Mads Pedersen havde allerede matematisk sikret Giro d'Italia Cyclamen Point Jersey for to dage siden. Men på fase 21 vandt dansken officielt pointklassificeringen og afdækkede en meget succesrig Giro til Lidl-Trek.
Ud over Pedersens Ciclamino Triumph vandt holdet seks faser med tre forskellige ryttere – fire for Pedersen, et stykke for Daan Hoole og Carlos Verona – der markerede holdets mest succesrige Grand Tour i nyere hukommelse. For at gøre det endnu mere usædvanligt førte Pedersen selv også Giro i fem dage, i løbet af den første uge, før de mistede det på scenen 7's topmøde til Taglicozzo til Primož Roglič (Red Bull-Bora-Hansgrohe).
Dette er Dane's Second Sprints Jersey -sejr, efter at have taget den tilsvarende titel på Vuelta A España i 2022, og et comeback fra da han målrettede klassificeringen i Giro i 2023, men måtte opgive løbet.
Selvom Lidl-Trek mistede GC-rytteren Giulio Ciccone i den anden uge-kom han stadig til Rom for at fejre med holdet-de forlader Giro mere end tilfreds.
”Vi havde ikke tiden i vores liv, men vi havde det rigtig godt,” sagde Pedersen efter fase 21.
“Vi har seks trins sejre og Ciclamino -trøjen, det er utroligt. Ikke mange hold vil nogensinde være i stand til at gøre dette, så for os er dette absolut sindssyg at kunne gøre det.”
Før dette løb havde Pedersen seks Grand Tour -scenevinder til hans navn og styrkede det op til 10 over tre uger i Italien og slog sin personlige rekord ved at vinde fire faser i en enkelt Grand Tour. Det og hans forfølgelse af mellemliggende sprints, selv i de sværeste stadier, tjente ham Ciclamino-trøjen med en sund margin på 110 point over Olav Kooij (Visma-Lease A-cykel).
I år springer Pedersen over Tour de France, hvor han har vundet to faser, med Lidl-Trek, der vælger Jonathan Milan i Frankrig i stedet. Selvom det oprindeligt har virket som en skuffelse, har Pedersen benyttet sig af muligheden på Giro, hvor de tidlige sejre gjorde det muligt for Lidl-Trek at køre mere aggressivt.
“Jeg har altid ønsket løbene som dette, Giro og Vuelta. Turen er virkelig stressende, og det kræver en masse opmærksomhed og pres, ikke kun fra os selv, men også fra ledelse og sponsorer og så videre,” forklarede han.
“Mens her er der lidt mere frihed, og du kan lege lidt. Okay, vi var også heldige, i de første fem dage havde vi allerede tre sejre, og det hjælper selvfølgelig med at gøre det mere gratis, at lege rundt og prøve, hvad vi vil. Men jeg nyder virkelig også det.”
Før fase 21 fortalte Pedersen medierne, at han ikke ville risikere det i sprinten i Rom, men han endte med at blande det i det sidste strejf for linjen og til sidst tog fjerde.
“Det er en af disse dage, jeg var ikke rigtig villig til at risikere det for at vinde, men jeg endte i en god position i det sidste hjørne. For at være ærlig havde jeg ikke benene til at passere Kooij i sprinten eller endda åbne sprinten,” sagde han.
“Jeg befandt mig lige i hjulet og åbnede sprinten i hans hjul og blev derefter der, indtil vi passerede målstregen. I sidste ende er der ingen risiko i dag, og jeg er her stadig i dag med al min hud, og det er vellykket.”
Det betød, at der ikke sad op og fejrede på tværs af linjen, Arm in Arm med sine holdkammerater, men Pedersen var klar over, at han ville fejre, hvad Lidl-Trek havde opnået fuldt ud.
Som han udtrykte det, “Jeg ved, at dette ikke er turen, og dette er ikke den lyserøde trøje eller noget lignende. Men med det løb, vi har haft, tror jeg, at vi kan give os selv en stor runde med bifald og være stolte af, hvad vi gjorde.”
Abonner på CyclingNews for ubegrænset adgang til vores Giro d'Italia -dækning fra 2025. Vores team på jorden bringer dig alle de brud på nyheder, rapporter, analyse og mere fra alle faser af den italienske Grand Tour. Find ud af mere
