Når Giro d'Italia flytter fuldt ud i sin anden uge, kommer scenejægere på spidsen – hvilket betyder, at selvom andre WorldTour -tropper ser på GC -muligheder, vil XDS Astanas eksklusive fokus på scenegevinster nu blive sat på prøve.
Den kasakhiske hold er kommet til 2025 Giro med flere og meget forskellige typer racere. Ryttere som Diego Ulissi, vinder af otte sådanne overgangsstadier som den vanskelige finale i Matera, og Wout Poels, der har taget bjerge -scener i turnéen og Vuelta, men aldrig i Giro, siger, at de begge er klar til at være i handlingens tykke.
Mens Ulissi håber på at være stærkt i Matera på scenen 5, nøjagtigt den slags finish, hvor han har udmærket sig i fortiden, inkluderer andre udfordringer for Astana at forsvare Lorenzo Fortunatos bjerge-klassificeringsleder og se, hvad allrounders Nicola Conci og Cristian Scaroni kan opnå.
Både Conci og Scaroni var sammen med Ulissi i den forreste gruppe af fase 1 i Giro og viste en stærk underliggende form, mens Fortunato var på angrebet på scenen. Men som Poels fortalte CyclingNews I starten af fase 4 var det at gøre sin 24. Grand Tour uden en eneste leder noget, han fandt særlig tiltalende og innovativ.
”Da jeg havde en leder, der gik efter podiet, var det også godt at arbejde for det,” påpegede 37-åringen. ”Men nu har jeg lidt mere af en gratis rolle her, og det er også rart.
“Hos Astana har vi ikke rigtig en leder, hvilket gør det sjovt at virkelig køre mere, prøve at gå i pauser og prøve at gå på en scene, så personligt kan jeg virkelig godt lide at gøre det.”
”Det er bedre på den måde [without GC leaders] Fordi hver af os fik vores egen slags faser, og vi kan prøve at nyde det dag for dag, “tilføjede Ulissi.
Det seneste raceindhold, interviews, funktioner, anmeldelser og ekspertkøbsguider, direkte til din indbakke!
“Der er så mange topryttere, du ved aldrig, hvad der kan ske, men der er så mange GC -udfordrere her i år, hjælper måske pauserne med at holde sig væk, hvilket er godt. Og Matera -finish ser godt ud for mig.”
Af alle 2025 Giro Peloton er Ulissi den, der har kørt den italienske Grand Tour mest, med 12 udgaver, inklusive denne. Men selvom hans sidste Giro -scenegevinst på otte datoer fra 2020, insisterer han på, at hans motivation hævder, at en anden forbliver så høj som nogensinde.
”Det er altid det samme, jeg er her, jeg er i god form, og jeg vil prøve at nyde det bedst, jeg kan,” sagde han. “Jeg har tilstanden, nu skal jeg bare finde lejligheden.”
Lorenzo Fortunato fra XDS Astana fejrer på Podium som Blue Mountain Jersey Leader efter fire faser (Billedkredit: Dario Belingheri/Getty Images)
Matera virker som en klar mulighed for XDS Astana til at teste deres scenegevinststrategi, men i hele løbet vil det være interessant at se, hvordan et hold, der har bygget tidligere Giros omkring GC -bud som med 2016 -vinderen Vincenzo Nibali og den tidligere Podium -efterbehandler Miguel Angel López Can Fare. Efter at en foreløbig periode gik for floksprints med Mark Cavendish i 2023, hvor briten vandt den sidste fase i Rom, ser det ud til, at Astana nu bosatte sig på en ny strategi for at gå til scenegevinster af alle typer.
Med en meget succesrig forår allerede påpegede Poels, er holdets moral stærkt, så det hjælper dem med at forblive skarpe og klar til at prøve flere sejre i Giro også.
”Det går rigtig godt, også vi klarer os godt, så det var virkelig let at lave at gå ind i Giro CyclingNews.
“Vi har en god atmosfære, god moral, og også i Giro går vi rigtig godt. Selvfølgelig er det indtil videre kun startet, tre dage, men alligevel er det godt.
“Fortunato, der er i bjergettrøje, gør det til et andet dejligt mål. Der kommer mange muligheder i de næste par dage, så vi er nødt til at begynde at gå efter dem.”
Abonner på CyclingNews for ubegrænset adgang til vores Giro d'Italia -dækning fra 2025. Vores team på jorden bringer dig alle de brud på nyheder, rapporter, analyse og mere fra hver eneste fase af den italienske Grand Tour. Find ud af mere.
