•
Onsdag den 22. januar 2025 kl. 9.15
Video Det kræver lidt tilvænning: Pascal Eenkhoorn kører ikke længere i det røde Lotto, men i det blå af ærkerivalen Soudal-Quick-Step. Den næsten 28-årige tidligere hollandske mester vil gerne med Ulvepakken vinde igen, noget han ikke var i stand til på to år. Selvom han også nyder at køre for Evenepoel og Merlier. Han starter sin sæson på tirsdag med Tour Down Under. CyclingFlits talte med ham en uge tidligere ved hans holds pressepræsentation.
Det er ikke uden grund, at enhjørningen er i Australien i denne periode. “Jeg bad selv om det. Mit sidste løb var EM på landevej i september, hvilket var længe siden,” siger han foran vores kamera. “Jeg håber bare på at få noget racerrytme, selvom jeg synes, jeg allerede har nået et godt niveau. Varmen skal der lidt til at vænne sig til, men jeg glæder mig. Forhåbentlig kan vi få nogle gode resultater fra holdet. Vi rejste bevidst lidt senere, for vi laver også Cadel Evans Great Ocean Road Race med personalet og de samme ryttere. Så er du straks væk hjemmefra i tre uger. Vi forsøgte derfor at håndtere jetlag på forhånd.”
Klassikere, Tour de France og sejr igen
Et ret travlt forår venter på Ekhoorn. Efter sin australske rejse vil han tage på UAE Tour, muligvis efterfulgt af åbningsweekenden. Herefter vil han helt sikkert være der til Tirreno-Adriatico, Milan-San Remo, Brabantse Pijl og Amstel Gold Race. ”Jeg tilkendegav også, at jeg gerne ville køre en stor tur igen. Giro d'Italia er alligevel ikke på dagsordenen. Jeg er på en lang liste til Tour de France. Det er tilbage at se, om jeg kan forberede mig på det. Hvis det ikke lykkes, håber jeg at køre Vuelta a España. Men det skal vi stadig se på.”
Enhjørning i kriteriet for Tour Down Under – foto: Cor Vos
Med sin 28 års fødselsdag nærmer sig i februar, går allrounderen ind i sine stærkeste år. “Det håber jeg,” siger han. ”Jeg har en masse erfaring, som jeg nu vil tage med mig i de kommende år, hvor jeg håber at kunne opnå gode resultater. For mig selv, men også for holdet. Det er en skam, at jeg ikke har kunnet vinde i de sidste to år. Jeg har haft chancen for at triumfere et par gange – jeg vil ikke sige tæt på – og jeg håber, at jeg nu får den chance igen hos Soudal-Quick-Step for at kunne afslutte det.”
Forskellen mellem anden- og tredjepladser med at vinde er normalt ikke stor. Eenkhoorn er overbevist om, at han vil få succes med dette hold i de kommende år. “Jeg håber at vinde igen gennem lidt bedre vejledning, bedre ernæring og bedre udstyr. Jeg synes også, at The Wolfpack er kendt som et hold, hvor der altid er muligheder. Det er også holdånden. Selvfølgelig har du to ledere på højeste niveau med Tim Merlier og Remco Evenepoel. Når de er der, ved du, at du ikke selv ser nogen muligheder. Men i nogle andre løb kommer disse muligheder altid.”
