Denne gang sidste år planlagde Mattias Skjelmose en forsigtig rute til 2025 Tour de France, som indebar at tage på sin første Grand Tour som leder, Vuelta a España, og bevise over for sig selv, at han kunne klare den besværlige natur af en tre-ugers natur. GC bud.
Efter at have lykkes med det mål ved Vueltaen, hvor han sluttede på en samlet femteplads, vandt den bedste unge rytters hvide trøje og kun blev bedre som løbet gik, ændrede Skjelmose sin ambition til at ønske endnu et år med byggeri ved Giro d'Italia. .
Han har dog ikke fået den luksus efter at have afsløret sin tidsplan for 2025, hvor Lidl-Trek i stedet valgte at holde fast i den oprindelige plan og sende ham til Touren for at jagte GC.
“Vi ændrede planerne i det sene efterår, men det er tilbage til at være Touren igen,” sagde Skjelmose til medier bl.a. Cykelnyheder på sit holds træningslejr i januar.
“Jeg ville gerne have gjort Giroen. Efter Vueltaen virkede det som det mest oplagte skridt. Men holdet ville have mig med til Touren.
“Giroen var mit valg, og jeg var motiveret for det. Men jeg forstår også, at holdets hovedmål er Touren, og vi ønsker at sætte den stærkeste trup på alle Grand Tours, og min plads var i Touren.”
Holdledelsen afslørede også, at det delvist skyldes, at sponsorerne var utilfredse med, hvordan 2024-touren forløb for Lidl-Trek, som efter Mads Pedersen forlod før etape 8, stod tilbage uden deres nøgleetapejæger.
Det seneste løbsindhold, interviews, funktioner, anmeldelser og ekspertkøbsvejledninger, direkte til din indbakke!
Giulio Ciccone forsøgte også for GC, men sluttede uden for top 10 og over 20 minutter væk fra podiet. Skjelmose giver mulighed for en meget højere finish.
“Giroen var den oprindelige plan, men når man så begynder at analysere, og man også ved, at sponsoren ikke var tilfreds med det, der skete sidste år, så er man nødt til at ændre tingene,” sagde leder DS Steven de Jongh til Cykelnyheder.
“Jeg tror, at med Mattias der, har vi en rigtig god chance. Han er en fyr, der overlever vinden ret godt og håndterer den stress, selvfølgelig er det vigtigt at have en GC-mand som ham i Touren.
“Hvis alle er sunde og raske, tror jeg, han vil være tæt på top fem til syv i Touren, og det vil være rigtig dejligt.”
Efter at have imponeret i Spanien og kun tabt til Primož Roglič, Ben O'Connor, Richard Carapaz og Enric Mas, var Skjelmose tilfreds med det fremskridt, han tog, men følte, at det var for tidligt at gå til GC i Touren, med en Giro-optræden i 2025 mere egnet til hans nuværende niveau.
“Jeg er super glad for min Vuelta, især fordi jeg havde en svær første uge, og jeg kom virkelig tilbage,” sagde han.
“Jeg bekræftede min tro på, at jeg kunne være en GC-leder ved en Grand Tour, også måden Vueltaen blev kørt på var virkelig hård uden lette dage, hvilket bekræftede, at min restitution er i bedring, og det var mit største problem i tidligere Grand Tours. “
Danskeren følte, at podiet var mere inden for rækkevidde i Giroen sammenlignet med Touren, hvor han, bortset fra skader til nogen af topstjernerne, sandsynligvis vil være midt i en overfyldt kamp om fjerdepladsen bag trioen Tadej Pogačar, Jonas Vingegaard og Remco Evenepoel.
“Med al respekt for Vueltaen, så tror jeg, at det er den, der måske er lettest med mediebevågenhed og pres, og selvfølgelig er Touren frem for alt et ret stort beløb,” sagde Skjelmose.
“Så Giroen ville give mening på den måde, at der er mere pres end Vueltaen, men stadig ikke så meget som i Touren. Jeg følte, at jeg tog et stort skridt efter Vueltaen rent præstationsmæssigt, og jeg ville gerne have set mig selv optræde [at the Giro]måske at nå et podie.”
Selvom han endnu ikke tror på, at 2025 er året, hvor han matcher de tre nævnte ovenfor, ved Skjelmose, at alt kan ske på tre uger.
“Jeg sagde før, at man altid forsøger at være den bedste som muligt, fordi man aldrig ved, hvor gode fyrene der er. Og jeg har aldrig været sammen med de her fyre, så jeg kender ikke de tal, der skal til for at blive hos dem,” sagde danskeren.
“Jeg tror, det ville være svært at blive hos dem i år, men jeg håber i det mindste at være lige bag dem. Så hvis man er der, ved man aldrig, en dårlig dag i Touren, og der kan ske mange ting. Men jeg tror stadig, de er et eller to skridt over mig.«
Skjelmose vil ikke være hovedfokus, da han var ved Vueltaen tilbage i august og september, hvor Jonathan Milans debut og det sprinttog, han tager med sig, vil tage størstedelen af Lidl-Treks otte-mandsliste.
“Ja og nej,” sagde Skjelmose, da han blev spurgt, om han var holdleder for juli. ”Hovedprioriteten bliver Milan, og så vil jeg se, hvordan det går.
Som det ser ud vil han ikke have nogen specifik bjergstøtte, men meget kan ændre sig i deres planlagte vagtplan i de næste syv måneder, og danskeren er klar over, som Mads Pedersen da det blev annonceret, at han ikke ville deltage i Touren, at Milan præsenterer en reel chance for at vinde fire etaper og den grønne trøje.
“Jeg mener selvfølgelig, at jeg gerne ville have haft noget opbakning, og jeg tror ikke, det er helt afgjort endnu,” sagde Skjelmose.
“Men jeg forstår også, at Johnny nok er den mest talentfulde sprinter i verden lige nu, og han har brug for al den støtte, han kan. Han har et stort skud på green, og vi skal støtte holdets mål.
“Holdet prioriterede det her, og sådan er det. Jeg vil bare vise mig selv, og hvis det ender med ikke at være på GC, så et andet sted.”
Skjelmose tager til tre højdelejre omkring sin sæson, inden han starter Touren i Lille, med en kalender, der stort set ligner 2024. Han starter tingene i Frankrig ved Faun-Ardèche og Faun-Drome Classics, inden han kører Paris-Nice, Itzulia Baskerlandet, alle tre ardennerklassikere og Critérium du Dauphiné.
