig selv virkelig, og jeg burde optræde bedre end jeg er. Men jeg tror, jeg vil fortsætte med at prøve mit bedste og skubbe fremad.”
Hvis han kan komme gennem maveproblemerne og starte faser 2 og 3 for at holde sig i løbet inden den første hviledag, kunne dette tilføjede tilbageslag ham på vejen til at genopdage sit tidligere bedste, som Peloton var vidne til tilbage i 2023 og 2021.
Abonner på CyclingNews For ubegrænset adgang til vores Giro d'Italia -dækning fra 2025. Vores team på jorden bringer dig alle de brud på nyheder, rapporter, analyse og mere fra alle faser af den italienske Grand Tour. Find ud af mere.
