Det samme, men anderledes. Simon Yates er endnu en gang tilbage på Giro d'Italia som en udfordrer, en rolle, som den 32-årige klatrer har haft ved så mange lejligheder i fortiden: men denne gang, snarere end at føre til Jayco-AiUia, finder Yates sig selv i den ukendte position med at overgå Visma-lease en Bike Squad's Gc Giro-bud efter at have skiftet tropper over vinteren.
I stedet for at være hovedfokus for opmærksomhed, er briten en del af et hold, der også inkluderer den belgiske allrounder Wout Van Aert og sprinter Olav Kooij. Det er ikke at nævne to ryttere med deres egne, meget succesrige Giro d'Italia-karrierer, tidligere top-fem efterbehandler og langvarig 2016-raceleder Stephen Kruijswijk og Wilco Kelderman, en podiumfinister i 2020.
Yates har også sine egne imponerende Palmares i den italienske Grand Tour, et løb, som han red fem gange på travet mellem 2018 og 2022, og hvor han har taget seks faser til dato. Han kom tættest på at vinde det i 2018, kun for at blive poleaxed af sygdom næsten inden for synet af Roms finish, på Colle Dell'Finestre, men hans bedste resultat hidtil er tredje samlet i 2022, hans seneste deltagelse.
I øjeblikket liggende 13. samlet på 45 sekunder, efter en tidsforsøg, hvor han kastede 33 sekunder på Primoz Roglič (Red Bull-Bora-Hansgrohe), sagde Yates, at han har haft noget af en ujævn opbygning af Giro d'Italia, hans første store turné med sit nye hold, i en stor del på grund af en trafikulykke og sygdom. Men på samme tid var hans lavsæson gået godt, og hans sidste skridt mod løbet havde været meget mere på linje med det, han også havde forventet.
“Jeg havde en rigtig god sæson, jeg havde ikke nogen problemer,” fortalte Yates til en lille gruppe journalister på trin 3 -starten. “Desværre blev jeg i Tenerife til den første højdelejr og blev ramt af en bil, og det forsinkede min forberedelse der.”
”Så efter lejren kun en uge før Tirreno var jeg også syg, så det var heller ikke den perfekte afslutning til de endelige forberedelser.
“Stadig gik jeg ok på Tirreno, jeg blev bedre til Catalunya, og forhåbentlig kan jeg også tage endnu et skridt.”
Komfortabelt op i hovedgruppen, da den faldt nogle favoritter uden for den kuperede finale på fase 1, tog Yates en anden positiv lektion væk fra tidsforsøget på fase 2 også.
”Tidsforsøget gik ok,” kommenterede han. “Jeg vil sige, at det ikke var et godt kursus for mig, at være en mindre fyr, men jeg var der eller deromkring sammenlignet med nogle af GC -fyre. Selvfølgelig var nogle af dem foran mig [on the stage classification]men jeg gjorde et godt stykke arbejde. “
En solid start på Giro er alt andet end uventet i Yates 'sag, da dette er hans sjette deltagelse og 17. Grand Tour Start. Men han erkendte, at han var i en meget anden position med hensyn til sit hold efter så mange år på Jayco, med sin første kommentar, da han blev bedt om at sammenligne begge tropper – 'Hvor starter jeg?'
“Det er klart, det er meget anderledes end hvad jeg var vant til hos Jayco, begge har deres fordele og deres ulemper. I Jayco havde jeg meget mere ansvar for at forberede mig, mens det her er meget struktureret, meget organiseret for alle. Det afhænger af, hvad du betragter som den bedste tilgang til at være, men jeg nyder mig selv indtil videre,” forklarede Yates.
Yates sagde, at han befandt sig i en meget lignende situation som da han var i løb, men ud af sin cykel var tingene ændret især.
“Er der mindre pres? Ikke rigtig. Jeg ville ikke sige, at jeg føler pres udefra, det er mere pres, jeg lægger på mig selv til at udføre.”
“Det, der er anderledes, er, at jeg faktisk har mindre ansvar omkring løbet, med hensyn til interviews og medier og så videre. Jeg nyder det ganske grundigt og forhåbentlig fortsætter det.”
Men for alle Yates har ingen klager over at bruge mindre tid i rampelyset, hvis han begyndte at lykkes på den måde, han har gjort i fortiden i Giro, så vil han uundgåeligt være tilbage i meget større efterspørgsel fra race -medierne. Under disse omstændigheder vil Yates dog sandsynligvis ikke klage overhovedet.
Abonner på CyclingNews For ubegrænset adgang til vores Giro d'Italia -dækning fra 2025. Vores team på jorden bringer dig alle de brud på nyheder, rapporter, analyse og mere fra alle faser af den italienske Grand Tour. Find ud af mere.
