•
Tirsdag den 21. januar 2025 kl. 19:22
Den nye cykelsæson er i gang! De australske mesterskaber er altid opvarmningsbegivenheden til årets første internationale konkurrence: Tour Down Under. Et godt øjeblik at se frem til den nye sæson. CyclingFlits oplister ti navne, som vi forventer en stærk sæson af, bortset fra de absolutte standardnavne.
Thymen Arensman (INEOS Grenadiers)
foto: INEOS Grenadiers
Med Tom Pidcocks, Ethan Hayters, Jhonatan Narváez og Elia Vivianis afgange har en række kendte navne forladt INEOS Grenadiers. I den henseende ligger der nu mere vægt på Thymen Arensmans skuldre. Hollænderen fejrede sin 25-års fødselsdag i december og tog til INEOS Grenadiers i 2023 for at lære først. Næste sæson kan han høste fordelene for første gang. Med to sjettepladser i Giro d'Italia og en femteplads i Vuelta a España kan man næppe sige, at Arensman stadig skal slå igennem, for han har også været tæt på ved en række lejligheder i kortere etapeløb.
Selvom INEOS Grenadiers endnu ikke har annonceret sine planer for 2025, bliver Arensman nødt til at konkurrere på det britiske hold med Egan Bernal, den afgående Geraint Thomas og især Carlos Rodríguez. Hollænderen har nøje planlagt sin karriere, og fra nu af vil han køre mere efter sine egne muligheder. I betragtning af hans tidligere resultater – ofte opnået som næstkommanderende eller skyggeleder – er der stadig plads til forbedringer. Vi tænker hovedsageligt på en flot endelig placering i et en-uges WorldTour-etapeløb, en Tour de France-debut for at lære og så køre et klassement i Vueltaen.
Jenno Berckmoes (Lotto)
Jenno Berckmoes (tv) ved siden af Lennert Van Eetvelt – foto: Cor Vos
En af rytterne, der stadig fejlagtigt flyver under radaren. Havde et meget stærkt første år med Lotto Dstny i 2024. Vandt to gange, samlet adskillige hæderspladser og sluttede i de første ti på slutranglisten i næsten alle sine etapeløb. Den næsten 24-årige belgier imponerede også i GP de Québec, ved at følge ingen ringere end Tadej Pogačar sammen med Maxim Van Gils og Arnaud De Lie. Berckmoes overlever nemt et svært løb og er hurtigt i mål. Med flere lederes afgang i Lotto kan han være den ene kommende mand for lederskabet i nogle klassikere. Han kan rejse sig næste år.
Francesco Busatto (Intermarché-Wanty)
foto: Cor Vos
Hos Intermarché-Wanty ser man også frem til den nye sæson med en masse spænding. Sidste år fik Francesco Busatto sin professionelle debut. Han red straks et meget hårdt program, men det var bevidst. Aike Visbeek ønskede især, at han skulle få hårdhed og substans i 2024. Til denne sæson er den 22-årige italiener rykket op til afslutter i løb med en decimeret gruppespurt. Han kan godt klare kuperede klassikere, som han allerede viste sidste år i for eksempel Strade Bianche (fjortende), Volta NXT Classic (fjerde) og tre italienske efterårsklassikere. Vi forventer, at Busatto vil være i front i et par hårde klassikere og svære Giro d'Italia-etaper næste år.
Romain Grégoire (Groupama-FDJ)
foto: Groupama-FDJ
Selvom han kun er næsten 22 år, har Romain Grégoire meldt sig selv i et par år nu. På grund af Lenny Martinez' afgang vil Grégoire nu have endnu mere pres på sine skuldre hos Groupama-FDJ. Men i sine første to år som professionel har han allerede vist nogle meget flotte ting. For eksempel blev han sidste år nummer syv i den stenkolde udgave af Flèche Wallonne, men han deltog også med de store mænd i Tirreno-Adriatico (trettende) og Polen Rundt (fjerde). Hans efterår var særligt stærkt med tre podiepladser i en række italienske efterårsklassikere. Med sit stærke slag minder Grégoire om en ung Julian Alaphilippe. Hold øje med ham i foråret!
Ethan Hayter (Soudal-Quick-Step)
foto: Cor Vos
Ikke mange forfattere ønsker at inkludere nogen på denne liste, som har vundet Tour of Poland og etapesejre i Tour de Romandie, Tour of the Baskerland, Tour of Britain og Volta ao Algarve. Alligevel er Ethan Hayter med. Den 26-årige britiske mester havde et svært 2024, hvor han hovedsageligt fokuserede på de olympiske banekonkurrencer. Men selv i de foregående år kunne han ikke helt opfylde det store løfte, han havde med U23-rytterne. Derfor er skiftet til Soudal Quick-Step måske det bedste valg, han kunne have taget. Det belgiske hold har ofte tidligere bevist, at det kan få det bedste frem i ryttere. Med sin stærke afslutning har Hayter alt, hvad der skal til for at vinde svære klassikere.
