Kristen Faulkner (EF Education-Oatly) forsvarede sin titel i Elite Women's Road Race ved USA Pro Road Championships i Charleston mandag.
Den dobbelte olympiske mester vandt en trevejs sprint til linjen og slog runner-up Lauren Stephens (Aegis Cycling Foundation) og tredjeplacet Katherine Sarkisov (CCB P/B Levine Law Group) på linjen.
“Når jeg gik ind i de to sidste omgange, skubbede jeg tempoet på stigningerne, og med halvanden at gå, måtte vi gå, vi var nødt til at spille hardball. Jeg vidste, at vi måtte fange Emma [Langley]; Hun er en stærk atlet, vi har været holdkammerater før, hun var national mester før, så jeg vidste, at vi var nødt til at fange hende, “sagde Faulkner i et interview efter løb på Flobikes.
Hun skitserer taktikken mellem de tre udbryderryttere i de afsluttende kilometer, og sagde “Jeg var bekymret for, at da vi fangede hende, ville der være modangreb, og tempoet ville være højt, så heldigvis Lauren og Katherine arbejdede med mig; meget stærk tur af begge.
“Jeg vidste, at jeg gik ind i sidste ende, det ville være svært at angribe, fordi Lauren dækkede mine angreb hele dagen, så jeg har aldrig vundet fra en sprint før og sagde: 'Hvis der nogensinde var en dag for at få det til at ske, skal vi få det til at ske i dag.' Jeg har arbejdet med min sprint hele vinteren, og heldigvis fungerede det i dag. “
Faulkner foretog et afgørende skridt på Bridge Road -stigningen med 19 km tilbage i løbet, Stephens fulgte, og parret blev senere sammen med Sarkisov over toppen og på de fladere sektioner.
De fangede og passerede Solo Breakaway Rider og Stephens 'Aegis Cycling Foundation -teamkammerat Emma Langley, der havde været foran siden angrebet tidligt i løbet på den første af fire store kredsløb, kort sammen med en bridger, Jamie Chapman (Speedblock P/B Terun).
Kun tre ryttere gik ind i finalen sammen, og Stephens angreb sidste gang op ad Wertz -stigningen, hvor Faulkner lukkede afstanden. Denne indsats sendte kortvarigt Sarkisov fra ryggen, men efter en uhyrlig indsats genvandt hun kontakt på afstamningen og fladere sektioner med 3,8 km fra linjen.
Sarkisov førte derefter lederne ind i de sidste hjørner af løbet, og startede også sin sprint først på det straks. Men Stephens modsatte sig på højre side af vejen med Faulkner, der trak sig op sammen med hende og derefter sprintede til linjen, foran med en whisker for at sikre stjerner-og-striber i endnu et år.
Hvordan det udfoldede sig
Elite -kvinderne konkurrerede først på to omgange af 14,4 km juniorkredsløb med Wertz -stigningen, med pladser så stejle som 24%. De krydsede derefter til den modsatte side af floden for at tackle den straffende Bridge Road-stigning i fire store omgange på en 20,9 km kombineret junior-elite kredsløb, hvilket i alt 113,8 km.
Pelotonen forblev stort set intakt langs de kortere kredsløb, før de krydsede Kanawaka -floden for at starte de længere kredsløb. Aegis Cycling Foundation's Langley var den første rytter, der lancerede et soloangreb på banen første gang omkring den store sløjfe, der åbnede et hul på 40 sekunder.
Cynisca gjorde brorparten af arbejdet med at styre tidsgabet og holdt tiden kl. 1:10, da de kørte over Wertz -stigningen og mod den anden af fire større sløjfer.
Selvom der var et par angreb ud af banen, lukkede Langleys holdkammerat Katherine Sheridan mange af bevægelserne, indtil den tidligere roer Jamie Chapman (Speedblock P/B Terun) brød det elastiske band og gik på en solo -jagt i forfølgelsen af Langley.
Takket være hendes magtfulde indsats skabte Chapman forbindelsen til Langley med 35 km (ca. to omgange) tilbage. Deres kløft faldt imidlertid til 35 sekunder, da det reducerede felt af 20 ryttere fokuserede på jagten, ledet af Cynisca.
Faulkner sad tålmodig i fjerde hjul og bider hendes tid, mens rivaliserende hold lukkede kløften og sagde, at hendes plan var at prøve at hvide gruppen ned yderligere på de to sidste omgange.
“De tog halvdelen af de to første omgange ud, så kurset var lettere i år. Jeg forventede flere angreb fra fronten fra kilometer nul, men det så vi ikke. Jeg tror, at nogle hold ville blive sammen og spille deres numre i sidste ende,” sagde Faulkner.
“Gruppen var temmelig stor sammenlignet med sidste år og gik ind i de sidste omgange. Jeg tænkte: 'Hvordan krymper vi dette?', Og så var der angreb i de sidste par omgange. Men jeg vidste, at hvis jeg ville gøre løbet hårdt og whittle det ned, ville jeg være nødt til at skubbe mig selv.”
Ude foran angreb Langley igen og distancerede Chapman på Wertz -stigningen og gik igen solo ind i den sidste skød. En gang over toppen trak Chapman sig imidlertid tilbage til Langley og skubbede parets kløft ud til 25 sekunder på de fladere sektioner på kurset.
Chapman kæmpede for at hænge på Langley over broen klatre med Aegis Cycling Foundation Rider, der gik solo igen, over toppen.
Som planlagt lægger Faulkner pres på marken over broens stigning, opdelte den reducerede peloton fra hinanden og ruller i Chapman med 19 km resterende. Stephens var den eneste rytter, der kunne følge Faukners tempo, men tilbød ingen hjælp i jagten til at nå hendes holdkammerat Langley.
Faulkner og Stephens nåede Langley med 18,2 km at gå, hvilket sluttede hendes solo-udbrud, da parret derefter lancerede sig i løbet om stjerner-og-striber-trøjen. I et overraskende træk lykkedes det Sarkisov at gøre det over til parret for at danne en sen-race-afbrydelse på tre.
Når han jagede 30 sekunder bag trioen, var Langley, Natalie Quinn (Cynisca), AIA Shafi (Fount Cycling Guild) og Ashley Frye (fase 1 -cykling) sammen med Galen Bolard (Competitive Edge Racing). De lukkede næsten kløften inden målstregen og krydsede endelig kun otte sekunder bag dagens vinder, Faulkner.
Resultater
Resultater drevet af Førstecykling
