Forhåndsvisning: Cyclocrossmesterskaber i Zolder 2025 – Mange kandidater blandt mændene

Heusden-Zolder mangler absolutte blikfang som Wout van Aert og Sanne Cant, men netop derfor kan det blive et meget åbent belgisk mesterskab i næste weekend. Marion Norbert-Riberolle er klar topfavorit blandt kvinderne, men hvem bliver belgisk mester blandt mændene? Det er million dollar spørgsmålet lige nu. CyclingFlits ser fremad!

Historie

Sidste år

Sti

Faktisk var nyere kryds som Gavere, Loenhout, Baal, Koksijde, Gullegem og Dendermonde slet ikke et godt pejlemærke for det kommende belgiske cyclocross-mesterskab, for i Heusden-Zolder får crosserne traditionelt et hurtigt kryds foran hjulene . Tilrettelæggelsen af ​​Cyclocross-mesterskaberne har dog forsøgt at peppe banen lidt mere op end den traditionelle Zolders-bane.

Banen, som Marc Dierckx designede omkring Formel 1-banen i Terlaemen i 2000, er nu blevet en langrendsklassiker. I årevis var krydset med i VM, men siden coronaperioden har Zolder været en del af Superprestige, altid 2. juledag eller 3. juledag. Zolder sikrede sig definitivt sin plads i krydshistorien ved at være vært for de ikoniske verdensmesterskaber i 2002 og 2016.

“Det var ikke nødvendigt at ændre meget,” forklarer Erwin Vervecken fra arrangøren Golazo. “Og du har ikke mange muligheder at sige: Vi skal gøre noget helt særligt for det belgiske mesterskab. Der er ikke mange alternativer der. Du står tilbage med kredsløbet, et lukket område med en masse beton og steder, hvor du ikke kan passere. Ruten forbliver stort set den samme som tidligere år.”

Ekstra hældning
Alligevel trækker Vervecken en slående forandring op af hatten. “Vi finder dem på den sidste del af banen, i bushen før mål. For to år siden havde Wout van Aert og Mathieu van der Poel en bitter kamp der. Mathieu var allerede kørt væk omkring fem meter, men da han klatrede op ad stigningen, gled han væk. Wout gik helt ud og vandt. Der vil vi nu bygge en ekstra bro, som rytterne skal over, og den sidste busk bliver kørt i den modsatte retning. Det resulterer i en ekstra stejl stigning tre hundrede meter fra mål. Så er der en strækning, hvor de før kørte op ad bakke, hvor de nu kommer ned og så går de under broen mod mål.”

Den sidste kilometer i Zolder er ret hård – foto: Cor Vos

Ifølge den tredobbelte verdensmester er den ekstra hældning et af nøglepunkterne. ”Du starter i bunden af ​​banen, og det bliver ikke nemt at køre derop. Det skal ses om det er muligt under træningssessionerne. Man har altid mange juniorer og damer, der ikke når dertil og vælger at gå. Jeg spekulerer på, om de ødelægger alt, gør det sværere at ride, eller om de skaber den modsatte effekt. Det er svært at vurdere.”

Hurtigt kryds
Ydermere har Zolder at tilbyde alt, hvad du forventer af det kredsløb. Startende med en lang startstribe på Formel 1-banen. ”Det er altid lidt taktisk der. Kommer du på vejen med ti meter forspring, og der er tvivl bag dig, kan der hurtigt gøres en stor forskel. Især fordi det generelt ikke er sæsonens hårdeste bane. Det er relativt hurtigt og ikke underlagt vejret. Landevejscyklisterne har bestemt en fordel her.”

Del et af banen er ret flad, med passager gennem udstyrsstationerne og over Sacramentsberg. Forvent ikke en kalvebider på den skråning, hvor der kan gøres en forskel, men forvent et stykke 'hellig jord', som er forbudt for offentligheden. Anden del er hovedsageligt præget af stigningerne og de tekniske nedkørsler før tribunerne, hvor beslutningen ofte er taget tidligere. Især rækkefølgen af ​​mange forhindringer på den sidste kilometer sikrer, at teknisk dygtige ryttere stadig kan skubbe noget, før de starter de lange passager på asfalten igen.