Corbin Strong (Israel-Premier Tech)
foto: Israel-Premier Tech
Det næste navn, som vi forventer os meget af den kommende sæson, ligner lidt en rytter med Hayters kvaliteter. Briten har dog en meget bedre tidskørsel, og Corbin Strong kan være iboende hurtigere. Den stærke sprinter fra New Zealand (24) starter sin fjerde professionelle sæson hos Israel-Premier Tech. Han har formået at udvikle sig støt de seneste år og har meget stof til en sprinter. Han kan sagtens overleve et hårdere løb. Vi forventer nogle flotte resultater og sejre fra ham på højeste niveau. En debut i Touren er nært forestående, og han kan også klare sig godt i hårde WorldTour endagsløb som GP de Québec, Eschborn-Frankfurt, BEMER Classic og – hvorfor ikke – Milan-San Remo.
Kevin Vauquelin (Arkea-B&B-hoteller)
foto: Aubin Lipke
Ryttere med en udløbende kontrakt er altid under forstørrelsesglasset. En af de mest eftertragtede drenge, der vil være fri til at foretage en transfer efter 2025, er Kévin Vauquelin. De sammenligner den 23-årige franskmand i sit eget land med en ung Tom Dumoulin. Selvom det er noget mindre i statur, er Vauquelin også en tidsforkæmper af oprindelse. Hos de professionelle ved han, hvordan man konverterer den kraft til kraft op ad bakke. Med blandt andet en tiendeplads i Tirreno-Adriatico, en ottendeplads i Tour of the Baskerland, en andenplads i den iskolde sidste udgave af Flèche Wallonne og en etapesejr i Touren, har Vauquelin allerede meldt sig ud. . Franskmændene ser ham som en klassementsrytter til de store tours. Arkéa-B&B Hotels har fået ham til at falde til ro. I år skal han høste.
Kevin Vermaerke (Picnic PostNL)
foto: Patrick Brunt
Man ville ikke sige det, men den 24-årige sydafrikansk-fødte amerikaner med belgiske rødder Kevin Vermaerke starter allerede sin femte sæson hos den hollandske Picnic PostNL. Han har været i stand til at høste en masse erfaring i de senere år, og nogle gange dukkede han op i 2023 og 2024. Sidste år blev han nummer seks i Faun-Ardèche Classic, femte i Milano-Torino, syvende i Eschborn-Frankfurt, fjerdeplads i Czech Tour, tredjeplads i Arctic Race of Norway og fjerdeplads i Clásica San Sebastian. Han kørte også et stærkt landevejsløb ved World Cuppen (ligesom et år tidligere) og sluttede rimelig godt efter en dag på løbeturen i Lombardiet. Med sit stærke afslutningsskud kunne han overraske i en række store kampe i år.
Frederik Wandahl (Red Bull-BORA-hansgrohe)
foto: Red Bull-BORA-hansgrohe
En anden rytter, der blev professionel i en meget ung alder, men som var længe om at slå igennem: Frederik Wandahl fra Red Bull-BORA-hansgrohe. I sine yngre dage var han en af de bedre punchere i verden, men var uheldig, at corona brød ud i hans første år som et løfte (2020). Alligevel fængslede tyskerne ham i de følgende år. Han slog langsomt igennem i 2022, men et bækkenbrud i begyndelsen af 2023 satte den nu 23-årige dansker langt tilbage. Alligevel lykkedes det ham i sensommeren samme år at blive nummer otte i Bretagne Classic i godt selskab. Sidste år tilføjede han endnu et par flotte hæderspladser. Med sine kvaliteter kan han meget vel fremstå som en anden stærk bonde i bakkeklassikerne til foråret sammen med Maxim Van Gils.
Axel Zingle (Visma | Leas en cykel)
foto: Charly López
For fem år siden havde Axel Zingle næppe nogen erfaring på landevejen. Han var et talent inden for mountainbike, med adskillige medaljer ved nationale og internationale juniormesterskaber. Alligevel ønskede han at få en smagsprøve på vejen og besluttede at fokusere på det siden 2020. Samme år sikrede han sig en praktikplads hos DELKO og et år senere gjorde han det igen hos Cofidis. Det hold gjorde ham til professionel i 2022. Zingle viste sig at være en, der kan klare svære endagsklassikere med den nødvendige klatring og så har en lynhurtig afslutning. Det har allerede givet ham fem professionelle sejre og adskillige hæderspladser, herunder en ottendeplads i Renewi Tour 2023.
I sidste sæson samlede den lille franskmand igen de nødvendige korte resultater, som fagjargonen kalder det. Indenfor Visma | Lease a Bike Head of Strategy Patrick Broe var særligt charmeret af Zingle, som de håber at opleve den samme transformation med som med Christophe Laporte. Han kom også over fra Cofidis og var ofte til stede ved klassikermøderne. Siden han begyndte at køre for de gul-sorte, har han vundet Gent-Wevelgem, Dwars Door Vlaanderen, Paris-Tours, en Tour-etape, VM-sølv, OL-bronze og blevet europamester. Zingle hælder bare lidt mere til kuperet arbejde end brosten. Vi ville i hvert fald ikke blive overrasket, hvis han 'pludselig' vandt Amstel Gold Race.
