•
Fredag 16. maj 2025 kl. 19.30
Den næsten 38-årige Steven Kruijswijk vil være hans udløbskontrakt med Visma | Udvid lejekontrakt en cykel. Hollænderen fungerer som en kulturbærer med den gule -sorte dannelse af Richard Plugge. Oprindeligt troede man, at 2025 var dens sidste sæson, men alle parter er enige om, at Noord-Brabander kan være af stor værdi i endnu et år. Sæsonen 2026 vil være Kruijswijks sidste i den professionelle peloton, flere kilder stoler på Cykling flash Tå.
I 2026 starter klatreren sin tyvende sæson i holdet. Blandt juniorerne hævdede Kruijswijk sig i 2005 i (flamsk) Ardennes-konkurrencer, hvorefter han endte med den berømte Van Vliet-Bhar Advocaten-Team. Efter en stærk NK U23 i 2006-hvor Kruijswijk var den første ikke-robo-rytter i resultatet-fik unggutten at rapportere til træningsteamet til Boerenleenbank. Oprindeligt bemærkede han ikke meget; På det tidspunkt var Lars Boom, Tom Leezer, Martijn Maaskant og Bauke Mollema kendt som de største talenter af Rabobank U23.
Opdagede talent som erstatning
Det tager indtil 2009, før Kruijswijk kommer til overfladen. Det år kører han sammen en række gode resultater og tager den hollandske løfte titel på vejen i South Limburg. Rabobank belønner ham derefter med sin første professionelle kontrakt. I maj samme år skal han erstatte Óscar Freire i sidste øjeblik i Giro d'Italia. Hvor holdet stadig brugte ham i priser i foråret, såsom E3-prisen og gent-wevelgem, opdager hollænderen i Giro sine klatrerben, og hvad der senere viser sig at være hans store kvalitet: Kruijswijk svækkede aldrig i den sidste uge.
Kruijswijk kommer i 2011 lige før senere den sidste vinder Alberto Contador over mødet i Sestrière – Foto: Cor Vos
I de sidste otte faser af Die Giro slutter han fem gange i de første tyve, ikke tilfældigt fem gange en bjergstadium. I Peio Terme deltager han endda i scenesejren fra en stor tidlig flyvning, men den unge mand afslutter tredje. Han beslutter, at Giro – som erstatning – på attende plads i den endelige klassificering. “Født en rytter? Ja, måske er det rigtigt. I mit første professionelle år kan du kun drømme om det i Giro,” sagde han. I efteråret bekræfter han, at hans klatrepræstation ikke er en sammenfald med en ottende plads i Vuelta A Burgos.
Store runder som en specialitet
Et år senere kørte den daværende 23-årige Kruijswijk allerede to store runder. I Giro blev han ottende, hvorefter han endte på tredjepladsen i Tour of Schweiz og bookede sin eneste scenesejr i kø nogensinde. Han gentog dette podiumplads i Schweiz igen i 2017, og i 2019 blev han femte i turnéen i Catalonien, hans bedste præstation i WorldTour Rides of a Week. Hans anden og sidste sejr i hans professionelle karriere er den endelige klassificering i den arktiske race i Norge 2014. Men med hans udholdenhed udviklet Kruijswijk hovedsageligt til en stor rund specialist.
Kruijswijk Kort efter faldet på Agnello brød han et ribben – Foto: Cor Vos
I 2016 var han hurtig på vej til den samlede sejr i sin elskede Giro. Med en rummelig føring på mere end tre minutter på blandt andet, Vincenzo Nibali, Stevende Kruijswijk med yderligere tre faser til at gå i lyserød på Torino. Men efter den berygtede kollision med en snevæg i nedstigningen af Coll Dell'agnello, brød han et ribben og endte til sidst på fjerdepladsen i den endelige klassificering to dage senere. I 2018 endte han også på fjerdepladsen i Vuelta en España, men podiumstedet (tredje) i Tour de France 2019 – efter en stærk sidste uge – tæller stadig som kronen på sin karriere.
Sidste år
Kruijswijk er i øjeblikket aktiv igen i Giro, hans syvende store runde siden denne turné. Hans resultater siden da fortæller også hans historie om de sidste år: Han red ikke fire ud af syv store runder. Ulykke og skader fortsatte med at jage ham. Kopman har ikke været kulturfirmaet i et stykke tid, men Kruijswijk beviser også hans værdi i den opgave, som Robert Gesink havde indtil hans afsked sidste år. Som en pålidelig magt spiller klatreren med sin motorcykel, erfaring og udholdenhed en vigtig rolle som støtte til lederne i store runder.
Kruijswijk (Central) nyder nu sin nye rolle, denne Giro for Simon Yates (til venstre) – Foto: Cor Vos
Anbringende historie Steven Kruijswijk