Program og information

Beliggenhed
Heusden Zolder, Belgien

Offentlig information
Forsalgsbilletter er tilgængelige for €16 hver via organisationens hjemmeside. Ved selve krydset fås billetter også i billetkontoret, disse koster €18 i billetkontoret. Børn op til 12 år kan komme gratis ind.

Praktisk information
Website organisation

Deltagerliste for mænd (CyclingFlash)
Deltagerliste kvinder (CyclingFlash)

Favorit mænd

Hvis du spurgte Wout van Aert før starten af ​​hans cross-kampagne, hvilket løb han fandt mest smertefuldt at aflyse, blev hans øjne straks rettet mod dette belgiske mesterskab i Heusden-Zolder. Kempeneren vandt ikke kun den seneste udgave af Superprestigecross her, men vandt også sin første verdenstitel blandt de professionelle i 2016 efter en vanvittig kamp. Det er minder, der vil hænge ved ham hele livet.

Van Aert er nok den bedste belgiske rytter i øjeblikket. Uden egentlig at fokusere specifikt på langrend, vandt Visma | Lej en cykel rent på talent i Gullegem og Dendermonde. Men det fik ham alligevel ikke til at tøve med at sætte det belgiske mesterskab på sin tidsplan.

Laurens Sweeck ser ud til at være den store favorit – foto: Cor Vos

”Jeg har allerede fem meget fine trøjer i skabet, og jeg giver den til de drenge, der arbejder hårdt hele vinteren for at få den trøje. Det er et bevidst valg at blive i Spanien og forberede vejsæsonen der under optimale forhold,” sagde Dendermonde. “Mine mål ligger andre steder, selvom tricoloren er en smuk trøje. Men fortiden har lært mig, at det ikke er muligt at prøve at pakke alt ind hele vinteren og kombinere det med topform om foråret. Så skal du træffe valg.”

Enhver, der lyttede til sine medcrossere sidste weekend i Dendermonde, hørte høje forventninger fra især én mand: Laurens Sweeck. Det er tydeligt, at juleperioden har taget hårdt på mange ryttere, men for Sweeck ser det ud til ikke at være så slemt. Thibau Nys udtrykte det godt: “Laurens organiserer sin sæson perfekt. Han kører terrænløb, hvor han ikke engang slutter i top ti, for så at ende med en sejr dagen efter og så ikke få nogen resultater igen.”

Sweeck er en mand, der har brug for meget specifikke baner for at præstere, men det kan han ikke klage over på den hurtige bane i Zolder. Du kan sige det samme om den anden topfavorit, Thibau Nys. Alligevel forblev han meget forsigtig i sit syn på vores side. Nys havde en juleperiode med op- og nedture og skal primært håbe på en god dag, siger han. “Jeg ved, at Heusden-Zolder er et meget svært kryds at vinde. Og især hvis du er den bedste rytter i løbet. Det er virkelig et spørgsmål om at vælge et øjeblik. Og at turde spille.”

Thibau Nys er den anden store favorit – foto: Cor Vos

Du bør aldrig afskrive Pauwels Sauzen-Cibel Clementines mænd. Michael Vanthourenhout kunne ikke finde benene fra midten af ​​december i anden halvdel af juletiden, men det betyder intet for den spinkle vestflamlænder. Vanthourenhout er en mester i at toppe, og det er ikke uden grund, at han er to gange belgisk mester. Ligesom Klaas Vantornout tidligere kan han lige den lille smule mere på dagen for sådan et mesterskab. For Eli Iserbyt Lad os håbe at hans nervesmerter ikke blusser op, så er han altid en spidskandidat.

Endelig er der mange unge, der kan kæmpe om sejren på en god dag. Niels Vandeputte par excellence. Alpecin-Deceuninck-rytteren fik sit gennembrud sidste år og får et kick ud af tekniske kredsløb som Zolder. Joran Wyseure ser ud til at kunne deltage i hvert løb, men på en topdag er han også i stand til at vinde. Sammen med Sweeck og Emiel Verstrynge kan Wyseure også spille holdspil. Vi forventer mindre af den erfarne Toon Aerts på dette lynhurtige kredsløb.

