På trods af hendes 108-dages rekord-tur rundt i verden, siger Lael Wilcox, at nogle af de mest inspirerende og mindeværdige oplevelser, hun har haft på cyklen, er kommet på Komoot-kvindestævnerne, hun har været en del af i løbet af de sidste fire år.
Wilcox fortæller, at hun på det seneste stævne i Arizona – som var 634 km langt – kørte med en kvinde, der var gravid i fire måneder og tre, der for nylig havde overlevet kræft.
Ud over at have rundet verdensrekorden er Wilcox ikke fremmed for mastodonte langdistancebegivenheder. Hun har kørt en lang række udholdenhedsløb og begivenheder i løbet af sin karriere, herunder Tour Divide, Baja Divide, Trans Am, Navad 1.000, Badlands, Westfjords Way Challenge og Arizona Trail.
Hun fortalte Ugentlig cykling at det at se andre trænge igennem modgang og nedbryde barrierer på Komoot-forlystelserne, gav hende mere inspiration end nogen af hendes egne personlige præstationer og vil presse hende igennem, når hun igen tager på Iditarod-stien i Alaska i februar.
“Jeg er så vant til bare at ride store dage hele tiden, det er egentlig ikke så tosset for mig. Men at se en anden kvinde gå så langt ud af, hvad der er normalt for dem, er så fedt og utroligt inspirerende,” sagde hun. “Jeg har set kvinder gøre nogle ting, som jeg ikke engang vidste var muligt.
“En kvinde på vores tur var gravid i fjerde måned. Jeg vidste ikke engang, at man kunne gøre sådan noget, og hun havde det fint, hun knuste det, jeg syntes, det var bare så fedt. En anden kvinde, jeg tror, hun var ligesom 65, fortalte mig fire dage i, at hun ikke havde været på cykeltur i 30 år.
“Den evne nogle mennesker har til bare at dukke op og gøre sådan noget er bare utrolig.”
Det seneste løbsindhold, interviews, funktioner, anmeldelser og ekspertkøbsvejledninger, direkte til din indbakke!
Ultracyklisten hjalp med at opsætte forlystelserne i samarbejde med Komoot med det formål at øge kvindelig involvering i cykling, især efter at have indset, at nogle kan blive afskrækket af konkurrenceelementet i nogle langdistancebegivenheder.
Stævnerne finder ofte sted om foråret eller det sene efterår, med det fælles mål, at alle ryttere blot skal nå til ende, uanset hvor lang tid det tager.
Livsændrende oplevelser
(Billedkredit: Komoot)
Wilcox forklarede, at hun ønskede at skabe en “mindeværdig” oplevelse for kvinder, som er mere end blot din gennemsnitlige gruppetur med din lokale cykelklub i weekenden.
“Så mange af disse andre ting for kvinder er kun begyndere, ingen drop, og det er bare så nemt, at det næsten ikke er mindeværdigt,” sagde hun. “Du har en sjov dag, men du har ikke denne rigdom af 'kan du huske, da den skøre ting skete?' øjeblikke, og jeg tror lige nu, folk har lyst til det.
“Jeg tror, det er en stor grund til væksten af grus. Folk vil gerne hen og planlægge at lave noget episk og næsten skræmmende, hvor de ikke engang ved, om de kan blive færdige. Men uanset om de bliver færdige eller ej, så gør det ikke rigtigt betyder noget, fordi de har en form for vild erfaring.
Wilcox mener, at det ikke-konkurrencemæssige element til begivenhederne er afgørende, da det giver ryttere mulighed for at komme forbi deres egne personlige forhindringer uden det ekstra pres ved at tænke på, hvad andre involverede laver.
Hun fortalte Ugentlig cykling at det at bringe et afslappet element ind i forlystelserne er, hvad hun føler hjælper med at fremme en kultur af empowerment og sammenhold i det kvindelige amerikanske cykelmiljø.
“En fjerdedel af kvinderne fortalte mig, at de ville ønske, at de kunne blive ved med at lave lignende ture hele året rundt,” sagde hun. “Jeg kunne se, at de virkelig nød hele konceptet med at leve på cyklen og enkelheden ved bare at bevæge sig fremad, se tingene og bare overleve. Det er svært, men der er også noget så givende ved det.
“Jeg føler, at jeg ved hvert stævne lærer om sådan en ny skør historie og lærer også alle de ting, som folk har overvundet for at komme til den startlinje. Jeg tror, vi havde mindst tre kvinder, der har overlevet kræft, som var ved dette sidste stævne i Arizona, og jeg vidste det ikke engang før slutningen, fordi de ikke sagde noget.”
Hun tilføjede: “En af dem sagde, at det var en stor sag for hende, fordi hun havde følt, siden hun havde kræft, at hun ikke var i stand til visse ting længere. Og så at gøre sådan noget som denne massive tur med os fik hende til at indse, at hun kan stadig gøre svære ting.
“Jeg tror, det er en god påmindelse om, at livet er hårdt, og ting sker, men vi kan stadig have mål at arbejde hen imod, når vi er kommet ud på den anden side af noget.”
