Den australske GC -kandidat Michael Storer forudsiger nogle huller i åbningen af High Mountain Stage i Giro d'Italia på fredag, men han er lige så sikker på, at den samlede kamp ikke rigtig vil bryde ud før meget dybere ind i løbet.
Vinderen af Tour of the Alps, Storer sluttede tiende samlet i sidste års Giro, og han ligger i øjeblikket niende efter en imponerende åbningsuge.
Tudor Pro Cycling -lederen på scenen 6 -starten påpegede, at han havde formået at komme gennem de oprindelige udfordringer godt, og hans GC -bud forblev mere end intakt.
Men Storer mindede også journalister om, at selv om Taglicozzo -stigningen på fase 7 er lang, er det ikke alt for vanskeligt, undtagen i den allerførste del, så sandsynligvis vil kampen mellem de samlede udfordrere tage tid at virkelig komme i gang.
“Åbningen til Giro har været god for mig. Jeg blev ude af problemer, jeg mistede kun lidt tid i tidsforsøget, så det har været en god start,” sagde Storer.
“Især tidsforsøget var virkelig godt, jeg var super glad med det. Du kan gøre alt det arbejde, men så er du stadig nødt til at gøre det bedste løb, du kan om dagen.”
En dobbelt høj bjerge -scenevinder i Vuelta A España tilbage i 2021, sagde Storer, at han var glad for at være på vej ind i hans slags terræn, men det – som altid på en åbningsklatringsdag i en storslået turné – var der altid en grad af usikkerhed om hans faktiske tilstand. Kun ridning i bjergene selv ville give et svar på det.
”Jeg ved, at det bliver en hård dag på fredag, men den sidste stigning er ikke super hård,” påpegede han. “Kun de to sidste kilometer er vanskelige, så jeg tror ikke, vi vil se store huller i slutningen. Jeg regner med, at det vil være temmelig kompakt.”
Han var enig i, at GC -scenariet i Giro i 2025 havde nogle ligheder med 2024, men overvejelsen af Tadej Pogačar fra trin 2 og fremefter på Oropa sidste år havde gjort det til et meget mere struktureret løb generelt. I mellemtiden er han nødt til at spille et ventende spil i sit øjeblik fremover.
“Det er lidt irriterende, fordi du ikke ved, hvor du er nøjagtigt. Vi havde et lille glimt af TT, men vi skal bare være tålmodige.”
Men Storer's start på Giro d'Italia har været en stærk, og der er andre grunde til, at han også er optimistisk. For det første, et år efter sin sidste optræden i løbet, har han nu haft en ekstra sæson med Tudor.
“Vi har udviklet dynger som et team, vi har arbejdet sammen 12 måneder længere,” sagde han, “og vi vil drage fordel af det med sikkerhed.”