Favoritter ifølge WielerFlits
*** Laurens Sweeck
** Thibau Nys, Eli Iserbyt
* Michael Vanthourenhout, Niels Vandeputte, Joran Wyseure

Foretrukne kvinder

De belgiske damer må være så stressede. Kun én af dem kan blive afløseren for Sanne Cant, som har besluttet ikke længere at deltage i Zolder efter femten titler i træk. “Sanne er meget standhaftig i den beslutning,” fortalte Thomas Sneyers, operationel leder af hendes Crelan-Corendon-team, til vores hjemmeside tidligere på ugen.

Ikke mere Sanne Cant ved dette belgiske mesterskab – foto: Cor Vos

“Det var hendes eget valg. Det var meget vigtigt for os, at der blev lavet en plan, og at den blev holdt fast. For ro i sindet for alle involverede. Vi ønskede absolut ikke at gøre det til et gæt-eller spil eller skabe forvirring omkring mulig deltagelse. Derfor lod vi Sanne træffe et endeligt valg inden sæsonen. Nogle vil sige, det er rart, at hun er så tydelig, andre vil måske synes, det er noget pjat.”

En kendsgerning: for hendes holdkammerat Marion Norbert-Riberolle en gylden mulighed følger. Den 26-årige rytter, der er født i Frankrig, er den eneste udover Cant, der konkurrerer om top 10-placeringer på internationalt niveau. Desuden kom hun godt igennem juleperioden med en sejr i Loenhout som højdepunktet. Hun er i øjeblikket i pole position for at efterfølge Cant.

Den tidligere franskmand må dog forholde sig til de skyhøje forventninger. ”Hun led nogle gange under det tidligere, fordi hun er en, der lægger et stort pres på sig selv. Hun har nu glæde af de seneste års erfaringer. Hun har altid været outsideren, men en der vidste, at hun muligvis kunne slå Sanne de sidste to år. Hun er blevet mere moden, hun har mere erfaring. Men selvfølgelig spiller presfaktoren en rolle. Det er ret logisk, for mulighederne er simpelthen meget store,” siger Sneyers.

Gentager Riberolle sit Loenhout-nummer? – foto: Cor Vos

Sand specialist Laura Verdonschot kunne altid have spillet på en bane som Heusden-Zolder, i vores egen provins af alle steder. Og efter sin femteplads ved verdensmesterskabet i 2024 forventede alle, at hun ville tage skridtet til verdenstoppen i denne sæson. Men sammenklemte lårbensarterier kastede en nøgle i gang. Verdonschot er derfor i øjeblikket en skygge af sig selv og skal faktisk under kniven, men hun venter til efter dette belgiske mesterskab. Så spørgsmålet er, i hvilken egenskab hun starter her.

Hendes holdkammerat Alicia Franck Vi anser Norbert-Riberolle for at være den største udfordrer på nuværende værdiforhold. Også selvom man skal Julie Brewers, en af ​​bønderne fra Bart Wellens' stald, kan give modstand. Den 23-årige rytter har jævnligt været i top 10 i de seneste uger Marthe Truyen fra Fenix-Deceuninck og Jinse Peeters vil også gerne sætte deres præg på korset.

Favoritter ifølge WielerFlits
*** Marion Norbert-Riberolle
**Alicia Franck, Laura Verdonschot
* Julie Brouwers, Marthe Truyen, Jinse Peeters

Vejr og TV

Temperaturerne kommer ikke meget op over frysepunktet lørdag, hvor kvindernes eliteryttere dyster om titlen, og søndag, hvor mændenes eliter skal dyste. Begge dage bliver det maksimalt 1 grad celsius. Derudover skinner solen hele dagen og vinden blæser knap nok ved 1 Beaufort. Så hvis du klæder dig godt på mod kulden, skal du ikke klage denne weekend.